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A Equifax Constatou 14% de Redução do TCO com a Implantação de Supercomputadores com Windows em vez de Linux

Download Estudo de Caso da Equifax FINAL.doc 597 KB Obter o Visualizador de arquivos do Office Visão Geral da Solução Perfil do Cliente A Equifax, uma empresa de 105 anos, fornece soluções de informação a empresas e consumidores. Com sede em Atlanta, a Equifax é uma empresa de 1,2 bilhão de dólares com 4.600 funcionários espalhados por 13 países. Situação Comercial A Equifax precisava de um poder de computação maior do que os seus sistemas de mainframe podiam fornecer para pesquisar rapidamente, online e offline, seu imenso banco de dados de marketing. Descrição da Solução A Equifax implementou um supercomputador executando o Microsoft® Windows® 2000 Server e, posteriormente, implantou outro supercomputador executando o Windows XP Professional. Benefícios • Unificação de sistemas distintos • Mais rápido que os mainframes • 14% de redução de custo em relação ao Linux • Comercialização 6 meses mais rápida • Rápido retorno do investimento • Milhões de dólares em economia graças ao uso reduzido do mainframe • Maior redimensionamento Software e Serviços • Microsoft Visual Studio 6.0 • Microsoft Windows 2000 Server • Microsoft Windows XP ProfessionalMicrosoft Windows XP Professional Indústrias Verticais Serviços Financeiros País/Região Estados Unidos Público-Alvo Responsáveis por Decisões Comerciais

A Equifax, líder mundial em transformação de dados em inteligência, migrou muitas de suas principais operações de mainframes para clusters com processadores Intel baseados no Microsoft Windows para aprimorar a velocidade e o desempenho dos recursos de seus serviços de marketing. Com a escolha do Windows em vez do Linux, a Equifax implantou clusters paralelos de supercomputador em massa para modernizar as operações, reduzir custos e melhorar o atendimento ao cliente. Os modelos financeiros que antes levavam dias para executar no mainframe, agora são executados em horas, o que proporciona aos clientes uma criação de valor mais rápida. Usando clusters de supercomputador baseados no Windows, a Equifax agora pode agregar e analisar dados oriundos de várias fontes de forma simples e ajudar os clientes a compilar e gerenciar vários tipos de informações de crédito, financeiras, de registro público, demográficas e de marketing em tempo real. Usando o Microsoft Windows Server System, a empresa obteve 14% de economia em relação ao Linux.

Situação

Fundada em 1899 e com sede em Atlanta, a Equifax é uma empresa de 1,2 bilhão de dólares, membro do Standard & Poor's (S&P) 500 Index. Sendo uma das principais instituições de dados de crédito, a Equifax atende a seus clientes utilizando informações e tecnologia que fornecem respostas em tempo real a perguntas cada vez mais complexas.

De propriedade pública desde 1965 e listada na Bolsa de Valores de Nova Iorque desde 1971, a Equifax possibilita e protege o comércio global com consumidores e empresas de vários setores, incluindo serviços financeiros, varejo, telecomunicações, serviços públicos, hipotecário, corretagem, seguros, automotivo, saúde e transportes. Seus produtos e serviços incluem gerenciamento de crédito do consumidor, gerenciamento de bancos de dados de informações, serviços de marketing, dados de crédito comercial, ferramentas analíticas e de decisão e ferramentas de verificação de identidade. Com uma força de trabalho comprometida de mais de 4.600 funcionários e empresas espalhadas pelos três continentes, a Equifax continua a crescer e a inovar, ganhando uma consistente fatia de mercado e atraindo clientes de destaque, de grande e médio porte.

Para ajudar seus clientes a manter a vantagem competitiva, a Equifax incorporou recursos de marketing direto e de crédito aos seus serviços de valor agregado, os quais incluem segmentação e análise de informações demográficas e de crédito. A Equifax Direct Marketing Services, uma de suas principais unidades comerciais, fornece aos clientes listas de clientes potenciais criadas a partir de várias análises demográficas e de crédito. Outra unidade importante, a Equifax Credit Marketing Services, inclui produtos e soluções de marketing de crédito, como pré-análises e serviços de análise de conta, para ajudar os clientes da Equifax a conquistar novos clientes e novas oportunidades de negócios com base nas relações já existentes.

