 Spyware é um termo genérico usado para softwares que realizam certas atividades como anúncios, coleta de informações pessoais ou alteração das configurações do seu computador, geralmente sem o seu devido consentimento. Talvez você tenha spyware ou outros softwares indesejados no seu computador se: | • | Você vir anúncios em forma de pop-ups na Web. | | • | A página que o seu navegador da Web abre primeiro (sua página principal) ou suas configurações de pesquisa do navegador foram alteradas sem seu conhecimento. | | • | Você nota que há uma nova barra de ferramentas em seu navegador que você não deseja e acha difícil se livrar dela. | | • | Seu computador leva mais tempo que o normal para finalizar certas tarefas. | | • | Você percebe um aumento repentino de panes no computador. |
Em geral, o spyware está associado a um software de exibição de anúncios (chamado adware) ou a um software que rastreia informações pessoais e confidenciais. Isso não significa que todo software que exiba anúncios ou controle suas atividades online seja nocivo. Por exemplo, você pode fazer a assinatura de um serviço de música gratuito, mas "pagar" pelo serviço permitindo que a empresa ofereça anúncios personalizados. Se você está ciente dos termos e os aceita, pode ser um negócio vantajoso. Talvez você também aceite que a empresa rastreie suas atividades online para determinar que anúncios devem ser exibidos a você. Outros tipos de software indesejado farão alterações no seu computador que podem ser inconvenientes e causar lentidão e panes no seu computador. Esses programas têm a capacidade de alterar sua página principal do navegador da Web ou a página de pesquisa, ou adicionar componentes indesejáveis e desnecessários ao seu navegador. Esses programas também dificultam a alteração das configurações de volta ao estado original. Esses tipos de programas indesejados também são chamados de spyware. O fundamental é que você (ou outro usuário de seu computador) entenda para que serve o software e tenha dado seu consentimento para a instalação do mesmo em seu computador. O spyware pode entrar em seu sistema de várias maneiras. Um truque comum é a instalação oculta do software durante a instalação de outro software desejado, como um programa de compartilhamento de arquivos de música ou vídeo. Sempre que instalar algo em seu computador, leia com atenção todas as informações relacionadas, inclusive o contrato de licença e a declaração de privacidade. Às vezes, a inclusão de um software indesejado em uma determinada instalação de software está documentada, porém isso é mencionado somente no fim de um contrato de licença ou declaração de privacidade.
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