Educação Pós-Ensino Médio e a Elevação do Estudante Não-Tradicional
Educação Pós-Ensino Médio e a Elevação do Estudante Não-Tradicional
Demógrafos pintam um quadro de drástica mudança nos estudantes de faculdades de hoje. Pressões econômicas de trabalho estão forçando os estudantes a mudar seu modo de procurar por aprendizado mais elevado. Com os novos modelos de aprendizado e veículos de acesso, trabalhadores adultos agora são capazes de seguir a educação formal como nunca puderam antes. Guiada pelo desejo de crescimento pessoal e profissional, a geração dos que estão entre 26 e 44 anos de idade e seus pais aposentados estão tirando proveito do novo acesso à educação junto com suas crianças. Os estudantes pós-ensino médio de hoje são caracterizados aqui como tradicionais e não-tradicionais, cada um perseguindo seus próprios objetivos pessoais de educação:
Estudantes de faculdade tradicionais continuam diretamente sua educação pós-ensino médio dentro de um ou dois anos de graduação do ensino médio e participam das aulas em tempo integral. Eles geralmente ficam no faixa etária dos 18 aos 24 anos e nasceram após a introdução do PC — muitos também são considerados como a Geração do Milênio. Neste grupo:
| • | 20% começou a usar um computador entre os 5 e 8 anos de idade. |
| • | Quase todos usaram um computador quando tinham de 16 a 18 anos. |
| • | 84% possuem um computador; 25% possuem mais de um. |
| • | Estudantes passam uma média de 11 horas por semana on-line.1 |
| • | Uma mudança fundamental na última década de educação mais elevada foi a integração da tecnologia para apoiar a instrução. Por exemplo: |
| • | 70% das aulas de faculdade usam e-mail contra 20% em 1995. |
| • | 50% dos cursos de faculdade usam fontes baseadas na Internet contra 11% em 1995. |
| • | 35% dos cursos de faculdade têm uma página Web contra 9% em 1996.2 |
Naquele tempo, algumas instituições de ensino superior começaram a pedir que seus estudantes tivessem um PC ou um laptop. Essa mudança possibilita o acesso 24 horas por dia, sete dias por semana, para que estudantes façam pesquisas, comuniquem-se por e-mail com professores, e completem seus trabalhos de curso sem esperar por um PC disponível durante as horas que o laboratório fica aberto.
A experiência do aprendizado para os estudantes tradicionais na era da informação dá acesso global às pesquisas da informação e aos centros de conhecimento mundiais, onde os laboratórios do aprendizado e bibliotecas nunca fecham. Os estudantes estão acrescentando ferramentas de aprendizado modernas como a Internet, aplicações de software, e multimídia para seu conjunto de habilidades de aprendizado, entendendo quando e como usá-los, e sendo capazes de selecionar a ferramenta correta para a tarefa.
Mas a mudança mais notável no ensino superior foi a elevação do estudante não-tradicional, que agora tem acesso ao aprendizado não disponível em salas de aula e programas tradicionais. A fome de aprender dos adultos é demonstrada por dados do Centro Nacional para Estatísticas de Educação - National Center for Education Statistics (NCES):
Em 1999–2000, 73% de todos os estudantes não-graduados eram de alguma forma “não-tradicionais”.3
Um maior número de estudantes está acima dos 25 anos de idade.4
Estimava-se que 77 milhões de adultos (acima de 24 anos) estavam fazendo cursos pós-ensino médio em 1999 (o segmento de crescimento mais rápido no ensino superior).5
Somente 16% dos estudantes de faculdade atendiam o perfil tradicional de idades variando entre 18–22 anos, estudando em período integral e morando no campus em 1999.6
Programas de aprendizado de adultos e de educação continuada estão crescendo em instituições com cursos de dois e quatro anos de duração que agora proporcionam trabalho, horários para se cuidar de crianças, e para os compromissos dos estudantes adultos. A Associação Americana de Faculdades de Comunidade - American Association of Community Colleges (AACC) reporta:
| • | 49% de seus 10.4 milhões de estudantes são de cursos de educação continuada. |
| • | 28% dos estudantes de faculdade tiram seus diplomas de bacharel. |
| • | A idade média dos estudantes de faculdade nos Estados Unidos é de 29 anos. |
Rio Salado — A Faculdade Sem Paredes Um dos provedores de aprendizado à distância líderes dos Estados Unidos, a Rio Salado tem fornecido aos estudantes acesso ao aprendizado a qualquer tempo e em qualquer lugar desde 1978. Principalmente baseada em entregas pela Internet e com foco em treinamento da força de trabalho, a Rio Salado agora oferece mais de 300 cursos: 12 programas de graduação associada e 38 programas com certificação, incluindo preparação de professores, assistência dental clínica, e administração pública. Os estudantes podem começar as aulas quase imediatamente, com a maioria das aulas iniciando a cada duas semanas no decorrer do ano. Fornecer educação superior de custo acessível de alta qualidade para adultos trabalhadores foi a missão guia para o modelo de aprendizado à distância da Rio Salado. Recebendo reconhecimento nacional através de vários prêmios, atualmente atende a 27.000 estudantes de graduação que foram capazes de avançar em suas carreiras ou de preparar-se para uma nova sem sair do campus. Os estudantes se registram, compram livros e materiais, solicitam bolsas de estudos e ajuda financeira, e recebem informações acadêmicas e instruções — tudo com um clique no mouse. Atendendo às necessidades de seus estudantes adultos e da força de trabalho de sua comunidade e além, a Rio Salado é uma das dez faculdades no Distrito de Faculdade da Comunidade Maricopa, no Arizona. |
A tecnologia tem sido uma contribuição para a elevação do estudante não-tradicional, fornecendo acesso e flexibilidade até agora desconhecidos para adultos aprendizes. Desde que o governo instituiu o GI Bill nos anos 1940, as faculdades não viam tão drástica mudança em sua população estudantil.
Com este nível de interesse por parte dos aprendizes adultos para o desenvolvimento de carreiras, educadores e indústrias locais têm uma importante oportunidade de conectar educação e habilidades para as demandas de emprego. A Universidade Britânica Aberta - British Open University – é um exemplo de como as escolas podem agora esticar as suas dependências educacionais para superar distâncias e tempo. Esta mudança fundamental tem o potencial excitante de entregar mais oportunidades de aprendizado a mais pessoas, proporcionando cidadãos globais mais instruídos.
1 Oblinger, Diana, Boomers, Gen-Xers, and Millennials: Understanding the New Students, p. 4
2 Green, Kenneth C., Campus computing 2002, 13° Relatório Nacional de Computação e TI na Educação Superior Norte-americana, p. 9
3 National Center for Education Statistics, Special Analysis 2002: Nontraditional Undergraduates, acessado online em 29 de Maio de 2003
4 Oblinger, Diana, Boomers, Gen-Xers, and Millennials: Understanding the New Students, p. 2
5 Levine, Arthur. The Remaking of the AmericanUniversity. Apresentação feita na Blackboard Summit. Washington, D.C., Março de 2000.
6 Partnership for 21st Century Skills Report. Learning for the 21st Century, Junho de 2003, p. 16
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