Wat houdt Freena Eijffinger BZZIG?
"Ik heb eigenlijk van mijn frustratie mijn werk gemaakt."
IT'er Freena Eijffinger ontwikkelt met haar bedrijf Autitouch applicaties voor Microsoft Surface. Via deze in een tafel verwerkte computer kunnen zorgprofessionals kinderen testen op autisme.
Wat houdt jou bezig?
Ik heb eigenlijk van mijn hobby - nee: van mijn frustratie mijn werk gemaakt. Mijn jongere broer heeft het syndroom van Asperger. Zijn diagnostisch traject heeft 7 jaar geduurd, onder andere omdat het afnemen van de tests heel tijdrovend is. Ik ben gaan kijken of dit sneller en beter kon met een computer. In 2008 zag ik bij TechEd een Microsoft Surface tafel en toen dacht ik: halleluja!
Microsoft Surface is een computer, verwerkt in een tafel met een groot touch screen in het tafelblad. Ik ben er helemaal verliefd op. Vanwege de techniek, maar meer nog vanwege de robuustheid: hij is waterdicht en de kinderen kunnen er zelfs op staan.
In samenwerking met een autismespecialist bij een medische universiteit ben ik gaan werken aan testapplicaties, in de vorm van 'serious mini-games'. Daarnaast ontwikkelen we applicaties waarmee kinderen met autisme bepaalde vaardigheden kunnen leren.
Via Twitter en Facebook ben ik in contact gekomen met TNO, die ook software aan het ontwikkelen waren voor autistische kinderen. We zijn gaan samenwerken en via een speciale regeling kreeg ik geld om mijn idee in de markt te zetten.
Het product is inmiddels af, en we zijn nu bezig om de 400 kinderen te vinden die nodig zijn om het product te testen en te valideren, zodat het officieel als diagnostisch hulpmiddel kan worden gebruikt.
"Mijn mobiele telefoon is het hart van mijn bedrijf."
Waar kun je fijn werken?
Ik geloof heel erg in het Nieuwe Werken. Mijn telefoon is het hart van mijn bedrijf. Ik voer veel conference calls via mijn mobiele telefoon op alle uren van de dag. Ik gebruik Twitter, Facebook, Foursquare, mail - ik ben een beetje vergroeid met mijn telefoon.
Netwerken doe ik 24/7: via Facebook, Twitter en andere social media ben ik eigenlijk altijd online. Ik maak er dankbaar gebruik van om ouders, instellingen en stichtingen te benaderen.
Wat betekent samenwerken voor jou?
Ik heb vier medewerkers, in Amsterdam, Utrecht, Delft en zelfs een in Polen. Ik heb in Eindhoven een kantoor. Gemiddeld werken mijn mensen twee tot drie dagen in de week samen op kantoor.
We werken op notebooks met een webcam. We gebruiken Skype en e-mail. Meer hebben we niet nodig. Om samen te werken aan code gebruiken we Microsoft Team Foundation Server.
De cloud vormt echt een onderdeel van ons platform. De meetdata die de Microsoft Surface tafel genereert, worden anoniem opgeslagen op ons cloud platform. Via een beveiligde webomgeving kunnen zorgprofessionals de data benaderen en analyseren.
"Ik hoop dat door Autitouch mensen zoals mijn broertje een kans krijgen op een 'normaal' leven."
Waar zou je je graag meer mee bezig willen houden?
Ik zou graag meer willen werken aan mijn eigen ontwikkeling als ondernemer. Als je dat niet doet, val je op een gegeven moment om, of omdat je niet genoeg kennis hebt of omdat je het als mens niet meer trekt. Het kost me heel veel moeite om daar tijd voor vrij te maken. Daarnaast vind ik het jammer dat ik niet meer genoeg tijd heb om lekker zelf te 'nerden'. Ik heb weinig tijd om te kijken wat mijn andere Surface partners allemaal doen.
Waar droom je over?
Ik zou willen dat wij over vijf jaar in ieder geval werkzaam zijn in Groot-Brittannië, de Verenigde Staten en Australië, waar autisme heel goed onder de aandacht wordt gebracht. Ik hoop dat door Autitouch mensen zoals mijn broertje een kans krijgen op een 'normaal' leven. Want als deze kinderen heel vroeg worden gediagnosticeerd en bepaalde vaardigheden aan kunnen leren, kunnen ze vaak toch in het reguliere onderwijs een opleiding volgen, werken en zich nuttig voelen in de maatschappij.
Voor Freena Eijffinger is het essentieel dat ze flexibel kan werken om succesvol te zijn als onderneemster. Haar werk verlangt dat ze overal kan werken en zo veel tijd heeft om te netwerken. Onze cloud oplossingen bieden haar de infrastructuur die het mogelijk maakt te werken waar en wanneer ze wil.
Michiel Hoogenboom, marketing manager SMB , Microsoft
