Aprenda Tecnologia como se Fosse Criança
Nestas férias, tente uma destas lições 'high-tech' de meus alunos. Eu certamente tentarei!
Por Robin G. Morgan, Pine Ridge High School, Deltona, Florida
Sento-me à frente do meu escritório de comando, sem livros de referência e CDs, pastas de alunos, correspondências sobre os projetos e todas as outras evidências de um ano letivo agitado porém produtivo. Os computadores, as impressoras, zip drives e scanners estão desligados, fora da tomada e acondicionados para as férias de verão. Meu armário está lotado com cartuchos de impressão, esboços seqüenciais, e disquetes com arquivos de projetos em andamento, papéis especiais, manuais de software e evidências impressas de criatividade audaciosa e inovações geniais.
Só restam em meu laboratório de artes digitais as memórias de meus quatro anos com os formandos da escola. Vejo-os entrando no laboratório por primeira vez quatro anos atrás tão nitidamente quanto os vi faz uma semana, quando vieram se despedir. Gostaria de homenageá-los, compartindo a sabedoria de alguns de meus formandos mais talentosos. Dou a seguir uma pequena lista das coisas que aprendi quando criança, reaprendi através deles, e estou feliz de agora passá-las para vocês.
Brinque!
Mark sentou-se ao lado da professora e ligou o computador. Em segundos estava carregando o software que encontrou no desktop e conferindo-o. A professora ainda não tinha ligado seu computador. Ela observava enquanto ele trabalhava com os modelos de arquivo e efeitos especiais, sem tocar sua própria estação de trabalho. Eu também observava a interação entre ambos, enquanto Mark se inclinava para ligar o computador da professora, carregava nele o mesmo programa e começava a lhe ensinar como usá-lo. Pouco tempo depois, ele se levantava e começava a procurar por outra pessoa a quem ensinar como "brincar".
Os estudantes brincam naturalmente com algo para saber como funciona, o que é capaz de fazer, o que não é capaz, e quais suas limitações. Quanto mais confiante o estudante, mais ele ou ela explora e experimenta.
Adote a mesma atitude confiante e pesquise os sites que dão lições de como utilizar o software passo a passo. Faça um download de uma versão demo e brinque à vontade. Planeje uma primeira lição para o ano que vem, onde seja necessário explorar o software, fazendo com que seus alunos façam uma lista das 10 coisas que aprenderam em 10 minutos. Divulgue as listas para que todos as vejam.
Arrisque-se!
KC tinha uma série de fotografias em preto e branco que queria escanear para usar no Adobe Photoshop. Como somente tinha conhecimentos básicos do programa, ela pediu ajuda a um de meus estudantes de artes digitais mais avançado. Sua meta final era criar e pintar a mão uma colagem de imagens antes de acrescentar uma técnica de desenvolvimento seletiva à apresentação em geral. Devido ao fato do arquivo ocupar muito espaço, meu aluno avançado lembrou-a de salvá-lo com freqüência para não perder o trabalho. Ela estava trabalhando por quase uma hora quando repentinamente ela levou as mãos ao alto e olhou para mim com os olhos arregalados. Corri para ajudá-la da melhor maneira possível. Ela não tinha salvado o trabalho por mais de meia hora, o programa congelou e tudo o que eu podia fazer era reiniciar o computador. Não sei o que eu estava esperando que acontecesse, mas certamente não era ouvir, "Bem, agora já sei o que não devo fazer, e além do mais, sei que posso fazê-lo melhor". E assim foi. Pouco depois via os juizes da Universidade de Stetson colocar uma fita azul sobre o mesmo durante o Festival de Artes de Primavera da escola.
Os jovens se expõem e não pensam na possibilidade de fracasso quando querem aprender algo. Eles se arriscam a perder um arquivo de dados, ou até mesmo um projeto inteiro para experimentar uma função especial de um programa de software. Já que o objetivo é aprender, o sucesso é medido de acordo com cada etapa superada, aprendendo dos erros, tentando novamente, até chegar ao trabalho final.
Mergulhe de cabeça num projeto de web quest ou de desenho web este verão! Sorria ao associar-se a um dos muitos projetos de tele-colaboração encontrados na Internet (inclusive aqueles sugeridos por minha colega Brenda Dyck, em http://www.microsoft.com/education/mctn/?ID=Telecollaborate (em inglês) . Aprenda a brincar junto com todos nós e tropece, caia, descanse antes de se levantar de novo, e dê um pulo até o próximo desafio.
