15 puntos clave para gustar más a los buscadores

Parte I

Un sitio web cualquiera puede generar un potencial de tráfico determinado en los buscadores de Internet: Live Search, Google o Yahoo! Este potencial de tráfico viene determinado por el posicionamiento que los distintos contenidos de dicho sitio web puedan conseguir para las búsquedas relacionadas con ellos que puedan plantear los usuarios. Pero también por el número total de contenidos o páginas de que esté compuesto dicho sitio web. Parece evidente que, a mayor cantidad de contenidos, el potencial de tráfico debería ser mayor, ¿o no?

_{Por: Fernando Maciá Director de Human Level Communications consultora dedicada al desarrollo web, optimización web, posicionamiento en buscadores y marketing digital. con sedes en Alicante, España y Dallas, Texas y profesor de Marketing Digital en Fundesem Business School}

Lea los otros ocho consejos que se ofrecen en la segunda parte de este artículo.

Los buscadores y directorios de la Red son, hoy por hoy, la principal fuente de tráfico que llega a un portal. Un sitio web bien posicionado en términos de búsqueda populares y con gran cantidad de contenidos tiene una capacidad mucho mayor de recibir tráfico procedente de los buscadores que un sitio web con pocos contenidos, encuadrado en temáticas que generan un escaso interés en los usuarios de la Red o mal posicionado para dichas búsquedas.

En otros artículos sobre posicionamiento en buscadores, hemos hablado de que el posicionamiento de una web en los buscadores depende, esencialmente, de dos aspectos: la relevancia on page, o relevancia de los contenidos de la propia página —esencialmente los textos, título y metaetiquetas de la página— por un lado; y de la relevancia off page, o relevancia en forma de enlaces desde otros sitios web, caracterizados por la cantidad y calidad de dichos enlaces. Sin embargo, antes incluso de que un buscador tenga la posibilidad de calcular la relevancia de una página web, hay una condición previa que dicha web tiene que cumplir: que sea indexable. Llamamos indexabilidad de una web a su facilidad de ser encontrada por los buscadores, de ser correctamente rastreada en la totalidad de sus contenidos y de ser adecuadamente identificadas las categorías de búsqueda en las que se debería incluir como resultado. A partir de este punto, la mayor o menor relevancia de la página calculada en función de múltiples parámetros, influirá en la posición final que ocupará en los resultados.

Así pues, hay muchas cosas que podemos hacer para que nuestro sitio web guste más a los buscadores. En esta ocasión nos vamos a centrar en quince puntos que creemos clave y que, si nos aseguramos de cumplir, garantizarán que nuestros contenidos están en la mejor disposición de ser correctamente rastreados por los robots de los buscadores. No es condición suficiente para lograr un buen posicionamiento pero sí, desde luego, necesaria. Vamos allá.

1. Poniéndome las “gafas” de buscador

Uno de los primeros pasos para saber qué le gusta y qué no a un buscador consiste en ver su web como la ve el robot que tiene que indexarla. Existen diversos simuladores de arañas o robots (spider simulators o robot simulators) que puede emplear. Son herramientas online que presentan la información que puede ser rastreada y empleada para calcular la relevancia. Comprobará cómo las imágenes, animaciones, contenido multimedia, flash, etc. desaparecen y queda sólo el texto. Efectivamente, los buscadores tienen en cuenta fundamentalmente el contenido de texto de la página para calcular la relevancia.

A estos efectos, resulta también muy útil la vista “caché” que puede consultar en los resultados de algunos buscadores: se trata de la copia de su página que ellos han guardado en sus servidores. En ocasiones, es posible aislar el texto disponible llegando a una vista de su página parecida a la obtenida con las herramientas simuladoras de araña del párrafo anterior.

Si en la versión de caché de su página o tras emplear el simulador de araña comprueba que no hay texto visible, tiene un problema. Probablemente su web está hecha con flash, o todo el texto forma parte de una imagen que integra el diseño junto con el texto. En ambos casos la solución pasa por alterar la programación original de su web o crear una versión HTML alternativa que sí contenga texto relevante para el buscador.

2. Cada página necesita un DNI: URLs únicas para cada página

En las páginas de resultados de los buscadores, cada resultado se identifica con un valor que ha de ser único: es la dirección URL de la página. Se trata de la misma cadena de texto, números y símbolos que una vez en el campo de dirección del navegador le llevará a esa página. El valor de esa dirección es único: es como el DNI de la página. Identifica a ese contenido y ninguna otra página en Internet puede tener exactamente la misma.

Si navega por su web y comprueba que la dirección URL de su navegador no cambia, tiene un problema. Es posible que su web tenga muchos contenidos, pero los buscadores no van a poder archivar cada página con una dirección única. Puede comprobar si éste es su caso preguntando a los buscadores qué paginas conocen de su web introduciendo el comando “site: www.sudominio.com” en el campo de búsqueda. Al pulsar retorno, los buscadores le devolverán un listado con las páginas indexadas de su sitio web. Son las páginas susceptibles de aparecer en los resultados de una búsqueda. Si al navegar por su sitio web no cambiaba la dirección URL, es posible que haya pocas páginas en este listado. Puede deberse a que su web está programada con flash, con AJAX o con marcos. En cualquiera de los tres casos deberá alterar la programación para identificar cada página distinta con una dirección URL distinta y única. Sólo así podrá tener más oportunidades de que las distintas páginas de su web aparezcan en los resultados a distintas búsquedas.

