Derechos de Autor y Propiedad Intelectual

Ley de Derechos de Autor de los Estados Unidos

Ley Argentina de Derechos de Autor

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Los derechos de autor son una de las formas de protección que se aplican a la "propiedad intelectual", es decir, algo que resulta del esfuerzo intelectual. La propiedad intelectual puede incluir inventos cubiertos por patentes, como procesos nuevos y útiles o máquinas, marcas y logotipos, o trabajos escritos o publicados.

En general un derecho de autor es una protección legal de determinados tipos de "trabajos" incluyendo trabajos literarios (habitualmente se los define de modo que incluyen programas informáticos), libros, obras de teatro, coreografías, pinturas, representaciones audiovisuales, grabaciones de sonidos y producciones arquitectónicas. En términos sencillos, la ley estadounidense de derechos de autor determina que el propietario de los derechos de autor tiene los derechos exclusivos para hacer, distribuir o importar copias o adaptaciones del trabajo, o representar o exhibirlo públicamente. Nadie mas puede hacer una de esas acciones sin el permiso del propietario de los derechos de autor; éste es típicamente el autor del trabajo, o, como es característico en la mayor parte de los programas informáticos, la organización empresarial que empleó al autor. Esta última situación a menudo se la designa como "trabajo en alquiler".

En Estados Unidos así como en muchos otros países, los derechos de autor se establecen en el momento en que ese trabajo ha sido creado y fijado en algún soporte tangible, en papel, en un grabador o grabador de vídeo, o en un disco de computadora. No es necesario que el autor proclame o registre los derechos de autor pues éstos están provistos automáticamente por la ley.

Para cualquier trabajo creado después del 1 de enero de 1978, los derechos de autor

• Duran toda la vida del autor, más cincuenta años, o
• Si en la creación del trabajo hay más de una persona involucrada, dura toda la vida de todos los autores más cincuenta años después de la muerte del último autor, o
• Si el autor es desconocido, usó un seudónimo o trabajó empleado por alguien (trabajo "en alquiler"), 75 años después del año de su primera publicación o cien años después de la creación, lo que suceda primero de ambos acontecimientos.

Los trabajos creados antes de 1978 se rigen por distintas reglamentaciones; sin embargo, éstas no se aplican a la discusión de inversiones en software para PC.

Mientras los trabajos con más derechos de autor otorgados no necesitan ser registrados ante el gobierno, muchos trabajos son hoy registrados por sus autores. El registro le permite al autor entablar acción judicial a quien infrinja el derecho de autor (hacer una copia ilegal) y percibir indemnizaciones así como los aranceles de los abogados por parte del infractor.

Cuando se adquiere software, es necesario asegurarse de que sólo se obtiene un producto legítimo. Muchos productos contenidos en envases falsificados han sido diseñados de modo tal que se vean idénticos a los productos manufacturados por el fabricante original, pero son inferiores en calidad. Los editores de software continúan trabajando con empeño para hacer nuevos productos difíciles de ser falsificados.