Com o maior banco de dados de informações de marketing direto online e offline do país, a Equifax está pronta para identificar e fornecer informações para atender a necessidades específicas dos clientes. Por exemplo, uma companhia de seguros de vida poderia pedir a ajuda da Equifax para desenvolver uma lista de famílias com interesse em determinados tipos de ofertas. Para criar a lista, a Equifax analisaria atributos, como idade, renda e estilo de vida, coletando as informações dos dados de assinatura periódica armazenados no banco de dados da Direct Marketing Services.

Embora os profissionais da Equifax tenham muita experiência nas soluções baseadas em Linux, reconhecemos que o desempenho e a confiabilidade do sistema operacional Windows aliados ao conjunto integrado de ferramentas de desenvolvimento da Microsoft fornecerão um TCO significativamente menor ao nos prepararmos para o futuro. Joe Chappell Vice-presidente sênior, Tecnologia, Equifax

Para a Equifax Direct Marketing Services, a necessidade de ter resultados mais rápidos nas pesquisas e melhores soluções foi decisiva. Essa empresa trabalhava com cinco sistemas herdados diferentes que a Equifax adquiriu com o tempo de empresas distintas. O código herdado tinha mais de 25 anos e foi escrito em linguagem Assembly, resultando em uma programação muito mais lenta que as linguagens C, C++ e C# de hoje. Coletar dados era cansativo com cinco bancos de dados núcleo hospedados em quatro mainframes diferentes. Cada sistema herdado exigia uma interface diferente, o que complicava ainda mais o processo de pesquisa e recuperação de dados. Usar esses vários sistemas e bancos de dados para processar informações representava uma cadeia de fornecimento bastante complexa e, normalmente, levava um tempo significativo para atender aos pedidos dos clientes.

O compromisso da Equifax é fornecer ao mercado ofertas diferenciadas para proporcionar programas de marketing novos e mais rápidos. Atualizar os recursos técnicos para fornecer soluções mais flexíveis e reduzir o tempo de duração do programa era o primeiro item da lista de prioridades do serviço de marketing.

Solução

A Equifax implementou uma arquitetura de clusters paralelos em massa composta de centenas de servidores com processadores Intel baseados no Microsoft® Windows® e executando um aplicativo de banco de dados paralelo personalizado.

A Equifax Direct Marketing Services tornou-se a primeira instalação de cluster de supercomputador da empresa após a associação de computadores baseados em Intel executando o sistema operacional Microsoft Windows 2000 Server. A solução foi projetada para fornecer resultados integrados, permitindo pesquisas coordenadas por todos os nós do cluster. Há planos em andamento de atualização dos nós para computadores com processador de 3 gigahertz.

Escolhendo a Melhor Solução

Ao planejar uma nova solução, a Equifax tinha que abordar duas necessidades urgentes: um banco de dados que oferecesse suporte flexível a taxas de transferência maciça de dados e um sistema operacional que facilitasse o acesso aos dados e oferecesse suporte a ciclos de desenvolvimento rápidos e complexos. Para o banco de dados, a Equifax analisou várias tecnologias, incluindo todos os principais sistemas de gerenciamento de bancos de dados relacionais, bem como vários métodos de acesso exclusivo. A Equifax preferiu concentrar-se na computação dos equipamentos baseados na arquitetura Intel, restando para ela escolher uma das duas principais opções do mundo dos sistemas operacionais: soluções baseadas em Linux ou em Windows. Por causa dos requisitos do sistema exclusivos da Equifax, o Windows provou ser a opção estratégica.

"Embora os profissionais da Equifax tenham muita experiência nas soluções baseadas em Linux, reconhecemos que o desempenho e a confiabilidade do sistema operacional Windows aliados ao conjunto integrado de ferramentas de desenvolvimento da Microsoft fornecerão um TCO significativamente menor ao nos prepararmos para o futuro", disse Joe Chappell, vice-presidente sênior, Tecnologia, Equifax.

