Um Tributo aos Heróis da Tecnologia
Por Robin G. Morgan, Pine Ridge High School, Deltona, Florida
Praticamente 150 estudantes entram e saem diariamente do meu laboratório de Artes Digitais. Alguns brilham e outros não. Alguns se mexem, outros meramente ocupam algum espaço. E então, existem aqueles momentos brilhantes durante os quais um aluno me deixa de boca aberta com sua visão, imaginação, pureza de desenho, ou genialidade tecnológica. Gostaria de lhes apresentar alguns de meus heróis.
A Turma
Nenhum dos quatro estudantes do último ano - Marianne, Adria, David e Roger - tinham feito anteriormente algum curso de desenho. Um deles esperou pacientemente para finalmente assistir a minha aula, enquanto foi por acaso que os outros três se matricularam na minha classe. Três dias depois de começar um pacote de treinamento de um software de gráficos, eles tinham completado todas as 7 lições e estavam ajudando os outros estudantes a fazerem o mesmo.
Ficou claro que a única forma de ensinar-lhes era deixá-los livres para trabalharem independentemente, treinando-os pessoalmente para que alcançassem um nivel muito mais avançado. A cada projeto, eles incansavelmente se transformavam em talentosos solucionadores de problemas, desafiando uns aos outros para criarem uma identidade visual mais forte.
Como presente de despedida a seus colegas de turma, eles perguntaram se era possível criar um cartaz para o saguão da escola. Durante oito semanas, passaram pelo processo de criar pequenos esboços e versões em tamanho original do pôster, programando e conduzindo seções de fotografia através do campus da escola, e selecionando quais os elementos visuais que melhor representassem o lema da turma, e suas lembranças dos quatro anos de ginásio. Como mentor, eu lhes demonstrava novas técnicas e lhes fazia pensar em estratégias opcionais. Eles dividiam os pedaços para criarem, trabalhando separadamente, depois em duplas e finalmente em grupo, para montar o cartaz, camada a camada. Terminaram no último dia de aula, voltando mais tarde para ver a impressão de prova de 20 x 25 centímetros.
Nunca me esquecerei de seus rostros na medida que seus olhos espionavam cada pequeno detalhe da obra de arte. Quando olharam para mim, era como se eu tivesse testemunhado o nascimento de um recém-nascido. O pôster colorido completo, de 60 x 76 centímetros, homenageando a Turma de 2002, foi desvelado durante as ceremônias de formatura por meus artistas em computação gráfica. Como surpresa especial, cada um dos 450 formando da Escola Secundária de Pine Ridge receberam uma impressão pequena a cores, como a que pode ser vista abaixo, para marcar a ocasião.
http://www.microsoft.com/education/images/mctn/NewTeachers/Collage.jpg
Um Coração Gigante
Ethan sempre esteve interessado em tomar aulas de computação. Quando estava prestes a iniciar o 2o grau, sua mãe conversou comigo e meu colega do laboratório para para ele participasse do laboratório de Artes Digitais, para que nós pudessemos ficar de olho nele. Infelizmente, ele estava muito fraco no primeiro ano, após múltiples neurocirurgias, para poder assistir as aulas, de forma que ele teve aulas ministradas em sua casa.
No outono seguinte, ele entrou caminhando no laboratório, medindo quinze centímetros a mais que a última vez que eu o tinha visto. Eu o mandei para uma das estações especiais de recursos técnicos com monitores de tela grande no fundo da sala, para que um de meus assistentes e eu pudéssemos dar-lhe assistência personalizada durante o treinamento em computação gráfica. Ethan repetiu cada lição até sentir-se com cofiança para prosseguir para a próxima. Também me pediu emprestada cada um de meus livros com dicas e truques para expandir sua base de aptidões.
Por quase doze semanas ele trabalhou comigo para completar seu colcha de retalhos de multimídia, criada peça a peça de um CD-ROM de texturas de madeira para serem acrescentados aos quebra-cabeças de matemática ótica criados para a aula de Geometria. Como resultado de ter apresentado sua peça no festival de artes da escola, Ethan foi selecionado para exibí-la na exposição de artes dos ginásios distritais. Este último ano ele continuou seu trabalho em multimídia criando um mosaico de tecido monocromático de uma fotografia de um anjo decorativo de uma igreja do Arizona. Ele pediu emprestado uma bolsa cheia de retalhos de sua mãe, para escaneá-las a 300 pixels por polegada e guardá-las em pastas de acordo com os padrões e texturas. Seus colegas ficaram admirados com sua paciência em terminar essa tarefa tão meticulosa. Com demasiada freqüência, era para mim doloroso ver sua estrutura de 1,90 metros dobrada, seus olhos piscando para ver detalhes complexos em outro azulejo de tecido completado no mosaico de quase 700 peças.