Seja Destemido
Um pequeno grupo de meus estudantes mais avançados estava trabalhando sem parar na criação de um CD-ROM interativo para uma competição estadual. Após meses de sessões depois das aulas e nos fins de semana, eles só precisavam terminar quatro cenas. Sem aviso prévio, o editor de animação renunciou devido ao número excessivo de horas de trabalho extra. Antes que eu lhes sugerisse que eliminassem essas cenas finais, Ryan me pediu para ajudá-lo a fazer o download de alguns cliparts. Em poucos minutos, ele tinha criado um guaxinim, uma lixeira, papeis, discos e CDs animados. Fez alguns esboços mais antes de juntá-los em uma cena humorística onde um guaxinim revira o lixo para procurar pequenos pedaços de tecnologia. No final daquela semana, as três cenas finais foram completadas e acrescentadas ao CD interativo. Acusei Ryan de ter me enganado esse tempo todo ao esconder esse seu inesperado talento de mim. Ele me confessou que não tinha nem idéia de que poderia fazê-lo, só sabia que tinha que ser feito. Tenho o orgulho de dizer que o CD ganhou o primeiro prêmio na competição estadual da Universidade da Flórida, tirando a nota mais alta.
Os jovens usam suas habilidades como se fossem blocos de construção. Começam com alguns, e depois vão devagarzinho colocando outros em cima, até atingirem uma torre do tamanho de uma árvore!! Pode ser terrível ficar olhando, na nervosa expectativa da torre se desmoronar a qualquer momento. Mas eu não trocaria esses momentos de excitação por nada do mundo!! Os estudantes de tecnologia são os desbravadores de hoje do ambiente educativo - tão destemidos quanto bem-sucedidos.
Comece seu feriado de 7 de setembro fazendo uma lista das cinco habilidades relacionadas à tecnologia que você gostaria de adquirir... deixando de lado qualquer dúvida que você possa ter sobre sua capacidade de dominá-las. Ao lado de cada item na lista, escreva qual seria o melhor caminho para aprendê-la. Procure na Internet um site que lhe ensine os truques passo a passo, ou um workshop em seu bairro, ou um curso comunitário, ou mesmo um manual instrutivo na livraria mais próxima, e coloque as mãos na massa.
Seja Esperto ao Usar o Manual
A nova impressora tinha chegado e eu pensei que os rapazes do laboratório iriam quebrar os pescoços tentando oferecer-se para ir à Central de Almoxarifado para trazê-la de volta ao laboratório. Seus sorrisos eram contagiantes à medida que se aproximavam com a impressora de cabo duplo, em rede e de formato 11x17 polegadas. Maria, a rainha do sentido comum, apanhou os manuais antes que fossem descartados e se perdessem no meio do material de embalagem e bolinhas de isopor que voavam por todos os lados. Foram precisos três alunos para cuidadosamente tirar a máquina fora da caixa e finalmente colocá-la em cima da mesa. Com o cabo da impressora e de corrente conectados, os meninos olhavam para as diversas tampas da impressora, perguntando-se qual deveriam abrir primeiro para inserir o cartucho de tinta. Maria calmamente começou a ler em voz alta a primeira página do manual. "Antes de começar a instalação do software ou cartuchos de impressão, leia atentamente o capítulo sobre Configuração". Ela começou a ler as instruções, fazendo uma pausa para que eles pudessem executar cada passo antes de continuar. Eu simplesmente pisquei o olho para a "voz da razão" e sussurrei-lhe meus agradecimentos.
É ótimo ter manuais e livros com instruções passo a passo ao lado quando vai se fazer a primeira instalação de um hardware ou software (pelo menos servem como desculpa para demorar vários dias antes de tentar fazer alguma coisa!). Reúna um grupo de estudantes ao seu redor enquanto lê as instruções de uma instalação básica ou primeira execução de um programa. Quando esteja funcionando, deixe seus alunos atuarem sozinhos. Seus instintos passam a funcionar e antes que tenha tempo de ir até a última fila da sala de aula e retornar a seu escritório, eles já estarão confortáveis com os procedimentos e prontos para enfrentar um projeto. Como eles conseguem? Não se preocupam pelas coisas pequenas, mas vão diretamente para o objetivo imediato e o processo que supõe.
