Algoma Steel
Un producteur d’acier renforce son environnement des TI en adoptant en standard la technologie de Microsoft
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Présentation de la société
Fondée en 1901, Algoma Steel Inc. fait figure de pionnière depuis longtemps dans l’industrie de l’acier. Toutefois, il lui fallait faire suivre une cure de rajeunissement à son environnement des TI pour se tenir à jour. L’infrastructure des TI en place à Algoma reposait sur un système d’exploitation MicrosoftMD Windows NTMD4.0 et un ordinateur central IBM eServer zSeries 800/2066, qui n’auraient pas permis l’implantation à grande échelle d’un système de planification des ressources d’entreprise (ERP) que l’entreprise prévoyait. De plus, des problèmes de connectivité et des pannes fréquentes du système nuisaient à la productivité des employés et à la sécurité des données de l’entreprise.
Contexte
« Notre vieille infrastructure des TI ne nous donnait pas la fiabilité escomptée, mais nous n’avions auparavant pas le budget nécessaire à la remplacer. Nous ne disposions pas d’une vue de l’ensemble de notre système et nous passions beaucoup de temps à régler des problèmes de réseau lorsque des pannes survenaient. Nous avons donc conclu qu’il était temps d’investir pour apporter des modifications importantes », raconte Gary Disano, directeur, Infrastructure d’exploitation des systèmes informatiques à Algoma Steel.
Il fallait également mettre à niveau le système de courriel. En effet, le producteur d’acier utilisait une application de courriel IBM PROFS désuète, ainsi que différentes versions de Microsoft OutlookMD Express. Cet amalgame d’applications occasionnait à Algoma Steel des problèmes de compatibilité avec les programmes plus récents.
« Nous éprouvions des difficultés à gérer nos différents logiciels de courrier électronique et nous ne disposions pas d’une vue d’ensemble de notre infrastructure de courriel et de messagerie. En fait, notre système de courriel PROFS ne nous permettait même pas d’ouvrir des pièces jointes en format PDF. Nous en sommes venus au point où les TI entravaient nos activités plus qu’elles ne les aidaient », explique Michel Bond, directeur principal, Amélioration des systèmes informatiques et des processus d’affaires à Algoma Steel.
Par ailleurs, il était impossible pour les employés d’accéder au système de courriel à distance. Dans le monde en évolution rapide de la production d’acier, les employés d’atelier doivent être tenus au courant des développements au fil de la journée, plusieurs étant communiqués par courriel. Les employés utilisaient un ordinateur partagé dans l’atelier pour consulter leur compte PROFS. Toutefois, ils trouvaient que l’application de courriel « à écran vert » était difficile à maîtriser, lourde et peu pratique.
« Le système PROFS n’offrait aucune des fonctions qui constituent maintenant la norme, comme le calendrier, la réservation de salles de réunion ou la gestion des contacts. En outre, ce système n’était pas accessible à distance : même un employé disposant d’un ordinateur à la maison ne pouvait consulter son courriel au bureau, ce qui n’était pas pratique », fait valoir Matthew Boissineau, concepteur informatique de l'infrastructure d'exploitation à Algoma Steel.
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Solution
En 2004, Algoma Steel recherchait activement des conseils et des propositions auprès de différents fournisseurs de solutions dans le but d’adopter comme norme les technologies de Microsoft. Au mois de décembre, cette année-là, le producteur d’acier a demandé à Dell Canada de recenser les problèmes possibles et les risques que supposait un tel remaniement de l’infrastructure des TI. À la lumière d’une évaluation du niveau de préparation, Dell a fait appel à Buchanan Associates, partenaire certifié Or de Microsoft, pour la conception et l’implantation d’un plan de migration des utilisateurs vers un nouvel environnement articulé sur les technologies de Microsoft.
