Palliser Furniture
Une mise à niveau à Windows Server 2003 R2 fait économiser 200 000 $ à un fabricant de meubles
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Présentation de la société
Des taux d’intérêt moins élevés, un marché de l’emploi fort et une économie saine ont fait exploser le secteur de l’habitation au pays. Palliser Furniture Ltd. est une entreprise qui a su profiter de cette vague de croissance. Depuis 1944, la société fabrique des meubles rembourrés sur commande qu’elle vend en gros à des détaillants du Canada, des États-Unis et d’Amérique du Sud. L’entreprise, établie à Winnipeg, compte plus de 3 500 employés et fabrique aussi une gamme de meubles modernes, appelée EQ3, vendue dans 18 boutiques nord-américaines.
Contexte
Comme de nombreux fabricants, Palliser exploitait des applications essentielles à ses activités dans un environnement mixte de serveurs Linux et Windows 2000. La plus grande partie de l’infrastructure de l’entreprise reposait sur un réseau Novell, avec serveurs SUSE Linux Enterprise et eDirectory, qui gérait l’authentification des utilisateurs, les privilèges et l’accès à tous les systèmes. Toutefois, le fabricant de meubles trouvait que son infrastructure était difficile à exploiter et désirait simplifier la gestion de ses serveurs.
« Le système Novell exigeait beaucoup d’assistance de la part de l’équipe des TI. Nous devions affecter deux techniciens à plein temps à la gestion du système eDirectory de Novell et au partage des fichiers pour éviter les problèmes, indique Jason Bergeron, directeur des TI, Palliser Furniture Ltd. Cette situation mettait beaucoup de pression sur nos ressources informatiques, déjà très sollicitées. »
En outre, Palliser voulait simplifier l’ouverture de session des utilisateurs finals. « Avec l’ancien système, les utilisateurs devaient ouvrir une session par application, ce qui n’était pas pratique, dit M. Bergeron. Nous voulions simplifier ce processus par une ouverture de session unique pour toutes nos applications. »
Palliser se heurtait aussi à des problèmes de gestion des TI dans ses bureaux du Mexique, d’Indonésie et de Thaïlande. Vu l’assistance limitée sur place, le personnel canadien des TI devait souvent aller dans ces pays pour régler les problèmes informatiques, un processus très coûteux en temps et en argent.
L’accès à distance aux courriels était également problématique. La majorité des vendeurs de Palliser voyagent régulièrement et il leur était difficile de se connecter au réseau de l’entreprise par GroupWise de Novell.
« Pour prendre leurs courriels, les utilisateurs devaient se synchroniser avec leur compte GroupWise avant de partir, puis une fois sur la route. Nous passions des heures au téléphone avec nos vendeurs pour réparer leur boîte aux lettres et rétablir la synchronisation. »
Quand l’entreprise a comprimé le budget de ses TI, l’équipe a été forcée de réduire ses effectifs et de trouver une solution pour améliorer son efficacité opérationnelle et en faire plus avec moins.
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Solution
Palliser a envisagé la possibilité d’une mise à niveau aux nouvelles versions de ses technologies Novell, mais a finalement décidé de remplacer son infrastructure Linux et Windows 2000 par MicrosoftMD Windows ServerMC2003 R2 Enterprise Edition et le service de répertoire Active DirectoryMD. La technologie Microsoft fournit l’infrastructure informatique de mise en place des applications, des réseaux et des services Web puissants. La version R2 étend le système d’exploitation Windows Server 2003 avec des fonctions conçues pour améliorer la fiabilité, l’évolutivité, la sécurité et la gérabilité des applications d’entreprise.
Grâce à une fonction de duplication de fichiers répartis, Windows Server 2003 R2 facilite la gestion des succursales et simplifie l’accès aux fichiers géographiquement dispersés entre le siège social de Palliser à Winnipeg et ses bureaux éloignés. Le service de fichiers répartis est un duplicateur global fiable permettant de faire des déploiements étendus parce que sa configuration est stockée dans Active Directory. Le service de duplication permet à Palliser de réduire les coûts de son réseau étendu et offre une duplication cohérente des fichiers aux bureaux éloignés.
