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Brasileiros vencedores da Imagine Cup fazem apresentação com Bill Gates no Fórum de Líderes de Governo em Miami 
Três brasileiros foram os "convidados especiais" da apresentação de Bill Gates, fundador e presidente do Conselho de Administração da Microsoft, durante o Fórum de Líderes de Governo das Américas, em Miami, EUA, na última sexta-feira (3/abr/08). Carlos Eduardo Rodrigues, Ivan Cordeiro Cardim e Madson Menezes Costa foram os vencedores da edição brasileira e segundos colocados na edição mundial da Imagine Cup 2006, competição que tem por objetivo encontrar soluções inovadoras para problemas sociais com o uso da tecnologia.
Eles desenvolveram um sistema, chamado vEye, que permite às pessoas com dificuldades visuais se orientarem nas ruas. A solução inclui aparelhos de pulso que enviam estímulos vibratórios para indicar a direção a seguir e funciona integrada ao telefone celular. O usuário fala ao telefone aonde quer chegar. As informações são processadas por meio de softwares instalados no telefone, que devolve a resposta na forma de sinais vibratórios.
Na apresentação com Bill Gates, os três puderam explicar na prática o funcionamento da solução e contar de todos os desdobramentos ocorridos após a vitória na Imagine Cup em 2006. "Depois que a competição terminou, fomos convidados a fazer parte do programa Imagine Cup Innovation Accelerator no qual tivemos lições sobre tecnologia e marketing. Ao voltar para o Brasil, escrevemos uma proposta de financiamento e fomos agraciados com US$ 500 mil. Agora, estamos iniciando nossa empresa e procurando parceiros comerciais para lançar o produto", destacou Ivan Cardim. Para ele, a combinação de criatividade com o apoio recebido pela Microsoft gerou esse resultado de sucesso. "Tudo o que é preciso é unir uma idéia a uma oportunidade para transformar o sonho em realidade", afirmou. O grupo foi fortemente aplaudido pela platéia e recebeu elogios de Bill Gates. "É um sistema impressionante e muito inovador", comentou.
Desenvolvido pelos estudantes, o vEye permite às pessoas com dificuldades visuais se orientarem nas ruas
Em sua apresentação, Gates destacou também as oportunidades abertas pela Tecnologia da Informação para o desenvolvimento econômico e social dos países. Ele citou ainda a importância das parcerias entre governos, ONGs e empresas para gerar um cenário de oportunidades para um número cada vez maior de pessoas.
Bill Gates lembrou os grandes avanços tecnológicos ocorridos nas últimas três décadas e comentou algumas das inovações nas quais a Microsoft investe no momento. "Uma das principais inovações será a forma como interagimos com os computadores. Você poderá falar com ele, e ele poderá ver o usuário", explicou Gates.
Realizado há dez anos pela Microsoft, o Fórum de Líderes de Governo das Américas reúne cerca de 200 representantes de governos, empresas, ONGs e entidades educacionais de todos os países da América Latina. A delegação brasileira inclui cerca de 30 participantes. Este ano, o tema central do evento é "Tecnologia e inovação para o desenvolvimento social".
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