3. Las piedras que me ayudan a cruzar el río: enlaces rastreables

Los enlaces son para los robots de los buscadores como las piedras en mitad del río para el excursionista. Éste las necesita para pasar a la otra orilla y los robots necesitan a los enlaces para llegar a la siguiente página. Cualquiera de los medios usados en el punto 1 nos servirá para ver los enlaces rastreables, aquellos que los robots seguirán para continuar rastreando contenidos. En la versión caché los veremos como texto azul subrayado, mientras que en el simulador de araña ocupará una sección concreta del análisis.

Si al buscar “site: www.midominio.com” en el punto 2 encontraba pocas páginas de su sitio listadas, también puede deberse a que los enlaces de sus páginas no son rastreables, por lo que debería aplicar a su página un simulador de robot para comprobarlo. En caso necesario, sustituya los menús desplegables programados con JavaScript o Flash por enlaces HTML normales, o bien duplique los enlaces más importantes en una línea de enlaces situada en el pie de página. De esa forma se asegurará de que los robots pueden saltar de una página a otra de su web y podrán indexar todas ellas.

4. Cuidado con los contenidos saltarines: ventanas pop-up

Es todavía muy habitual en los comercios electrónicos: navegamos por las secciones, llegamos a la familia de productos, consultamos una ficha de producto y, voilá, se abre en una nueva ventana más reducida y sin controles de navegación. Las fichas de producto son la información más valiosa de cualquier web. Al abrirla en una nueva ventana corremos el riesgo de que la apertura sea interceptada por los bloqueadores que existen en múltiples navegadores.

Por otro lado, y lo que es más importante, impedimos también que los robots lleguen a estas páginas valiosas, ya que los enlaces que abren estas páginas no son normalmente rastreables. Se trata de enlaces programados con JavaScript que pueden plantear problemas a los buscadores. Si éste es su caso, la solución es integrar las fichas de producto en el diseño general de su sitio web de forma que sean simplemente una página más, sin necesidad de abrirlas en nueva ventana.

5. Miedo a las profundidades: arquitectura de la información

Los robots de los buscadores consideran normalmente que la página home de un sitio web es la más importante del sitio, y que el nivel de importancia va disminuyendo conforme aumenta la distancia en clics de ella. El proceso de indexación comienza así por las páginas que ocupan los primeros niveles y cuesta más que llegue a las páginas que tienen pocos enlaces entrantes o están en los niveles más profundos de la navegación.

Es por ello importante diseñar arquitecturas de la información con pocos niveles de profundidad, que evolucionen más en horizontal que verticalmente. Y establecer itinerarios de navegación alternativos para los buscadores, que permitan aflorar páginas internas a pocos clics de la página home. Podemos hacerlo con apartados de enlaces relacionados, lo más buscado, productos destacados, etc.

6. Impacta a los usuarios y deja indiferentes a los buscadores

A pesar del tiempo que lleva presente en la Red la tecnología Flash todavía presenta múltiples problemas para los buscadores. En general, la mayoría de contenidos realizados con estas tecnologías llamadas Rich Media son difíciles de indexar para los buscadores y, dependiendo de la forma en que está programada la web, puede suponer que ninguno de nuestros contenidos sea rastreado.

De momento, no hay más alternativa que programar una versión alternativa en HTML que contenga suficiente contenido indexable y que, a nivel de usuario, pueda ofrecer los enlaces para dirigirse al contenido Rich Media, pero que cumpla con los requisitos que marcan los buscadores para una buena indexación.

7. Los marcos, mejor para las obras de arte

En la época en que el ancho de banda era un bien escaso, el empleo de marcos estaba plenamente justificado. Las páginas se dividían entre elementos fijos como navegación, cabecera, pie de página, etc. y dinámicos, como área de contenido. Las distintas secciones se programaban en marcos de forma que, una vez cargado un sitio web concreto, sólo tuviera que “viajar” la parte que variaba: la página que ocupaba el marco de contenido. Este tipo de páginas son fáciles de identificar porque contienen controles de desplazamiento vertical u horizontal (scroll) que no ocupan toda la ventana del navegador.

Una web programada con marcos (frames o iframes) presenta muchos problemas de indexabilidad: los buscadores muchas veces no pueden rastrear el contenido del marco. La dirección URL en este tipo de sitios web generalmente no cambia e incluso cuando las páginas de los marcos son indexadas, se corre el riesgo de que el usuario, que hace clic en ellas como resultado, se encuentre en una página “huérfana” que se abre en su navegador separada de su estructura de marcos correspondiente y, por tanto, sin navegación, cabecera, pie de pagina, etc.

El creciente uso de la banda ancha hace injustificable en la mayoría de ocasiones el empleo de marcos. Dados los problemas de indexabilidad que plantean, se recomienda transformar una estructura de marcos en páginas individuales que integren todos los elementos.