Partnerschapsovereenkomst Steve Ballmer en Jean-Claude Marcourt

Steve Ballmer, CEO van Microsoft en Waals minister van Economie Jean-Claude Marcourt, tekenen een partnerschapsovereenkomst om de groei van de lokale IT-sector te stimuleren en kondigen de opening aan van het Microsoft Innovation Center in Mons in januari 2009.

Louvain-La-Neuve, 24 april 2008. - Steve Ballmer, CEO van Microsoft, Jean-Claude Marcourt, Waals minister van Economie en Elio Di Rupo, burgemeester van Mons, kondigen vandaag de oprichting aan van een Microsoft Innovation Center (MIC), dat de deuren zal openen in het Initialis technologiepark in Mons in januari 2009. Het Microsoft Innovation Center zal ontwikkelaars, onafhankelijke software vendors, studenten en ondernemers stimuleren om innovatieve softwareoplossingen te creëren en te installeren. Om dat te realiseren, brengt het MIC technologiepartners, officiële autoriteiten, KMO’s en financieringsbronnen bij elkaar. De focus ligt op het versnellen van de innovatie en de ontwikkeling. De opdracht van het MIC bestaat onder meer uit:

•	Opleiden: ontwikkelaars opleiden voor de nieuwe technologieën en hen de commerciële vaardigheden bijbrengen die ze nodig hebben om succesvolle ondernemers te worden. Gebruikers trainen om behoeften te analyseren en met succes oplossingen in hun bedrijf te installeren;
•	Stimuleren: de marktspelers bij elkaar brengen om de samenwerking te stimuleren (clustering voor innovatie);
•	Vereenvoudigen: de ontwikkeling van een visie en centrale referentieprojecten vereenvoudigen. Een omgeving creëren die de validatie van concepten, platformtesten en de uitrolling van proefprojecten vergemakkelijkt.

Het MIC zal het ondernemerschap stimuleren en startende softwarebedrijven helpen door zakelijke, financiële en technologische ondersteuning te bieden, proefprojecten te steunen en een testomgeving ter beschikking te stellen voor innovatieve oplossingen en prototypes, in een eerste fase met een speciale focus op e-healthapplicaties. Het zal de samenwerking tussen lokale bedrijven, onderzoekscentra en overheidsdiensten stimuleren en de professionele training van ICT professionals door de bestaande competentiecentra in Wallonië versterken. Hewlett-Packard Belgium heeft al toegezegd om de activiteiten van het MIC actief te steunen als technologiepartner.

Het Microsoft Innovation Center is een publiek-privaat partnerschap tussen Microsoft en het Waalse Gewest, maar het staat open voor andere private en publieke partners. De volgende drie jaar (2009 tot 2011), wil het MIC 5 tot 10 nieuwe bedrijven per jaar creëren, in het totaal 250 nieuwe banen scheppen en meer dan 500 professionals certificeren. Het MIC zal gevestigd zijn in Mons, in hetzelfde gebouw als het nieuwe Virtualis business development center voor digitale media. Er wordt een ruimte van 550m² gehuurd en er is bijkomende ruimte beschikbaar als dat nodig is voor steun aan startende ondernemers.

De groei van de lokale software-economie stimuleren

Wereldwijd onderzoek van IDC &Insead heeft aangetoond dat economieën met een hoge ICT-penetratie ook op macro-economisch niveau goed presteren. De expansie van de Waalse software-economie bevorderen zal een directe positieve impact hebben op de algemene economische prestaties in de regio. Van het MIC wordt verwacht dat het 5 tot 10 nieuwe lokale softwarebedrijven zal helpen opstarten per jaar en ongeveer 250 directe en indirecte banen zal creëren. Een gelijkaardig centrum in Frankrijk genereert elk jaar 25 nieuwe softwarebedrijven sinds 2005.

