Groupe Steilmann Canada
Groupe Steilmann Canada se convertit au mobile avec les solutions logicielles Microsoft .NET
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Présentation de la société
En 1958, Klaus Steilmann, entrepreneur et dessinateur de mode allemand, a fondé une entreprise, Klaus Steilmann GmbH & Co, selon le principe « la mode à la portée de tous ». Son objectif était de créer des vêtements de qualité pour ceux qui souhaitaient se les procurer. La société a connu une croissance rapide et dès 1968, au moment où elle a conclu une entente avec Karl Lagerfeld pour lancer la nouvelle gamme KL, elle s’est imposée comme l’un des fleurons de l’industrie de la mode européenne.
Contexte
Steilmann a évolué progressivement jusqu’au Groupe Steilmann, qui compte plusieurs filiales plus petites et entreprises partenaires partout dans le monde. Parmi celles-ci se trouve Groupe Steilmann Canada, dont le siège social est à Montréal. Outre son siège social, la société a une importante salle d’exposition à Toronto et un bureau satellite à Vancouver. De petite taille mais très compétitif, Groupe Steilmann Canada est un importateur et distributeur de prêt-à-porter haut de gamme pour dames.
L’industrie du prêt-à-porter est extrêmement compétitive et pour réussir, Groupe Steilmann Canada doit s’adapter continuellement aux besoins changeants des clients. Des représentants sillonnent constamment le Canada et les États-Unis pour parler aux clients, éveiller l’intérêt pour la collection Steilmann et multiplier les nouvelles commandes.
« Nous évoluons au sein d’une industrie saisonnière, précise Victoria D’Elia, directrice des finances, Groupe Steilmann Canada. Les choses sont relativement calmes jusqu’à la présentation des collections, où nous entrons alors dans une période d’activité intense. Pendant cette période, nos représentants visitent trois à quatre clients par jour. Cette étape est cruciale pour nous; nous devons donc tirer parti de chaque vente et nous assurer que ces ventes s’effectuent sans heurt. »
Pour être aussi efficace que possible, Groupe Steilmann Canada avait déjà automatisé ses principaux processus d’inventaire et de marchandisage avec l’aide de Momentis, un partenaire technologique certifié MicrosoftMD et spécialiste du marché de détail et de l’industrie du prêt-à-porter. La société utilise la suite logicielle Momentis Fashion SystemMC, qui assure le suivi de tous les aspects de la fabrication et de la distribution de vêtements et traite toutes les demandes d’achat en provenance d’Europe. Grâce à ce système, les clients qui visitent la salle d’exposition de Steilmann Canada peuvent simplement numériser leur bon de commande et une demande d’expédition correspondante est automatiquement créée et envoyée à Klaus Steilmann GmbH en Allemagne.
Ce processus contrastait avec le système manuel sur papier qu’utilisaient les représentants. Une fois qu’un représentant avait confirmé une commande, il devait consigner les détails sur papier, puis envoyer le tout au siège social de Montréal par le service de livraison de son choix. Ainsi, les bordereaux de vente arrivaient à l’improviste par télécopieur, courrier ou courriel. À Montréal, le personnel administratif devait alors saisir de nouveau les détails de la commande dans le logiciel d’inventaire et de vente. Compte tenu de tous les renseignements contenus dans une commande régulière – dont les divers modèles et autres demandes spéciales –, la resaisie de l’information était source d’erreurs et ralentissait le processus de commande.
« Nous nous apercevions de ces erreurs lorsque nous confirmions les commandes auprès des représentants ou des clients, mais pour les corriger, il fallait de multiples courriels et appels téléphoniques. Dans un secteur aussi occupé que le nôtre, ces retards étaient inacceptables, poursuit MmeD’Elia. Comme nous connaissions les avantages d’un processus automatisé efficace, nous avons décidé d’investir dans une solution mobile pour nos représentants et ainsi résoudre notre problème d’exécution des commandes. »
En outre, avec le processus manuel sur papier, les représentants ne pouvaient atteindre leur plein potentiel de productivité. Sur la route, ils ne pouvaient être certains de disposer de l’information la plus récente sur les modèles et les prix. S’ils avaient des questions, le personnel du siège social de Montréal devait y répondre par téléphone.