« Il s’agissait d’une mise à jour d’envergure pour Algoma. Notre objectif était d’adopter une plate-forme en standard et de mettre en place un réseau de stockage sur disque adapté à la nouvelle infrastructure, avec une capacité propice à la croissance. Cela allait permettre à Algoma d’améliorer la sécurité et la fiabilité de son système, et lui donner la possibilité d’ajouter au besoin de nouveaux outils de gestion, ce qui était impossible avec l’ancienne infrastructure », relate Alan Brooks, architecte principal de solutions, Dell Professional Services.
Depuis le début de la mise à niveau, le producteur d’acier a effectué la migration de 2 400 de ses 3 000 utilisateurs vers le système d’exploitation Windows ServerMD 2003 Service Pack (SP1) avec service Active DirectoryMD et vers Microsoft Exchange Server 2003 – le logiciel de messagerie et de collaboration de Microsoft. L’entreprise prévoit transférer les 600 utilisateurs restants d’ici la fin de l’année 2006. Le système tourne sur du matériel de stockage Dell/EMC CX500.
Active Directory permet au personnel des TI d’Algoma Steel d’assurer une meilleure gestion des identités et des relations au sein du réseau. L’entreprise a également adopté Microsoft Systems Management Server (SMS) 2003 pour faciliter la transmission de logiciels et de mises à jour aux utilisateurs.
« Algoma Steel est enchantée de disposer d’outils fondés sur les technologies de Microsoft pour personnaliser et automatiser la gestion des serveurs, des identités et des accès. Voilà qui l’aidera à travailler avec plus d’efficacité et à accroître la sécurité », indique Josh Shortt, conseiller principal en infrastructure, à Buchanan Associates.
Bénéfices
Depuis qu’elle a adopté une plate-forme WindowsMD, Algoma Steel a pratiquement éliminé les pannes de système et les problèmes d’intégration, en plus d’améliorer l’expérience des utilisateurs.
Une fiabilité absolue
L’ordinateur central désuet d’Algoma Steel n’était pas assez robuste pour gérer l’implantation du système d’ERP de l’entreprise. Cette dernière éprouvait régulièrement des pannes, qui accaparaient ses ressources des TI et entraînaient une baisse de productivité. Maintenant, le producteur d’acier bénéficie d’un environnement amélioré articulé sur Windows Server 2003 comprenant les services Microsoft Clustering (MSCS), qui permettent d’équilibrer la charge des serveurs et d’en augmenter la disponibilité.
« Non seulement la nouvelle infrastructure des TI permet-elle de localiser bien plus facilement les problèmes, mais elle a aussi réglé pratiquement tous les problèmes de connectivité que nous éprouvions. Nous bénéficions d’une stabilité jamais vue, même avec notre ancien ordinateur central. Comme nous n’avons plus à consacrer autant de ressources à la maintenance des TI, nous pouvons affecter notre personnel à l’amélioration d’autres aspects de nos activités », avance Dave Tammi, spécialiste technique, Amélioration des systèmes informatiques et des processus d’affaires à Algoma Steel.
Courriel accessible sur demande
Grâce à Exchange Server 2003, Algoma Steel possède maintenant un système de courriel digne du XXIe siècle. En effet, Exchange Server 2003 permet aux employés d’envoyer et de recevoir facilement des messages, où qu’ils soient dans les installations de l’entreprise, ce qui contribue à les rendre plus productifs. Des outils offerts avec Exchange Server 2003, comme Exchange Best Practices Analyser, aident le personnel des TI à prévenir les problèmes de configuration d’Exchange.
« Depuis le passage à Exchange Server 2003, nos problèmes de courriel ont tout simplement disparu. Microsoft Outlook nous permet de planifier des réunions facilement et d’expédier les ordres du jour à l’avance, de sorte que les employés puissent déterminer si leur présence est requise. Les employés trouvent également qu’Outlook 2003 est bien plus facile à utiliser – personne ne s’ennuie de l’ancien “ écran vert ” », mentionne M. Bond.
