Atualizando um Computador Comprado em Loja
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Em minha última coluna, gastei um bom dinheiro num novo PC doméstico. O Windows XP não só rodou nesse computador como também tocou jazz, música clássica, e tudo o mais.
Mas você não precisa gastar muita grana para ter um bom computador para o Windows XP. Aqui está um meio termo entre gastar US$ 500 no computador básico que montei em Um Conjunto Básico Pode Ser Ótimo e US$ 2.000 ou mais para o PC doméstico que montei em Computador Doméstico Super-equipado : comprar o melhor computador que você puder numa loja e depois fazer a sua atualização.
Para colocar um computador barato na prateleira, o fornecedor elimina alguns componentes. Porém, no geral, esses computadores são muito bons. O truque é saber quais são os componentes mais fracos e fazer uma atualização para eles.
Bons Candidatos
Nas lojas locais da Best Buy e Computer City (apenas nos EUA), vejo uma porção de computadores de baixo custo. Seu preço varia em torno de US$500. De vez em quando, encontro um em oferta por cerca de US$350 (caixas abertas são um roubo se você estiver fazendo uma atualização).
Uma marca de que me lembro é a eMachines (em inglês). Os computadores eMachines são razoáveis e baratos. No entanto, o vendedor vai sempre lhe dizer para não comprar um computador eMachines, porque é de qualidade inferior e difícil de achar peças de reposição. Bobagens! Em primeiro lugar, você vai substituir as peças baratas e, se der uma olhada no site deles, vai encontrar um inventário completo das peças de reposição (apenas nos EUA), inclusive placas-mãe, unidades, memória, ventiladores e outras.
Uma alternativa, no caso do vendedor chegar em você, é o PC com a marca da loja. A CompUSA (apenas nos EUA), por exemplo, vende computadores de sua própria marca, e eles têm um preço bom. Outras lojas provavelmente também vendem computadores com sua própria marca. Na maioria dos casos, são bons computadores, com a loja potencializando seu volume para baixar os custos.
Jogando o Supérfluo
Ao gastar US$500 num PC comprado em loja, inclusive se for num eMachine, você geralmente está comprando uma boa placa-mãe e um bom processador. O gabinete do computador e a fonte de energia também são bons para deixar. O que fica faltando de imediato é a memória suficiente para fazer o Windows XP gritar. Isso é fácil de arrumar.
No entanto, alguns dos componentes são supérfluos. São com eles que o fornecedor corta os custos para poder lhe vender um computador mais barato. Os mais notáveis são o teclado, o mouse e os alto-falantes. As teclas das letras vão ser pequenas e incômodas. O mouse vai se sentir numa ratoeira toda vez que você o pegar e os alto-falantes não valem o despertador de US$10 que você tem ao lado da cama. Essas são as suas prioridades, já que eles afetam a sua experiência com o Windows XP.
Outro componente inútil é o modem. Consistentemente é da pior qualidade, falhando nas conexões de alta velocidade, caso ele chegue de fato a se conectar. É a próxima prioridade.
Comprando os Bits
A maioria dos componentes que você vai querer substituir estão disponíveis na loja local de equipamentos eletrônicos. Até aqui, a lista se parece com esta:
| • | Teclado |
| • | Mouse |
| • | Alto-falantes |
| • | Modem |
| • | Memória |
Tudo isso não deve custar muito dinheiro. Gaste US$150 com teclado, mouse e alto-falantes. Gaste mais US$30 num modem e US$25 em outros 128 MB de memória. Se quiser comprar no local mais barato, aqui vai um truque para você: vá ao OEM local, que é uma lojinha de computadores que monta computadores personalizados, e peça para comprar os componentes de OEM. Os componentes OEM não incluem uma caixa enfeitada, mas contém exatamente as mesmas peças, manuais e softwares. Você pode poupar um bom dinheiro, e o OEM vai ficar contente em vendê-los a você.
Se você não tem um OEM à mão, tente uma feira livre. Não, é sério. Em Dallas, no Texas, existe a First Saturday, um enorme mercado ao ar livre que acontece no primeiro sábado de cada mês. O esquisito nessa feira é que ela começa às 9 da noite e termina no outro dia (eles acham que nerds como eu não dormem). Encontrei de tudo ali, desde placas-mãe, processadores, memórias e gabinetes, por preços incrivelmente baixos. No entanto, você se arrisca, já que devolver as peças com defeito é difícil.
Durante o Processo
Com o tempo, você estará pronto para mais uma atualização no PC comprado em loja. Se quiser dar uma olhada mais de perto no seu disco rígido, certifique-se de que seja rápido o suficiente. Como os preços da CPU estão caindo, considere atualizar o processador para algum um pouco mais rápido.
Da próxima vez, vou voltar minha atenção para algo não muito convencional. A Apple me inspirou com o seu novo iMac (você sabe, aquele computador que parece uma luminária-girassol), e eu quero um assim para o Windows XP. Não é provável que eu consiga reproduzir a idéia exatamente, pois não sou nenhum designer industrial, mas quero um computador realmente pequeno e atraente para ser colocado na minha cozinha. O computador deve ter um gabinete minúsculo, um monitor de tela plana atraente e ficar bem instalado entre a minha batedeira KitchenAid e o refrigerador.
Colunista da Expert Zone, Jerry Honeycutt é escritor, conferencista e tecnólogo que já escreveu mais de 25 livros, inclusive o Microsoft Windows XP Registry Guide (Microsoft Press, 2002). Ele escreve freqüentemente sobre como personalizar e implantar o Windows XP.