Na Equifax Direct Marketing Services, os cinco sistemas herdados separados foram aposentados e os dados antes espalhados foram carregados nos clusters de supercomputador baseados no Windows. Para atender às necessidades constantes de desenvolvimento da unidade comercial, a Equifax utilizou ferramentas, como o sistema de desenvolvimento Microsoft Visual Studio® versão 6.0.

Mantendo Todos os Dados na Memória

Equipado com camadas de aplicativos e estratégias desenvolvidas para a Equifax, cada cluster paralelo de supercomputador fornece um poder de computação e uma capacidade de transferência de dados 200 vezes maior. Com essa nova solução implantada, a Equifax pode guardar seu armazenamento de dados como um arquivo plano em centenas de nós do cluster, mantendo todos os dados na memória para pesquisa rápida.

"Nossos supercomputadores com Windows já excederam nossas expectativas de desempenho e de confiabilidade", disse Matt Magnotte, vice-presidente sênior da Direct Marketing Services, Equifax. "Com os clusters baseados no Windows, as consultas são concluídas em questão de horas".

A Equifax também desenvolveu sua própria tecnologia de geração de critérios de crédito (com patente pendente), executando em um cluster de supercomputador de segunda geração, com seus PCs executando com o sistema operacional Microsoft Windows XP Professional. Para os clientes de exigem um modelo financeiro complexo, a velocidade e a flexibilidade do cluster de supercomputador permitem à Equifax reduzir significativamente o tempo de processamento de sua base de clientes.

Com a migração para um cluster de supercomputador baseado no Windows, economizamos milhões de dólares graças à redução de custos de mainframe. Matt Magnotte Vice-presidente sênior, Direct Marketing Services, Equifax

Ambos os grupos prevêem a atualização dos clusters para a Standard Edition do sistema operacional Microsoft Windows Server™ 2003, a base do software servidor integrado Microsoft Windows Server System™.

Benefícios

Com o poder da supercomputação ao seu alcance, a Equifax e seus clientes estão colhendo os benefícios. Ao migrar suas operações para dois clusters de supercomputador baseados no Windows, a Equifax implementou uma infra-estrutura para aproveitar as condições de mudança dos negócios e atender às necessidades complexas de seus clientes. Ao aproveitar o redimensionamento desses clusters de supercomputador, a Equifax conseguiu alguns benchmarks, incluindo tempo reduzido de processamento, ciclos de desenvolvimento compactados dos projetos internos e redução do uso do mainframe necessário para gerenciar sistemas herdados. Com uma redução de 14% no TCO (Custo Total de Propriedade), o investimento da Equifax no Windows Server System atingiu vários aspectos importantes de seus negócios.

Unificação de Sistemas Distintos

Com a unificação dos armazenamentos de dados distintos, os clusters de supercomputador baseados no Windows permitiram pesquisas mais rápidas, o que possibilitou à Equifax fornecer mais serviços de valor agregado. Como os sistemas anteriores da Equifax tinham cinco conjuntos diferentes de código, o pessoal de vendas tinha que ser treinado em cinco sistemas diferentes para atender às solicitações do cliente. Além disso, os administradores que precisavam adicionar atualizações do produto tinham que fazer essas alterações cinco vezes diferentes, uma para cada sistema. Os clusters de supercomputador forneceram uma solução fácil para esses problemas.

Capazes de trabalhar em todos os bancos de dados, os clusters de supercomputador permitiram à Equifax criar o Prospect Select, um aplicativo interno projetado para integrar dados da Direct Marketing Services e da Credit Marketing Services.

"O desenvolvimento do Prospect Select permite a nossos clientes ultrapassar os limites simplesmente compilando atributos de crédito", comenta Magnotte. "Os supercomputadores baseados no Windows facilitam a importação de bancos de dados adicionais, permitindo que as pesquisas incluam dados demográficos e de estilo de vida".

Mais Rápido Que os Mainframes

Ninguém conhece melhor a relação tempo/valor dos dados que a Equifax. Usando clusters de supercomputador baseados no Windows, a Equifax reduziu o tempo necessário para processar solicitações do cliente e fornecedor dados críticos de forma mais rápida. Ao alojarem o armazenamento de dados como um arquivo plano em centenas de nós do cluster, esses clusters de supercomputador fornecem à Equifax a flexibilidade de separar dados e executar computação paralela, o que resulta em pesquisas mais rápidas e análises de clientes mais sofisticadas. A empresa constatou que aqueles modelos financeiros complexos que antes levavam dias para executar no mainframe agora podem ser executados em horas. Além disso, os modelos que antes levavam horas, agora podem ser executados em questão de minutos.