Use seu tempo livro nestas férias para criar um caderno de anotações de instruções simples para as tarefas tecnológicas em sua sala de aula. Crie rótulos para categorias para tornar o uso do caderno mais fáceis. Simples ilustrações podem ser criadas usando cliparts baixadas pela Internet. Prepare um fichário alfabético com instruções para uso da impressora, scanner, câmera digital, Zip drive, etc. Os estudantes podem pedir emprestada a ficha correspondente enquanto revisam o processo, antes de devolvê-la para uso dos colegas durante o ano letivo. Chame a atenção para importância das instruções, colocando-as em lugares destacados de sua sala de aula.
Sempre Há uma Solução
Brannon trabalhou o dia todo para completar seu trabalho de 14 páginas para o Concurso Futuros Agricultores da América em Tecnologias Emergentes de Computação. O professor de agricultura lhe disse que podia enviar por e-mail os arquivos Excel que faltavam até o final do dia para cumprir com o último prazo para entrega do trabalho. Brannon tinha deixado o laboratório por pouco menos de três minutos quando voltou correndo para me avisar que os arquivos eram grandes demais para poderem ser enviados através do servidor da escola. Enviá-los por fax não serviria porque as fotografias não iriam ter qualidade suficiente para serem julgadas. Mencionei ao passar que precisávamos de algum tipo de espaço maior na Internet para transferir arquivos aos escritórios centrais do FAA. Antes que desse por mim, Brannon estava trabalhando freneticamente no servidor do laboratório. Chamou-me para completar o formulário de requerimento de 500 megabytes de espaço livre na Web. Em minutos tinha transferido os arquivos à nova unidade de disco na Internet e enviado um e-mail ao servidor do FAA com a chave de identificação e senha. Os arquivos foram impressos a tempo de serem julgados na manhã seguinte (e sim, Brannon foi a vencedora em Tecnologias Emergentes de Computação na convenção anual dos Futuros Agricultores da América do Estado da Flórida, que teve lugar na segunda semana de Junho de 2001).
Os jovens fazem diagnósticos e resolvem problemas à medida que respiram, por instinto e com praticidade. Identificam os pedaços do quebra-cabeça a ser resolvido, identificam as metas, providenciam diversas estratégias e formas de resolver o problema, e começam a eliminar as peças que não pertencem mais à solução do problema. Apesar de ver isto todos os dias, continua sendo sempre algo mágico para mim.
Procure por alguma mágica prática pessoal, procurando oportunidades de parceria com firmas locais que oferecem treinamento em tecnologia ou trabalhos de representação. Verifique se existem bolsas de estudo oferecidas on-line ou em revistas especializadas. Escreva uma proposta à Associação de Pais e Professores para oferecer treinamento prático por parte dos estudantes aos pais e pessoas idosas como parte de uma casa tecnológica aberta à visitação ou programe uma série de workshops para sua comunidade.
Você Pode!
Leslie é minha colega de ensino no laboratório de artes digitais. Como diretora do departamento de artes, ela ensina Fotografia a todos os níveis , assim como tecidos e fibras. Seis anos atrás ela entrou ao laboratório somente com conhecimentos básicos de computação. Entretanto, queria acima de tudo usar a tecnologia para ajudar seus alunos a terem melhores oportunidades de trabalho como artistas. Ela aprendeu, assim como todos nós, olhando outros trabalharem, ou trabalhando junto com outra pessoa até conseguir fazê-lo sozinha. Depois leu livros de dicas e truques, explorou e experimentou por sua conta. Meus alunos tornaram-se seus pares, encorajando-a durante cada uma das etapas de aprendizagem. Depois de 6 anos, ela introduziu seu marido que é professor de serviços de saúde ao impacto da tecnologia na sala de aula e deu aulas em imagens digitais, colagens, editoração eletrônica, artes para informática e desenho em 2D.
Assim como acontece com meus alunos principiantes, o desejo de aprender de Leslie foi mais forte que seu medo de fracassar. Sua simpatia pelas ferramentas apagou qualquer intimidação que tinha de saber menos que seus alunos com os quais trabalhava. Meus alunos eram os primeiros a ficarem orgulhosos de suas realizações, vangloriando-se de cada nova criação. Eles confiavam em seu instinto como artista e sabiam que seu talento aumentaria sua capacidade de trabalhar com as novas tecnologias.
Depois de ter aproveitado bem o descanso e revitalização das férias, pare um pouco para pensar na sabedoria dos meus formandos e colegas da Escola de Pine Ridge, e comece a planejar as lições do próximo ano letivo. Leve a sério suas recomendações e experimente. Lembre-se que é necessário arriscar-se, ser destemido e que nada é impossível!
