A situação - Desde sua origem em 1996, a NExT Sistemas vem colaborando para a modernização da gestão da saúde por meio de soluções completas e totalmente integradas. Os clientes atendidos pela NExT - essencialmente hospitais, clínicas, centros de diagnóstico e secretarias da saúde nos municípios brasileiros - são beneficiados continuamente por novos sistemas baseados nas mais modernas tecnologias da informação.
Dando prosseguimento ao processo contínuo de inovação em seus produtos, a NExT decidiu adotar a plataforma .NET para oferecer em seus pacotes de gestão as facilidades de instalação, manutenção e acesso proporcionadas pela Web ou pelas intranets. Até então, os sistemas desenvolvidos pela empresa estavam preparados para funcionar no modelo cliente/servidor.
Na ocasião, a equipe interna de desenvolvimento da NExT possuía um conhecimento amplo e profundo em desenvolvimento Microsoft Visual Basic. Para realizar a migração dos seus produtos para .NET era preciso, então, atualizar rapidamente essa bagagem para Microsoft Visual Basic .NET e Microsoft Visual Studio .NET e, assim, capacitar os desenvolvedores para portar para a Web os sistemas existentes.
A solução - Para superar esse desafio, a NExT buscou em maio de 2004 o apoio do Centro XML, localizado no Instituto de Pesquisas Tecnológicas (IPT), que fica dentro do campus da Universidade de São Paulo (USP). O centro faz parte da iniciativa da Microsoft que reúne instituições de pesquisa e desenvolvimento, universidades e parceiros da indústria de tecnologia com o objetivo de oferecer capacitação e desenvolver projetos com aplicações práticas, integrando legado e novas tecnologias para atender a necessidades específicas das empresas. Atualmente, o Centro XML está presente em diversas capitais brasileiras e já conta com unidades de extensão junto a entidades como a Faculdade de Medicina da USP, o ITA, a Unicamp e a FAAP.
No Centro XML do IPT, os profissionais da NExT tiveram acesso às melhores práticas de desenvolvimento de software e aplicações Web, com padrões de qualidade reconhecidos internacionalmente. Também foi conduzida durante os meses de julho e agosto de 2004 uma prova de conceito que executou e avaliou o porte para plataforma .NET do módulo de agenda de consultas e exames do sistema de gestão da NExT.
Segundo Célia Regina da Silva, gerente comercial e de parcerias da NExT Sistemas, foram designados três profissionais-chave da companhia para trabalhar ao lado de sete profissionais do Centro XML. Essas pessoas - que respondem pelo desenvolvimento, análise e qualidade do software na NExT - ficaram responsáveis por repassar para os demais profissionais da empresa o conhecimento acumulado sobre o uso da VB. NET, o desenvolvimento em camadas, a metodologia Microsoft Solutions Framework (MSF) e as práticas de documentação.
Além da capacitação de profissionais, a prova de conceito, que durou cinco semanas, resultou na migração bem-sucedida do módulo de agenda do SINPLES, sistema de Gestão Hospitalar da NExT. O passo seguinte no processo, o da pré-certificação, também contou com o apoio do Centro XML para verificar se o módulo migrado atendia a todas as exigências da Veritest. Esse organismo independente certifica empresas desenvolvedoras e produtos quanto à qualidade e à interoperabilidade do software e aos demais critérios para plataformas Microsoft.
Em uma segunda prova de conceito realizada no Centro XML no final de 2004, o módulo de agenda do sistema da NExT foi submetido a testes exaustivos para avaliar a compatibilidade nos quesitos de instalação, desinstalação, abertura e parametrização do sistema em plataformas Microsoft, no sentido de não alterar o ambiente do usuário. Como os testes no Centro transcorreram sem problemas, o aplicativo foi, então, enviado à Veritest e aprovado nos componentes Microsoft SQL Server 2000, Microsoft Windows Server 2003, Web Services e .NET Framework.
Concluídas as provas de conceito, a NExT ampliou sua equipe interna para abranger dois modelos de desenvolvimento: o antigo, de três camadas, e o novo, de cinco camadas. Segundo Célia, todos os módulos das soluções oferecidos pela companhia ganharam um cronograma específico de migração. "O sistema de gestão pública, por exemplo, já foi totalmente convertido para .NET e o de sistema de gestão hospitalar está quase que totalmente concluído", comenta. Além disso, o fato de todos os módulos da NExT serem integráveis permite oferecer aos clientes soluções híbridas - cliente/servidor e Web.
Os benefícios - "Tenho certeza de que sem a ajuda do Centro XML não dominaríamos todos os recursos do Visual Basic .NET em tão pouco tempo", destaca Célia. Depois de curto período, a NExT já passou a contar com uma equipe de desenvolvimento madura o suficiente para explorar todos os recursos da linguagem VB .NET. A decisão de investir na parceria com o Centro XML resultou na injeção de novas formas de trabalhar, contando com pessoas, tecnologia e conhecimento renovados.
A gerente comercial da NExT reforça que as provas de conceito apresentaram uma visão estruturada dos passos que deveriam ser cumpridos futuramente para o porte completo dos sistemas de gestão oferecidos pela companhia. Além disso, de acordo com ela, a documentação gerada constitui um material riquíssimo tanto para uso dos desenvolvedores da NExT quanto para os futuros usuários no que diz respeito à personalização do sistema. "Mais do que ter facilitado e acelerado o porte, o modelo extraído do trabalho com o Centro XML deu a garantia de sucesso para a transição de plataforma e colaborou para a revisão da metodologia na arquitetura cliente/servidor", afirma Célia.
Sendo uma das primeiras empresas no Brasil a certificar seus produtos em .NET na Veritest, a NExT queimou várias etapas por poder realizar uma prova prévia do seu software no Centro XML antes de enviá-lo para a entidade de certificação. De acordo com Maria de Fátima Porcaro, coordenadora do Centro XML no IPT, em São Paulo, como a certificação Veritest é muito cara e lenta, a pré-qualificação no Centro XML colaborou para acelerar e reduzir os custos do processo. "Muitos pacotes estão sendo desenvolvidos para a plataforma .NET, mas poucos já contam com o selo de certificação, como é o caso da NExT, que teve seu módulo certificado também em relação ao banco de dados da Microsoft", observa Maria de Fátima.
Com o conhecimento adquirido dentro do Centro XML, a NExT pôde replicar o modelo internamente para os demais módulos. Além disso, a certificação colaborou para que NExT conquistasse o título de Microsoft Gold Partner, fortalecendo sua marca no mercado e a parceria com a Microsoft.
Do ponto de vista dos clientes, as novas versões dos sistemas da NExT em plataforma .NET vão oferecer interface remodelada, maior facilidade de instalação, novas ferramentas para geração de relatórios gerenciais e eficiência e comodidade de acesso a partir de qualquer ponto conectado à Internet. "Essas facilidades de acesso serão sentidas até mesmo pelos clientes dos nossos clientes, ou seja, por pacientes e médicos que compõem os sistemas de saúde pública ou privada", ressalta Célia.