De plus, le service de fichiers répartis ne duplique que les différences ou les changements entre les membres. Ainsi, les bureaux éloignés dont les connexions au réseau étendu sont lentes peuvent participer à la duplication avec une largeur de bande minimale, et les succursales n’ont plus à faire de sauvegardes.
Windows Server 2003 R2 comprend aussi une fonction de restauration de copie fantôme qui fournit des copies fantômes instantanées des documents et des dossiers stockés dans les unités partagées du réseau. M. Bergeron estime que cette fonction a permis de réduire les appels au centre d’assistance.
« Dorénavant, quand quelqu’un a besoin de remplacer un fichier perdu ou endommagé, il peut le récupérer en ligne par l’intermédiaire de Windows Explorer ou dans Microsoft Word », explique M. Bergeron.
Palliser a simplifié plus encore son environnement des TI en passant de 14 serveurs de courrier électronique différents à un seul système de messagerie exploité par Microsoft Exchange Server 2003 au bureau de Winnipeg.
Depuis que l’entreprise a abandonné GroupWise au profit d’Exchange Server 2003, les utilisateurs éloignés n’ont plus à se battre pour accéder à leurs courriels. Microsoft OutlookMD Web Access, combiné à l’appel de procédures à distance sur HTTPS, permet aux utilisateurs d’Outlook d’accéder à leur boîte aux lettres peu importe où ils se trouvent.
Bénéfices
Palliser a fait de Windows Server 2003 R2 son environnement standard en trois mois seulement. Depuis la mise en œuvre de la solution, l’entreprise a amélioré la duplication et la gestion du stockage, réduit ses coûts de TI et bonifié l’expérience de l’utilisateur.
Gestion simplifiée des TI
Une solution de surveillance automatisée File Server Resource Manager (gestionnaire des ressources du serveur de fichiers), comprise dans Windows Server 2003 R2, permet à Palliser de gérer son réseau de façon proactive en automatisant les tâches et en simplifiant les mises à jour. Par exemple, si les utilisateurs dépassent la limite de leur espace disque, ils reçoivent aussitôt un courriel les invitant à libérer de l’espace. En réduisant la maintenance quotidienne grâce à ce type d’automatisation, Palliser peut exploiter ses activités de façon plus efficace, avec moins de ressources.
« Vu que Windows Server 2003 R2 a automatisé nombre de tâches, nous avons pu rationaliser les activités de notre équipe d’assistance pour les ordinateurs de bureau et les serveurs. En réduisant notre main-d’œuvre, nous avons économisé quelque 200 000 $ par an, indique M. Bergeron. Nous aurions eu du mal à réduire notre équipe des TI sans l’adoption de Windows Server 2003 R2 comme environnement standard. »
M. Bergeron ajoute que parce que Microsoft constitue la norme dans l’industrie, il est plus facile de trouver du personnel compétent.
De plus, les problèmes de fiabilité qui affectaient les bureaux distants du Mexique, d’Indonésie et de Thaïlande ont énormément diminué. Aujourd’hui, le personnel des TI de Winnipeg peut facilement gérer ces réseaux et résoudre rapidement le moindre problème. » Et M. Bergeron ajoute que, du fait que Microsoft est aujourd’hui une norme, il n’a plus aucune difficulté à trouver du personnel compétent.
« La dernière fois que j’ai voulu engager quelqu’un, rares étaient ceux qui connaissaient NetWare de Novell. D’après mon expérience, il est beaucoup plus facile de trouver des personnes compétentes avec les produits Microsoft que des experts en systèmes Novell. »
Expérience de l’utilisateur bonifiée
Windows Server 2003 R2 s’intègre de façon transparente à Microsoft Office, ce qui permet aux utilisateurs d’accéder plus rapidement au réseau et aux applications courantes telles que le tableur Microsoft ExcelMD ou le système client de messagerie et de collaboration Microsoft Office Outlook. « Comme Windows Server 2003 s’intègre totalement aux applications que nous utilisons chaque jour, il est plus facile d’ajouter de nouvelles applications et fonctions », fait valoir M. Bergeron.