Groupe Steilmann Canada a demandé à Momentis d’automatiser ce processus en installant une nouvelle application mobile. Cela posait à Momentis un défi unique, car malgré sa grande expertise de l’industrie, la société ne disposait pas de solution toute prête pour répondre aux besoins de Groupe Steilmann Canada.
« Nous savions que nous allions pouvoir trouver une solution personnalisée pour répondre aux besoins de Steilmann, mais pour cela, nos développeurs devaient partir de zéro, explique Jonathan Zack, spécialiste principal, Architecture logicielle, Momentis.
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Solution
Momentis devait créer une solution mobile pour que les représentants de Groupe Steilmann Canada puissent saisir rapidement et facilement l’information sur les commandes chez le client et synchroniser automatiquement ces données avec les systèmes de la société à Montréal. Comme les représentants n’ont pas toujours accès à un lien Internet, la solution devait pouvoir stocker l’information hors ligne jusqu’à ce qu’une connexion soit disponible. Parallèlement, l’interface devait être conviviale, mais avec l’aspect de la solution Momentis Fashion System.
« La réussite du projet reposait sur trois éléments : la capacité de créer une application mobile intégrée et transparente; une application qui pourrait être utilisée même par l’utilisateur le moins technique; et une application n’exigeant que peu d’intervention de la part de l’utilisateur pour être utile. Nous devions aussi mettre en œuvre cette solution rapidement, avant la période de Noël, déclare M. Zack.
Compte tenu de leur expérience avec les logiciels de Microsoft, les développeurs de Momentis ont choisi de concevoir la solution à l’aide du logiciel Microsoft .NET. Ils ont tiré parti du système de développement Visual StudioMD 2005 et de .NET Framework 2.0 qui, ensemble, permettent de créer des solutions d’affaires dynamiques pour Windows, le Web et les appareils mobiles. Elles incluent aussi diverses fonctions pour aider les développeurs à travailler plus efficacement et assurer le plus haut niveau de qualité possible.
« L’une des caractéristiques les plus précieuses de .NET Framework 2.0 est ‘Generics’, qui permet aux développeurs de détecter les problèmes pendant la compilation plutôt qu’à l’étape d’exécution. Le fait de détecter les erreurs rapidement a accéléré les délais de livraison et réduit le temps nécessaire pour rendre le logiciel prêt à utiliser, ajoute M. Zack.
Étant donné que les développeurs de Momentis créaient quelque chose d’entièrement nouveau et qu’ils devaient par conséquent effectuer des essais et un débogage plus poussés qu’à l’habitude, il était important de gérer étroitement le projet. De plus, les développeurs de Momentis sont dispersés à travers le Canada, avec des groupes à Victoria en Colombie-Britannique et à Montréal. Pour aider les développeurs, les testeurs et les gestionnaires à collaborer aussi efficacement que possible, Momentis a tiré profit de Visual Studio Team System. Le logiciel rehausse l’expérience intégrée de Visual Studio en offrant aux spécialistes en architecture logicielle, aux développeurs, aux testeurs et aux chefs de projets de nouveaux outils fondés sur les rôles. La solution comprend aussi Team Foundation Server et des processus personnalisables pour aider les équipes à améliorer la prévisibilité, la visibilité et le contrôle dans le cadre du processus de développement logiciel et ce, sans égard à l’endroit où se trouvent les membres du projet.
« L’utilisation de Team System de concert avec notre environnement de développement .NET Framework a entraîné plusieurs avantages. Par exemple, Visual Studio 2005 est assorti d’une fonction de refactorisation qui permet de modifier un nom de classe une fois et de nous assurer que toutes références à cette classe dans le projet sont modifiées automatiquement, sans techniques de recherche et remplacement manuelles, qui sont sources d’erreurs. Grâce à Team System, une fois que le développeur entre ses modifications, une version du code est automatiquement créée à l’aide de Team Foundation Build et nous savons immédiatement si cette version du code réussit ou échoue », poursuit M. Zack.