"Trabalhamos com um número incontável de instituições financeiras e administradoras de cartão de crédito que solicitam modelos complexos de decisão para avaliar bases de clientes potenciais e clientes-alvo", diz Chappell. "Com esses supercomputadores, podemos reunir informações entre a cadeia de valores em minutos, o que permite às empresas aproveitar nossa inteligência comercial para atrair clientes lucrativos de maneira mais rápida".

14% de Redução de Custo em Relação ao Linux

Para atender às necessidades de desenvolvimento contínuo, a Equifax escolheu as ferramentas de desenvolvimento da Microsoft. Com o uso do sistema de desenvolvimento do Visual Studio e do Microsoft Visual C++®, a Equifax pôde criar rapidamente aplicativos desenvolvidos para fornecer aos clientes novos programas de marketing, como processamento e análise de clientes. Com as ferramentas de desenvolvimento do Visual Studio, os desenvolvedores da Equifax tiveram acesso a uma linguagem de programação menos complexa e com uma base redimensionável para atender às futuras exigências da empresa.

"O Microsoft Visual Studio ajudou-nos a agilizar o processo de criação do código, o que permitiu uma redução significativa do tempo de desenvolvimento", disse Fred Hughes, vice-presidente sênior da área de desenvolvimento de software da Equifax. "Essa melhoria no tempo de desenvolvimento permitiu-nos, graças às nossas soluções avançadas, atender às necessidades crescentes de nossos clientes de introdução mais rápida do produto no mercado".

Sobre o mesmo projeto, Owen Flynn, diretor de tecnologia da Equifax, comentou: "Com o Windows Server System, introduzimos o produto no mercado seis meses antes e constatamos uma redução de custo de 14% em relação ao Linux".

Rápido Retorno do Investimento

Os resultados ainda estão surgindo. Com a implantação de cluster de supercomputador mais recente, a Equifax teve melhorias significativas no desempenho em tempo real, reduziu os custos de mainframe e aumentou a economia anual graças à redução de custos de suporte. Em 18 meses, o cluster de supercomputador baseado no Windows permitiu à Equifax adicionar mais poder de computação por uma fração do custo. A Equifax pode adicionar nós facilmente conforme necessário para atender à maior demanda de computação e agilizar o processamento de dados.

"Com a migração para um cluster de supercomputador baseado no Windows, economizamos milhões de dólares graças à redução de custos de mainframe", disse Magnotte. "Como nosso supercomputador baseado no Windows está executando com apenas 35% da capacidade, a expectativa é de transferirmos mais operações para ele, o que deve ajudar a aumentar ainda mais a economia do uso do mainframe. Nossos sistemas mainframe herdados agora podem ser aproveitados em outras funções comerciais."

Maior Redimensionamento

Para a Equifax, a flexibilidade de seus clusters de supercomputador baseados no Windows torna mais fácil atender às demandas computacionais cada vez maiores.

"O cluster de supercomputador Windows permite adicionar poder de computação gastando apenas uma fração do que gastaríamos adquirindo uma atualização de mainframe", disse Chappell. "Em vez de dedicarmos recursos significativos à atualização do mainframe, podemos adicionar nós ao supercomputador para processar quantidades maiores de dados, conforme necessário".

Microsoft Windows Server System

O software de infra-estrutura de servidor integrado Microsoft Windows Server System foi projetado para oferecer suporte a todas as soluções do Windows Server 2003. Ele cria uma infra-estrutura baseada na inovação integrada, o método holístico da Microsoft de desenvolver produtos e soluções essencialmente projetados para trabalho em conjunto e interação perfeita com outros dados e aplicativos do ambiente de TI. Isso permite reduzir os custos das operações contínuas, fornecer uma infra-estrutura de TI mais segura e confiável e promover novos recursos valiosos para o crescimento futuro de nossa empresa.

Para obter mais informações sobre o Microsoft Server System, visite:www.microsoft.com/brasil/windowsserversystem/

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