Poucos dias antes do festival anual de artes da escola, Ethan se aproximou de mim e me pediu para dar uma olhada no seu trabalho. Pude ver de longe que seu mosaico não estava completo. Mas à medida que me aproximava, pude verificar que o rostro do anjo que penetrava através do mosaico de tecido era de tirar o fôlego. Ethan e seu coração gigante e corajoso que nunca o deixa entregar-se, tinha conseguido de novo. Sua peça de 30 x 38 cm e que pode ser vista abaixo foi um dos destaques do festival de artes.
http://www.microsoft.com/education/images/mctn/NewTeachers/Mosaic.jpg
O Gênio da Dança
No seu primeiro ginasial, Daniel veio ao laboratório de computação para visitar-me e discutir comigo quais os cursos que eu oferecia para um futuro profissional de animação gráfica. De fato, eu estava estreando duas novas aulas no próximo ano escolar nesse sentido.
Fiquei entusiasmado quando Daniel ingressou na minha turma avançada multi-disciplinar. Coloquei-o para trabalhar com software de animação de edição para acelerar sua experiência em desenho interativo. Como ele era novato na arena das artes digitais, meus estudantes mais avançados olhavam com interesse enquanto ele criava as seqüências de esboços mais avançados e elaborados, rivalizando com artistas já consagrados e experientes. Mesmo com os primeiros relances de sua primeira animação, ele ganhou a admiração e respeito de todos, mesmo dos estudantes incrédulos. Logo ele era conhecido como o Mestre da Dança - isto é, da criatividade.
Infelizmente, eu sabia que durante seu penúltimo ano ginasial, ele estaria cheio de cursos de nivel avançado, que eu só voltaria a tê-lo no laboratório durante o último ano. Fiel as suas ambições, Daniel vinha usar o computador durante seu horário de almoço e antes e depois das aulas. Também vinha me mostrar suas últimas criações e compartilhar suas próximas idéias. Sabendo que ele estava usando o computador de um amigo para realizar suas animações, eu consegui arranjar-lhe um computador para uso fora do laboratório, assim ele podia fazer suas criações em casa, compartilhando esses momentos com sua mãe.
Daniel estava fazendo malabarismos com seus trabalhos de colocação avançada, terminando o layout da revista literária do ginásio, enquanto completava suas animações para a exposição interativa da escola em geral. Por curiosidade, perguntei-lhe como fazia para fazer seus deveres da escola e, ao mesmo tempo, criar páginas Web interativas. Ele me confidenciou que comia assim que chegava da escola, colocava o despetador para acordá-lo à meia-noite e usava o computador e Internet durante o período que ele não poderia ser expulso, até que era hora de voltar à escola. Tudo o que eu pude fazer foi balançar minha cabeça e me admirar se sua fome criativa. Que incrível futuro estava reservado para ele como desenhista interativo extraordinário!! (Clique em http://www.morganinteractive.org para ver alguns exemplos dos desenhos interativos do Daniel. Eles são uma verdadeira festa para os olhos!)
Uma Estrela Luminosa
Britney não parecia muito confiante depois de sua primeira semana no laboratório de Artes Digigais. Vivia balançando a cabeça naquela primeira sexta-feira, dizendo: "Sei que não vou passar nesta aula." Ao mesmo tempo em que eu sabia quão difícil era para uma estudante que não tinha o inglês como primeira língua, batalhar com um novo conjunto de instruções escritas, apesar de também saber que esse era o comprovadamente o melhor caminho para ensinar os softwares de gráficos. As instruções verbais tornam-se muito difíceis de entender durante toda a administração da aula, enquanto as demonstrações passo-a-passo são fácilmente esquecidas. Prometi-lhe que ela não se sentiria assim no final da segunda semana.
E assim foi. Ela começou a sorrir e ficar radiante cada vez que eu elogiava cada etapa completada. Ao final da terceira semana, ela era a primeira da classe. Ela era uma estudante tão competente, que facilmente assimilava cada atalho ou nova técnica a ser testada. Fiquei obviamente feliz quando ela se matriculou para meu curso de Desenho de Dados para o próximo ano. Mas minha felicidade durou pouco, pois eu soube que ela estava se mudando com seus pais para Atlanta, depois de morar com os tios este ano. Falamos sobre os cursos que ela poderia continuar a tomar em outro distrito escolar, já que ela me confidenciou que vinha de uma familia de professores, incluindo um irmão mais velho e uma irmã que são professores no Vietnã. Quando lhe perguntei se ela gostaria de ser professora, ela riu e respondeu: "Não,", antes de declarar casualmente que ela gostaria de considerar o campo do desenho. "Sim, eu gostaria muito de fazer isso."
Meus heróis são as estrelas que iluminam a escuridão e me dão as boas-vindas à minha casa todos os dias. São a razão pela qual ensino e minha esperança de um futuro melhor.
