Von 7. bis 11. Juli 2008 findet in Linz zum elften Mal die Konferenz ICCHP (International Conference on Computers Helping People with Special Needs) statt. Ziel dieser internationalen Veranstaltung ist die Unterstützung von Menschen mit Beeinträchtigungen beim Zugang zu modernen Technologien und somit zur Wissens- und Informationsgesellschaft. Microsoft ist bereits seit Beginn der ICCHP ein fördernder Partner der Konferenz. Das Unternehmen trägt aber auch mit seinen Produkten und über seine Mitarbeiter aktiv dazu bei, die Ziele der ICCHP umzusetzen. Im Rahmen der diesjährigen ICCHP wird Annuska Perkins, Senior Accessibility Strategist der Microsoft Accessibility Business Unit, das Microsoft Office Add-in „Save as DAISY XML“ – eine Software für die barrierefreie Nutzung von Word-Dokumenten – vorstellen.

Das Team SOAK aus Australien hat das Rennen beim diesjährigen Finale des Imagine Cup in Paris gemacht. In ihrem Projekt haben die jungen Software-Designer eine integrierte Hardware-Software-Plattform entwickelt, die Landwirte dabei unterstützt, eine umweltverträgliche Nutzung ihrer landwirtschaftlichen Flächen, insbesondere durch wassersparende Techniken zu gewährleisten. Über den zweiten Platz freute sich das Team aus der Slowakei. Dritte wurden Studierende aus Ungarn. Zwei österreichische Teams haben es auch dieses Jahr bis ins Finale nach Paris geschafft: Das Team von Rosa Maria Binder (Uni Wien) und Benedikt Wurth (BOKU) konnten in der Kategorie Fotografie den zweiten Platz erringen. Für das zweite Team war leider vor dem Halbfinale Schluss. Insgesamt waren 370 Studierende aus 61 Ländern beim Finale des Imagine Cup in Paris dabei.

Im Rahmen seiner weltweiten Partnerkonferenz in Houston (Texas) hat Microsoft den Start von zwei neuen Online-Suiten unter dem Namen „Microsoft Online Services“ bekannt gegeben. Bei diesen Diensten handelt sich um eine Reihe von Unternehmensanwendungen, die von Microsoft gehostet werden und Kunden auf Mietbasis zur Verfügung stehen. Zudem hat das Unternehmen Details zum Preismodell der neuen Services vorgestellt und aufgezeigt, wie Partner durch neue Geschäftsfelder zusätzlich an diesen Diensten profitieren können. Sowohl die „Microsoft Online Deskless Suite“ als auch die „Microsoft Online Business Productivity Suite“ unterstützen Kunden beim Informationsaustausch und der Zusammenarbeit von Teams. Mit ihnen können Firmen E-Mail, Kalenderfunktionen, Kontakte, gemeinsam genutzte Arbeitsbereiche sowie Web- und Videokonferenzen über das Internet nutzen, ohne sich einen eigenen Server einrichten zu müssen. Die beiden Online-Suiten sind ab sofort für Kunden in Nordamerika verfügbar. Der Marktstart der Microsoft Online Business Productivity Suite in Österreich ist für die erste Jahreshälfte 2009 geplant.