Le fait de mettre à profit la plate-forme .NET a aussi donné aux développeurs de Momentis accès à des applications mobiles et à des interfaces utilisateurs dynamiques, comme Windows Forms 2.0, une interface de programmation d’applications graphiques articulée sur .NET Framework. En outre, ASP.NET 2.0, un ensemble de technologies de développement d’applications Web, a joué un rôle clé pour aider l’équipe à créer des services Web XML.
« Nous avons été très impressionnés par Windows Forms 2.0, qui offrait une plate-forme de développement nettement supérieure et par la possibilité de créer un client Windows Forms modulaire à couplage lâche avec le module applicatif composite de l’interface utilisateur. Cela s’est révélé une combinaison gagnante qui nous a permis de passer aux applications client intelligentes », ajoute M. Zack.
Pour faciliter le stockage des données dans le dispositif client mobile et assurer la connectivité avec la base de données SQL ServerMC 2005 en place dans le système Momentis Fashion System, les développeurs ont aussi tiré parti de l’étroite intégration entre SQL Server 2005 Compact Edition et Visual Studio 2005. Ils peuvent maintenant rendre accessibles plus rapidement et efficacement les fonctions de gestion des données sur les dispositifs mobiles.
Enfin, Momentis devait trouver un dispositif adéquat pour héberger la nouvelle solution. Après avoir consulté Groupe Steilmann Canada, les développeurs ont opté pour la tablette PC Toshiba sous WindowsMD XP Édition Tablet PC.
« Steilmann Canada a apprécié le fait que la tablette PC permet de saisir l’information au moyen d’un stylet; l’information peut ainsi être transmise numériquement avec un minimum d’intervention. L’appariement de notre solution avec la tablette PC nous a procuré le niveau de convivialité et de portabilité le plus élevé qui soit », explique M. Zack.
Bénéfices
Momentis a livré avec succès la solution mobile d’entrée des commandes à Groupe Steilmann Canada en juin 2006, bien avant la période de réservation du printemps 2007. Depuis, la société a réduit de moitié le délai de traitement des commandes et a diminué le nombre d’erreurs de près de 100 %. De plus, les représentants disposent de l’information la plus récente sur le marchandisage et les prix et les goulots d’étranglement ont été éliminés, ce qui est important dans une industrie où la rapidité des délais d’exécution est cruciale.
Processus de commande allégé et plus rapide
Grâce aux tablettes PC exécutant la solution de Momentis, le personnel de vente peut maintenant présenter en tout temps la collection de vêtements à ses clients ou accéder à d’autres données de la société en se branchant sur Internet. Une fois que le client est prêt à passer une commande, le représentant peut entrer l’information dans le formulaire en ligne avec le stylet de la tablette PC et la télécharger aussitôt dans le serveur principal de Steilmann Canada situé à Montréal. S’il n’y a pas de lien Internet là où se trouve le représentant, la mise à jour se fera automatiquement lorsqu’il arrivera dans une zone connectée, sans intervention de sa part.
« Nos commandes varient énormément en taille et en envergure, mais depuis que nous avons mis en œuvre la solution mobile de Microsoft, nous avons réduit de moitié le temps moyen de traitement, ce qui nous permet de réaliser des économies de l’ordre de 20 %. Nous avons pratiquement éliminé les erreurs et réduit le temps de confirmation des ventes. Cela nous permet d’offrir un meilleur service à la clientèle, ce qui nous tient très à cœur », ajoute Mme D’Elia.
Satisfaction accrue des travailleurs et de la clientèle
Auparavant, les représentants essayaient de suivre le rythme de l’environnement dynamique et effréné des ventes saisonnières, avec pour seuls outils un crayon et une feuille de papier. Avec la solution de Momentis, ces problèmes sont choses du passé. En tirant parti de la solution logicielle .NET, Steilmann dispose d’une application harmonisée à sa façon de travailler. Les représentants peuvent maintenant tirer parti de la commodité de la tablette PC et de l’interface Web puissante et conviviale qui permet de consigner et de soumettre l’information des clients, de façon précise et efficace.