L’ouverture de session par les utilisateurs a aussi été améliorée. Les employés n’ont plus besoin de mémoriser un code d’utilisateur différent pour chacune des applications. Active Directory simplifie l’authentification en transmettant l’authentification initiale à toutes les applications. « Auparavant, les utilisateurs mettaient cinq minutes pour accéder au réseau, alors que maintenant l’opération se fait en dix secondes », indique M. Bergeron.
Pour améliorer l’accès des employés aux données de l’entreprise, Palliser a aussi installé SharePoint 2003 Portal Server. Ce produit s’intègre totalement à Active Directory et permet aux utilisateurs de gérer leur propre profil à partir du portail, et de créer des alertes pour être informés lorsque les autres utilisateurs publient de nouveaux documents ou modifient de l’information.
Sécurité accrue
Windows Server 2003 R2 permet à Palliser de gérer ses succursales à l’étranger à partir de son siège social de Winnipeg. Grâce à Active Directory, elle peut mettre en place des mesures de sécurité renforcées sur les fichiers et les dossiers, accorder des droits et restreindre les privilèges administratifs sur Windows Server 2003 R3. « Avec Active Directory, nous pouvons assurer que notre collègue des TI en Indonésie, responsable de l’assistance pour les ordinateurs de bureau, a le niveau d’accès approprié aux systèmes à Winnipeg », ajoute M. Bergeron.
Droits de licence moins élevés
Le fabricant de meubles a également réussi à couper considérablement dans les droits de licence. Quand l’entreprise a décidé de mettre ses systèmes à niveau avec la suite Microsoft Office, elle a comparé le coût d’achat d’une solution Microsoft aux technologies Novell, pour s’apercevoir que le contrat d’entreprise de Microsoft constituait une option plus abordable.
Le programme d’acquisition de licences en nombre permet à l’entreprise de bénéficier d’une structure basée sur la quantité et de la possibilité de bloquer les prix pendant une certaine période. Le programme permettait à Palliser de mettre à niveau à bon compte sa suite Microsoft Office et ses autres technologies Microsoft.
« NetWare nous coûtait à peu près 150 000 $ de plus par an que le contrat d’entreprise de Microsoft. Du point de vue du coût, le choix était clair », dit M. Bergeron.
Windows Server 2003 R2
Microsoft Windows Server 2003 R2 aide les entreprises à en faire plus avec moins. Désormais, vous pouvez gérer plus efficacement votre infrastructure informatique, créer plus rapidement de meilleures applications et offrir la meilleure infrastructure pour améliorer la productivité des utilisateurs. Vous pouvez réaliser tout cela plus rapidement, de façon plus sécuritaire et à moindre coût.
Pour de plus amples renseignements sur Windows Server 2003 R2, visitez le site: www.microsoft.com/windowsserver2003
Renseignements supplémentaires
Pour de plus amples renseignements sur les produits et services de Microsoft, communiquez avec le Centre d’information de Microsoft Canada au 1 877 568-2495. Les personnes sourdes ou malentendantes peuvent communiquer avec le service ATS/ATM de Microsoft en composant le 1 800 892-5234 aux États-Unis ou le 905 568-9641 au Canada. À l’extérieur du Canada et des 50 États des États-Unis, veuillez communiquer avec la filiale Microsoft de votre région. Pour obtenir de l'information sur le Web, visitez le site www.microsoft.com
Pour de plus amples renseignements sur les produits et services de Palliser Furniture Ltd., composez le 204 988-5600 ou visitez le site Web www.palliser.com
