Seu computador pessoal é um quiosque de revelação de fotos em casa
À primeira vista, uma câmera digital pode parecer nada mais do que uma invenção moderna para um dispositivo antigo. Você não percebe o poder e a diversão que esta nova tecnologia oferece até explorar as oportunidades proporcionadas pela câmera digital. Quando você compreender tudo o que a tecnologia pode fazer, você ficará apaixonado.
O caminho para a revelação digital passa por outro dispositivo: o computador pessoal. Logo que se tiram as fotos, o trabalho principal da câmera está completo. Compartilhar fotos de férias com amigos por email ou pela Web, preparar uma apresentação em slides da cerimônia de casamento para exibir na recepção e criar CDs de trabalhos importantes; tudo isso é possível após a transferência das fotos para seu computador.
Também é possível obter impressões exatamente como as que se obtém com sua câmera com filme – exceto que a ida até a loja de revelação não é mais necessária. Impressões de alta qualidade estão a apenas alguns cliques de distância, de uma impressora colorida em sua mesa ou de um serviço de impressão online que possa enviar as fotos por correio para você ou para quem mais escolher.
Obter o máximo da experiência com fotografia digital significa usar seu computador para manusear fotos digitais, bem como, selecionar o software e os periféricos corretos tais como leitoras de cartão, unidades de CD, tabelas gráficas e impressoras de foto. Pense em seu computador como seu próprio quiosque de revelação de fotos em casa; um lugar onde todas as coisas são possíveis com fotografias digitais. Aqui estão alguns itens que você vai querer e precisar para obter o máximo da experiência com fotografia digital.
Um computador poderoso: Mesmo uma câmera digital modesta, hoje, produz arquivos de fotos muitas vezes maiores do que um documento de texto normal. O manuseio destes arquivos pode forçar um computador mais velho e lento, sem mencionar sua paciência, conforme a máquina se arrasta pelas operações mais básicas de fotografia digital como transferir imagens de sua câmera. Em geral, se seu computador tem os requisitos do sistema para o Windows XP 
provavelmente ele têm o glamour da fotografia digital. Mas não descarte um computador com um processador mais rápido, mais RAM e um disco rígido maior. Dependendo da idade de seu computador atual, a eficiência com que as fotos digitais podem ser manuseadas pode aumentar dramaticamente com uma máquina mais nova e mais rápida.
Windows XP: Ambos o Windows XP Professional e o Windows XP Home Edition oferecem recursos que simplificam a fotografia digital. Transferir fotos para o computador, enviar fotos por email, transferir para um álbum de fotos online ou serviço de impressão, imprimir e copiar para um CD são ações dinamizadas pelos assistentes na tela. A pasta Minhas imagens do Windows XP proporciona localização central onde organizar e armazenar suas fotos enquanto seus recursos do navegador de imagens integrado facilitam o trabalho de exibição de um álbum de fotos.
Uma leitora de placa de memória: A maioria das câmeras digitais se conecta diretamente ao computador para transferir as fotos. Transferir suas fotos usando uma leitora de placa de memória externa é mais conveniente, não descarrega as baterias da câmera e, em alguns casos, é um modo bem mais rápido de passar fotos para o computador.
Uma conexão com a Internet: Com acesso a um email e à Web há muitas coisas que se pode fazer com as fotos digitais. Enviar fotos para colegas e amigos como anexos de email, transferi-las para um álbum de fotos online, solicitar que impressões online sejam enviadas para sua avó do outro lado do país – tudo isso é possível. Você pode até mesmo colocar suas fotos em biscoitos (sim, biscoitos!) e canecas. Uma conexão com a Internet é uma ferramenta indispensável da fotografia digital. Uma conexão dial-up é boa; mas a velocidade de uma conexão DSL ou por modem a cabo é melhor devido à maior velocidade com que se pode carregar e enviar as fotos por email.
Um gravador de CD: Praticamente todo computador vendido nos últimos anos tem um gravador de CD embutido. Se o seu não tem, um Gravador de CD é algo que vale a pena acrescentar ao seu quiosque pessoas de revelação de fotos. Com ele, você pode fazer backup de fotos importantes para armazenagem de longo prazo, criar CDs de fotos para compartilhar com familiares e amigos e até preparar apresentações em slides ou entregar um álbum de fotos a um cliente.
Software de edição de fotos: Algumas vezes, a fotografia mais empolgante - aquela com a melhor expressão ou composição - também é aquela que saiu um pouco escura ou, a pessoa na foto ficou com olhos vermelhos devido ao flash. Fotos como estas podem ser recuperadas com o software de edição. Há muitos programas disponíveis. A maioria inclui ferramentas para ajustar brilho e contraste, remover a configuração de cores, corrigir olhos vermelhos e muitos outros recursos.
Uma impressora: Algumas vezes, a melhor forma de exibir suas fotos é à maneira antiga: fotos impressas. As impressoras de foto modernas produzem impressões com qualidade igual ou superior à das impressões de filme tradicionais. A impressora a jato de tinto oferece o melhor equilíbrio entre preço e qualidade de impressão. Se você desejar as melhores impressões possíveis, procure uma impressora que aceite tintas especiais para fotos e que possa imprimir em papel de foto para jato de tinta.
Começou a entender? A fotografia digital é uma tecnologia capacitante, que proporciona tanto a fotógrafos profissionais como a amadores novas maneiras de usar fotos para se comunicar. Seu computador pessoal está no centro da revolução fotográfica.
O fotojornalista veterano e especialista em fluxo de trabalho digital, Rob Galbraith, tira fotos digitais desde 1994. Ele é editor executivo e proprietário do www.robgalbraith.com, o principal site para fotojornalistas digitais do mundo, com membros em mais de 80 países. Rob ajudou na transição de centenas de estúdios de filme para digital e foi autor do livro internacionalmente aclamado Guia do Fotojornalista Digital (The Digital Photojournalist’s Guide), atualmente em sua quarta edição. Como sócio-fundador da Blue Pixel, Rob está aprimorando a formação em fotografia digital para fotógrafos iniciantes, intermediários e profissionais.