« La solution de Momentis est faite sur mesure pour répondre à nos besoins. Notre personnel la trouve simple à utiliser, ce qui leur facilite énormément le travail et, par conséquent, les rend plus heureux. C’est vraiment une situation gagnante pour nous », explique Mme D’Elia.
Processus de développement simplifié
Avec la plate-forme de développement Microsoft, Momentis a créé une nouvelle solution personnalisée à partir de zéro en quelques mois seulement. Visual Studio Team System a permis aux développeurs, aux testeurs et aux gestionnaires de Momentis de collaborer plus efficacement, en testant instantanément les modifications et ainsi accélérer le temps de développement. Momentis a aussi pu mettre en place des mesures précises liées au développement de logiciels et aux délais de livraison, qui étaient auparavant matière à devinettes, et profiter des rapports Team System intégrés pour effectuer le suivi du taux de bogues et des échéanciers. Le fait d’assurer aux clients une plus grande certitude quant aux délais et aux coûts aide Momentis à offrir un meilleur service et à identifier les goulots d’étranglement dans le flux de travaux avant qu’ils n’aient des répercussions sur les activités.
« Nous avions déjà essayé de gérer les projets de développement en combinant Visual Source Safe, Excel et le courriel, et nous croyions que c’était adéquat. Nous avons été renversés de constater à quel point nous sommes beaucoup plus productifs avec Visual Studio Team System, notamment Team Foundation Server. Ces outils ont vite fait partie intégrante de notre processus de développement », déclare M. Zack.
Les interfaces de programmation de Microsoft qui fonctionnent avec .NET Framework 2.0, y compris ASP.NET 2.0 et Windows Forms 2.0, ont aussi permis aux développeurs de créer le type d’interfaces conviviales et dynamiques dont avait besoin Steilmann Canada.
« Grâce à Windows Forms, nous en faisons beaucoup plus qu’avant et nous n’avons pas encore mis à l’épreuve toutes ses possibilités. La puissance qu’il confère à nos développeurs lorsqu’il s’agit de créer des modules à couplage lâche qui peuvent être combinés de multiples façons nous permet de consolider nos solutions », conclut M. Zack.
Microsoft Visual Studio 2005
Microsoft Visual Studio 2005 est l’environnement de développement le plus populaire au monde en matière de conception, de création et d’essai de la prochaine génération de solutions fondées sur Windows, ainsi que d’applications et de services Web. En améliorant l’expérience de développement pour Windows, le Web, les appareils mobiles et Microsoft Office, Visual Studio 2005 aide les entreprises à offrir un éventail de solutions de manière plus productive que jamais. Visual Studio Team System élargit la gamme de produits et offre de nouveaux outils logiciels qui assurent une communication et une collaboration accrues tout au long du cycle de développement. Avec Visual Studio 2005, les entreprises peuvent offrir avec encore plus d’efficacité des solutions modernes axées sur le service.
Pour de plus amples renseignements sur Visual Studio 2005, visitez le site msdn.microsoft.com/vstudio
Renseignements supplémentaires
Pour de plus amples renseignements sur les produits et services de Microsoft, communiquez avec le Centre d’information de Microsoft Canada au 1 877 568-2495. Les personnes sourdes ou malentendantes peuvent communiquer avec le service ATS/ATM de Microsoft en composant le 1 800 892-5234 aux États-Unis ou le 905 568-9641 au Canada. À l’extérieur du Canada et des 50 États des États-Unis, veuillez communiquer avec la filiale Microsoft de votre région. Pour obtenir de l'information sur le Web, visitez le site www.microsoft.com.
Pour de plus amples renseignements sur les produits et services de Momentis, composez le 514 939-2306 ou visitez le site Web à l’adresse www.momentis.com.
Pour de plus amples renseignements sur les produits et services de Groupe Steilmann, composez le 514 333-9119 ou visitez le site Web à l’adresse http://www.steilmann.de.
