Los virus (y también los gusanos y los troyanos) son programas maliciosos que se ejecutan en su equipo. Algunos virus borran o cambian archivos. Otros, consumen recursos del equipo. Algunos de ellos permiten que otras personas accedan a sus archivos. Una de características de los virus que más daño causa es que se pueden replicar (copiarse a sí mismos). Un virus puede obtener las direcciones de correo electrónico de su lista de contactos y enviarse a todas ellas. El virus se puede extender por los equipos de su empresa y producir momentos de inactividad y pérdidas de datos muy graves.

	SUGERENCIA: ¿Cómo puede saber si su equipo está infectado por un virus? Una de las señales es que aumenta el envío de mensajes de correo electrónico por la red, sobre todo de mensajes que tienen asuntos idénticos o inusuales. Otra señal es que el equipo se apaga inexplicablemente a ciertas horas. También es posible que algunos de sus archivos estén dañados o no funcionen como deberían.

Medidas básicas que puede tomar
La infección se inicia cuando un usuario abre y ejecuta sin saberlo un programa o secuencia de comandos infectada por el virus, que se encuentra en un documento adjunto del correo electrónico o en un archivo que ha descargado de un sitio Web. Los virus también están incrustados en páginas Web y en correos electrónicos que se asemejan a páginas Web (correos electrónicos con formato HTML). Estos virus incrustados se ejecutan simplemente al abrir la página o el correo electrónico sin que los usuarios tengan idea de lo que está ocurriendo. En ocasiones, se engaña a los usuarios para que abran y ejecuten estos programas por medio de mensajes atractivos o deliberadamente engañosos.

Le presentamos a continuación tres sugerencias que pueden ayudarle a acabar con los virus:

1. Instale un software antivirus: El software antivirus debe estar instalado en todos los equipos. Este software examina el contenido de los correos electrónicos entrantes (y los archivos que ya se encuentran en su equipo) en busca de señales de virus. Si encuentra un virus, lo borra o lo pone en cuarentena. Cada mes aparecen cientos de virus nuevos, por lo que hay que actualizar regularmente los antivirus con las últimas definiciones para que el software pueda detectar los nuevos virus. Busque un software que descargue automáticamente las últimas definiciones y actualizaciones de programas por Internet. Éstos son los programas antivirus de algunos de los fabricantes de software de seguridad más reconocidos:
   
   
   • AVG Anti-Virus
   • Norton AntiVirus
   • McAfee VirusScan
   • Panda Titanium Antivirus
   • BitDefender
   
   
2. No abra nunca archivos sospechosos. Asegúrese de que todo el mundo sepa que debe borrar (y no abrir) cualquier archivo adjunto de un correo electrónico de origen desconocido, sospechoso o poco fiable.



3. Utilice las funciones de seguridad del correo electrónico. Outlook 2003 y Outlook Express 6.0 disponen de opciones que le ayudan a acabar con los correos electrónicos que podrían estar infectados. Trate de actualizarse a estos programas de correo electrónico si no los utiliza aún.