Comment protéger vos enfants lorsqu’ils utilisent les sites Web de réseautage personnel

des photos

des clips vidéo

des renseignements personnels comme leur nom complet, leur adresse et leur numéro de téléphone cellulaire

Fixez vos propres règles l’utilisation d’Internet. Dès que votre enfant est en âge d’utiliser Internet seul, il est judicieux d’établir avec lui un ensemble de règles à suivre. Ces règles peuvent prévoir le droit de fréquenter les sites de réseautage personnel ainsi que la manière de les utiliser. Pour de plus amples renseignements sur l’établissement des règles, reportez-vous à la rubrique intitulée Utilisation des contrats familiaux afin de protéger vos enfants sur le Web.

Assurez-vous que vos enfants respectent les limites d’âge imposées par le site. L’âge recommandé pour s’inscrire sur les sites de réseautage personnel est habituellement de 13 ans et plus. Si vos enfants n’ont pas l’âge recommandé, ne les laissez pas utiliser le site. Surtout, sachez que vous ne pouvez vous fier aux services eux-mêmes pour empêcher vos jeunes de s’inscrire.

Renseignez-vous à propos du site. Évaluez le site que votre enfant veut utiliser et lisez attentivement la politique de confidentialité et les règles de conduite du site. Cherchez également à savoir qui surveille le contenu que les jeunes affichent dans leurs pages. Visitez aussi la page de votre jeune de temps à autre. Pour d’autres suggestions, consultez la rubrique Conseils à l’intention des enfants et des parents pour une utilisation sûre des blogues.

Soyez ferme avec vos enfants en leur disant de ne jamais aller rencontrer en personne quelqu’un qu’ils ne connaissent que par le Web et encouragez-les à ne communiquer qu’avec les gens qu’ils ont vus en personne. Les enfants se mettent en danger s’ils rencontrent en personne des gens qu’ils ne connaissent pas autrement que par le Web. Vous pouvez protéger vos enfants en les encourageant à utiliser ces sites pour communiquer avec leurs amis, mais pas avec les gens qu’ils n’ont jamais vus en personne.

Parfois, se contenter de dire aux enfants de ne pas parler aux inconnus ne suffit pas, car ils peuvent considérer que la personne qu’ils rencontrent en ligne ne leur est pas inconnue. Pour d’autres conseils sur la manière de protéger vos enfants sur le Web, consultez la rubrique Les prédateurs en ligne : Que faire pour atténuer les risques ?

Assurez-vous que vos enfants n’utilisent pas leur nom complet. Veillez à ce que vos enfants n’utilisent que leur prénom ou un surnom, mais pas un surnom qui attirera l’attention de personnes mal intentionnées. Ne laissez pas non plus vos enfants utiliser les noms complets de leurs amis.

Vérifiez s’il y a d’autres renseignements identifiables dans le profil de votre enfant. De nombreux sites de réseautage personnel permettent aux jeunes de se joindre à des groupes publics qui incluent les élèves d’une école particulière.

Soyez vigilant quant à ces informations et gardez un œil sur les autres renseignements que votre enfant fournit et qui pourrait servir à l’identifier, par exemple son nom ou le nom de votre ville, surtout si elle est petite.

Envisagez la possibilité d’utiliser un site qui n’est pas très public. Certains sites de réseautage personnel vous permettent de protéger votre site par mot de passe ou d’utiliser d’autres méthodes afin de n’en permettre l’accès qu’aux gens que votre enfant connaît. Avec MSN Spaces, par exemple, vous pouvez régler des permissions pour les visiteurs de votre site; ces permissions peuvent inclure tout le monde ou seulement une poignée de gens triés sur le volet.

Avec les photos, la prudence est de mise. Expliquez à votre jeune que les photos peuvent révéler de nombreux renseignements personnels. Conseillez-lui de ne pas afficher de photos de lui-même ou de ses amis qui montrent des détails clairement identifiables, par exemple des affiches, les plaques minéralogiques des voitures ou le nom de l’école sur un vêtement.

Mettez votre jeune en garde à propos des sentiments ou des émotions qu’il pourrait exprimer à des étrangers. Vous avez probablement déjà averti votre enfant de ne pas communiquer directement avec des étrangers en ligne. Toutefois, les jeunes utilisent les sites de réseautage personnel pour écrire et afficher des journaux ou des poèmes où ils expriment ce qu’ils ressentent.

Expliquez-lui que ses mots peuvent être lus par n’importe qui ayant un accès à Internet et que les prédateurs recherchent souvent les jeunes qui sont fragiles sur le plan émotionnel. Pour de plus amples renseignements, reportez-vous à la rubrique Dix choses à apprendre aux enfants pour qu’ils utilisent Internet de façon plus sécuritaire.

Incitez vos enfants à vous parler de leur expérience en ligne. Dites bien à votre jeune de ne pas hésiter à se tourner vers vous immédiatement s’il rencontre quelqu’un sur ces sites qui le rend mal à l’aise ou qui semble menaçant. Gardez votre calme et dites-lui qu’il a bien fait de vous avertir.

Retirez la page de votre enfant. Si vos jeunes refusent de respecter les règles que vous avez établies pour les protéger, vous pouvez communiquer avec le site Web qu’ils utilisent et demander aux responsables de retirer la page. Vous pouvez aussi vous envisager de recourir aux outils de filtrage Internet (tels que le système de contrôle parental MSN) comme moyen complémentaire, et non de remplacement, à la supervision parentale.