De même, les travailleurs nomades du producteur d’acier ont maintenant accès à Microsoft Outlook Web Access (OWA) 2003, peu importe l’endroit où ils désirent travailler. « Auparavant, les travailleurs n’avaient accès au courriel qu’à partir d’une seule console de l’atelier. OWA leur permet maintenant de consulter leur courriel et leur calendrier depuis n’importe quel emplacement doté d’une connexion à Internet », explique M. Boissineau.
Sécurité des TI accrue
Les outils offerts par Windows Server 2003 SP1 et Active Directory permettent à Algoma Steel de gérer l’annuaire avec plus d’efficacité et contribuent à l’accessibilité de l’information commerciale. Par exemple, les outils du service de fichiers répartis (DFS) permettent au personnel de transférer des fichiers et des dossiers partagés de l’entreprise à la nouvelle grappe de serveurs de fichiers et au nouveau réseau de stockage, opération impossible avec l’ancien système.
« Non seulement notre information est-elle plus facilement accessible, mais les services Microsoft Clustering nous permettent aussi d’appliquer des correctifs de sécurité à la volée lorsque cela est nécessaire », dit Dave Tammi. « Active Directory nous permet d’établir un modèle de sécurité fondé sur des groupes de sécurité locaux et mondiaux qui ne sont disponibles qu’en mode natif dans Active Directory 2003. Cette approche nous donne un meilleur contrôle des activités du réseau et des accès au réseau, ainsi qu’une vue d’ensemble du système. »
Évolutivité pour l’avenir
Dotée d’une infrastructure et d’un réseau plus robustes, Algoma Steel peut maintenant penser à ajouter de nouveaux outils à son arsenal. Actuellement, l’entreprise en est aux dernières étapes préalables au déploiement de Windows Server 2003 R2, visant l’amélioration des capacités de stockage et de gestion de l’identité et de l’accès. Algoma évalue aussi le produit Quest Storage Suite pour Windows, système qui faciliterait le nettoyage à la suite de la migration des serveurs de fichiers, par une évaluation du stockage et un regroupement des données.
« Nous pouvons maintenant envisager le déploiement de nouveaux outils favorisant un meilleur rendement de l’entreprise qui n’auraient tout simplement pas fonctionné avec notre ancien système d’exploitation serveur. Windows Server 2003 est une solution évolutive qui suivra notre croissance, à mesure que nous poursuivrons l’évolution à long terme de notre infrastructure des TI », conclut Gary Disano.
Windows Server 2003
La famille des produits Microsoft Windows Server 2003 permet aux entreprises d’en faire plus avec moins. Désormais, vous pouvez gérer plus efficacement votre infrastructure informatique, créer plus rapidement de meilleures applications et offrir la meilleure infrastructure pour améliorer la productivité des utilisateurs. En outre, vous pouvez réaliser tout cela plus rapidement, de façon plus sécuritaire et à un coût moindre.
Pour de plus amples renseignements sur Windows Server 2003, visitez le site suivant: www.microsoft.com/windowsserver2003
Renseignements supplémentaires
Pour de plus amples renseignements sur les produits et services de Microsoft, communiquez avec le Centre d’information de Microsoft Canada au 1 877 568-2495. Les personnes sourdes ou malentendantes peuvent communiquer avec le service ATS/ATM de Microsoft en composant le 1 800 892-5234 aux États-Unis ou le 905 568-9641 au Canada. À l’extérieur du Canada et des 50 États des États-Unis, veuillez communiquer avec la filiale Microsoft de votre région. Pour obtenir de l'information sur le Web, visitez le site www.microsoft.com
Pour de plus amples renseignements sur les produits et services de Buchanan Associates, composez le 1 888 730-2774 ou visitez le site Web de l’entreprise, à l’adresse suivante : www.buchanan.com
Pour de plus amples renseignements sur les produits et services d’Algoma Steel, composez le 705 945-2351 ou visitez le site Web de l’entreprise, à l’adresse suivante : www.algoma.com