Focus op training voor zakelijke en softwarevaardigheden

Volgens de sectororganisatie Agoria zijn er in België 14.000 gekwalificeerde ICT-medewerkers nodig om aan de huidige vraag te voldoen, een probleem dat de concurrentiepositie van ons land ernstig ondermijnt. Het MIC zal cursussen ontwikkelen en ter beschikking stellen van professionals &ondernemers in de domeinen softwareontwikkeling, beveiliging, zakelijke vaardigheden en marktontwikkeling. De deelnemers kunnen technologiecertificeringen van Microsoft verwerven. Het MIC zal over twee opleidingszalen beschikken maar zal zich toch vooral richten op het versterken van de bestaande trainingprogramma’s die in Technocité, Technofutur, Technifutur en Technobel worden aangeboden.

Een proefproject rond e-health

Een van de domeinen waarop het MIC zich zal concentreren, is de ontwikkeling van technologieoplossingen voor de gezondheidssector. Door de demografische evolutie wordt deze sector in heel Europa met enorme uitdagingen geconfronteerd waarin informatietechnologie een belangrijke rol kan spelen. Het MIC zal e-health startups toegang geven tot verschillende private en publieke experts in de sector, fondsen voor proefprojecten helpen inzamelen, een specifieke opvolging van de e-health-opleiding aanbieden en de samenwerking tussen Microsoft Research en de Waalse academische onderzoekers bevorderen.

Phillip Vandervoort, General manager, Microsoft BeLux:
“Microsoft Belux is er trots op een rol te kunnen spelen in de economische ontwikkeling van Wallonië via ons eerste Innovatiecentrum in België. Net als de andere MIC’s in de hele wereld, stelt het Microsoft Innovation Center Wallonië zich tot doel bij te dragen tot de groei van de lokale economie door innovatie en partnerschappen tussen lokale bedrijven, academici en overheidsinstellingen te stimuleren.”

Jean-Claude Marcourt, Waals minister van Economie:
"Het Marshall Plan van Wallonië heeft de ICT- technologieën niet in de vijf essentiële sectoren van uitmuntendheid opgenomen omdat ICT als een algemene horizontale enabler wordt beschouwd, een fundamentele sleutel tot succes in vrijwel elke industriële sector. Dit publiek-private partnerschap met Microsoft zal niet alleen nieuwe gespecialiseerde jobs creëren, maar de impact ervan op training en de steun aan starters zal de concurrentiekracht van Wallonië in alle economische sectoren vergroten."

Elio Di Rupo, burgemeester van Mons:
“Het MIC-project past perfect in ons concept van “Digital Innovation Valley” gekoppeld aan Mons 2015, kandidaat culturele hoofdstad van Europa. Mons bevindt zich in het uitdagende proces van de overschakeling van zware industrie naar kenniseconomie in tien jaar tijd. Digitale innovatie zal een sleutelrol spelen in onze toekomst. Het ecosysteem van onze stad (ondernemers, onderzoekers, individuele burgers) zal sterk profiteren van het onderzoek, de technologie en de zakelijke ondersteuning van Microsoft. Het MIC zal functioneren als een economische versneller en een magneet om nieuwe ondernemers aan te trekken. Mons en Wallonië zijn er trots op dat een Europees center of excellence in het veelbelovende domein van de e-health zich hier komt vestigen.”

Alain Sohet, Managing Director, HP Belgium :
“Innovatie is de drijfveer van HP's business, het was dan ook een natuurlijke stap voor ons om het Microsoft Innovation Center te ondersteunen. Met deze samenwerking willen wij ook het gebruik van de laatste IT technologieën stimuleren en versnellen in Wallonië.”

Cabinet Marcourt, Nathalie Lafontaine, persattachéee, Nathalie.Lafontaine@Marcourt.gov.wallonie.be, +32 476 93 38 49
Microsoft, Aurelie Couvreur, Public Relations and Corporate Affairs Manager, aurelie.couvreur@microsoft.com, +32 497.47.47.69

Over Microsoft

Microsoft (Nasdaq “MSFT”) werd opgericht in 1975 en is wereldleider voor software, diensten en oplossingen die mensen en bedrijven helpen hun volledige potentieel te realiseren.

Begin van de pagina