Montando um PC com Windows XP para a Cozinha
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Finalmente—consegui juntar os componentes de um computador para a cozinha, do qual venho falando. Quero montar um que fique ao lado da batedeira sem atrapalhar, até o momento de eu precisar colocá-lo em uso para navegar na Internet, verificar os e-mails e conversar num chat com os amigos.
O fundamental para um bom computador de cozinha é montar um que seja bem pequeno. A combinação de uma placa-mãe ATX e gabinetes normais ficam muito grande em qualquer cozinha do tipo “Martha Stewart”. Mas estou com sorte, pois o sistema de barebones Shuttle SV24 (em inglês) inclui uma placa-mãe FV24 num gabinete que não é muito maior que três unidades de CD-ROM quando empilhadas uma sobre as outras.
Componentes do Sistema Barebones
Um sistema barebones inclui não muito mais que o gabinete e a placa-mãe. Você acrescenta o processador, a memória e as unidades de disco. Geralmente não são muito boas para negociar, a menos que se esteja procurando pelo tamanho físico não-padrão das unidades, como é o meu caso neste projeto.
Sinto-me confortável ao comprar o sistema barebones SV24 da Shuttle, porque vários proprietários fizeram comentários muito positivos sobre esse sistema na UseNet e em outros grupos de notícias. Não encontrei nenhum revendedor local que pudesse me vender o SV24; então, apelei para os revendedores on-line. Acabei comprando-o da TigerDirect (em inglês).
O SV24 é um sistema incrivelmente pequeno. Dentro de um atraente gabinete de alumínio, a placa-mãe FV24 inclui uma placa NIC e um adaptador de vídeo de 16MB. Possui duas portas USB na frente, assim como duas portas USB e duas IEEE 1394 atrás. A placa-mãe suporta processadores Intel Pentium III ou Celeron e SDRAM 133 de PC. Na Figura 1, o processador e a memória foram instalados no SV24.
Figura 1
O gabinete em si possui espaço para uma unidade de disco rígido, uma unidade de CD-ROM e uma para o disquete, apesar de eu preferir omitir a unidade para disquete em meu PC de cozinha. Fiquei satisfeito de ver como ficou bom o modo com que a Shuttle desenhou o gabinete. Mesmo com o pequeno tamanho físico da unidade, não esfolei nenhuma junta dos dedos e fui capaz de juntar de modo fácil todos os componentes. A Shuttle ainda incluiu um dissipador de calor e ventilador adaptado que se encaixa melhor que aquele que vem com o Intel Pentium III. O disco rígido desliza pela parte de trás do gabinete, o que achei um jeito mais inteligente de simplificar a montagem.
Só duas coisas me incomodaram. A primeira é a quantidade de calor que esse computador gera. Depois de funcionar por algumas horas, o gabinete de alumínio fica quente para se tocar. A segunda é que os ventiladores do computador são um pouco barulhentos, fazendo com que minha cozinha, que é relativamente silenciosa, se torne numa central de processamento de dados. Porém, o Windows XP oferece a melhor solução. Estou configurando o Windows XP de maneira que ele se interrompe e, em seguida, entra em hibernação depois de um breve tempo ocioso para reduzir o calor e o barulho.
Depois que montei todo o conjunto, instalei o Windows XP. Essa parte foi rápida; apenas tive que inicializar o computador usando o CD do Windows XP. O Windows XP não suportou o adaptador de vídeo Twister S3 que vem com o SV24. No entanto, o CD que veio com o SV24 incluía os drivers de dispositivos adequados.
Conectando-me à Rede Sem Fio
Não tenho nenhuma conexão de rede em minha cozinha. Também não tenho intenção de instalar uma, mas possuo uma rede sem fio já funcionando em minha casa. Meu ponto de acesso é o Orinoco AP-500 (em inglês) e uso as placas de PC Orinoco Gold em meu laptop e Compaq IPAQ. Porém, não queria usar um adaptador de placa de PC que me permitisse instalar uma Placa de PC no computador da cozinha.
Isso me levou à Placa de PCI Instantânea Sem Fio Linksys WMP11 (em inglês), que encontrei na loja Best Buy (em inglês) local. Depois de instalar a placa, não pude conseguir que a placa NIC sem fio reconhecesse meu ponto de acesso. Então, fiz o download e instalei o mais recente conjunto de drivers de dispositivos. Configurei corretamente o Wired Equivalent Privacy (WEP). (A criptografia WEP é parte do padrão 802.11.) Também adicionei o endereço de controle de acesso de mídia (MAC) da placa NIC à lista de controle de acesso, e tudo o mais que deveria ser feito. Ainda assim não consegui que funcionasse, até que atualizei o firmware para a placa sem fio Linksys WMP11. A última versão do firmware adiciona o suporte para o Windows XP. Então todo o processo de identificação foi simples e levou alguns segundos. Depois de tudo isso, o Windows XP encontrou automaticamente minha rede sem fio e estava on-line depois de alguns segundos após eu digitar meu código WEP.
A Figura 2 mostra como fica o SV24 com o adaptador de PCI sem fio WMP11 instalado.
Figura 2
Adicionando um Monitor e um Desktop Sem Fio
Além do SV24, acrescentei o monitor LCD MAG InnoVisions LT565 (em inglês), o teclado e mouse da Microsoft (em inglês). Escolhi o monitor LCD da MAG porque sua cor prateada combina com o gabinete de alumínio do SV24 (veja a figura). Como os alto-falantes estão embutidos no monitor e meu teclado e mouse são sem fio, sobraram poucos cabos espalhados ali (detesto cabos de qualquer tipo). Veja o resultado final na Figura 3.
Figura 3
Apesar de todo o meu esforço de tornar esse computador o menor possível eu sinto que ele é ainda grande demais para a minha cozinha. Ele não apenas ficou ao lado da batedeira; na verdade, ficou no lugar da batedeira e ocupou todo o espaço em volta. Se a sua cozinha for pequena, você deveria comprar um laptop para usar nesse cômodo. No entanto, este projeto custa em torno de US$1.000, e isso não é muito para se gastar comparado a um bom laptop. Como observação final, proteja qualquer computador que você instalar em sua cozinha com um protetor para oscilações de voltagem. Considerando os eletrodomésticos com os quais o computador compartilha seu circuito, essa é uma brilhante idéia.
Colunista da Expert Zone, Jerry Honeycutt é escritor, conferencista e tecnólogo que já escreveu mais de 25 livros, inclusive o Microsoft Windows XP Registry Guide (Microsoft Press, 2002). Ele escreve freqüentemente sobre como personalizar e implantar o Windows XP.