Chevron Canada Limited
Une société de produits pétroliers utilise SQL Server pour accélérer le traitement des commandes
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Présentation de la société
Chevron Canada Limited et son prédécesseur, Standard Oil Company, vendent des produits pétroliers en Colombie-Britannique depuis 1935. Chevron Canada Limited emploie maintenant plus de 350 personnes directement, ainsi que 2 500 personnes dans ses réseaux de commerce de détail et ses réseaux commerciaux. Outre ses stations-service bien connues, Chevron Canada Limited exploite une raffinerie á Burnaby et un terminal de carburant en vrac á Hatch Point sur l'île de Vancouver. Le siège social de la société est situé á Vancouver.
Contexte
La vente en gros constitue une part essentielle des activités commerciales de Chevron. La liste de ses clients ressemble au bottin mondain de la Colombie-Britannique; en effet, elle est constituée d'entreprises des secteurs forestier et minier, ainsi que du domaine du transport aérien et du transport par transbordeur. La technologie de base de données de la société a joué un rôle important dans les services offerts á ces clients.
En installant le système SAP R/3 en 1994, la société avait fait un pas de géant vers la rationalisation de ses processus administratifs et l'efficacité accrue de ses services á la clientèle. Mais Chevron désirait aussi se doter d'une infrastructure qui serait assez souple pour exploiter son environnement en perpétuel mouvement, et qui pourrait notamment effectuer la reprise et la sauvegarde complète du système sans devoir interrompre les activités courantes de la base de données.
En outre, la société désirait réduire les tâches administratives liées á l'exploitation d'une base de données. Les ressources humaines étant limitées, Chevron voulait que son personnel des technologies de l'information (TI) consacre son attention á des tâches plus importantes.
Après avoir utilisé la base de données antérieure pendant quatre ans, Chevron a commencé á rechercher des moyens d'améliorer les performances du système en matière de traitement transactionnel. La société devait traiter jusqu'á 100 gigaoctets d'information au cours du processus de facturation.
Elle cherchait notamment á réduire le délai de traitement des factures des ventes en gros en période de pointe, soit á la fin du mois. « En fin de mois, nous devons traiter encore plus d'information, précise Edmund Yee, directeur du groupe de l'exploitation de Chevron Canada Limited. Même en travaillant 24 heures sur 24, nous n'arrivons pas á traiter le volume de données. »
La société désirait réduire le temps de traitement des factures - une mesure qui libérerait le personnel du service des TI et lui permettrait de se consacrer á d'autres tâches. La solution de traitement transactionnel recherchée devait toutefois permettre á la société de mettre á profit l'expertise considérable qu'elle avait acquise en travaillant avec les technologies Microsoft.
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Solution
En mars 2000, Chevron Canada est passée á Microsoft. La fonction de verrouillage de niveau de Microsoft SQL Server 7.0 a été un facteur déterminant de cette décision. Selon M. Yee, lorsque de nombreux changements sont apportés au système, le processus de mise á jour de la base de données peut entraîner des retards ce qui, en retour, dégrade les performances de la base de données. La fonction de verrouillage de niveau de la version 7.0 élimine ce problème et a permis á Chevron d'obtenir les performances recherchées dans une solution de base de données.
Au cours du déploiement de Microsoft SQL Server 7.0, l'équipe des TI n'a éprouvé aucune difficulté majeure. Le déploiement a pris environ trois semaines et le système - doté de 300 utilisateurs nommés et d'une base de données de 45 gigaoctets - a été lancé en février.
La société RealTech de Seattle, un cabinet d'experts conseil spécialisé dans les migrations SAP, a collaboré á l'installation. Cette société a effectué l'installation de Microsoft SQL Server 7.0 en deux fins de semaine de 48 heures - une période relativement courte si l'on tient compte de la quantité de données á traiter.
Les activités de développement ainsi que d'autres tâches ont été effectuées la première fin de semaine, tandis que les activités de production ont eu lieu la deuxième fin de semaine. La production s'est avérée un processus plus complexe; il a fallu en effet préparer, extraire et traiter de nouveau les anciennes données, puis préparer et traiter de nouveau les nouvelles données á saisir. « Le projet a été réalisé sans heurt et les utilisateurs n'ont vu aucune différence, exception faite de la rapidité d'exécution », indique Andre Kemp, directeur régional de Real Tech.
Bénéfices
Depuis le début des années 1990, Chevron a utilisé diverses versions de SQL Server, et toutes ses applications de production utilisent un moteur de base de données Microsoft SQL Server 7.0, explique Keith Gardiner, directeur du service des technologies de l'information á Chevron Canada Limited. Cependant, l'ajout d'une deuxième plate-forme a entraîné des frais considérables puisqu'il a fallu former le personnel pour assurer le soutien des deux plates-formes.
« Puisque nous sommes une entreprise relativement petite, il était trop coûteux pour nous d'avoir á former le personnel sur les deux plates-formes, précise M. Gardiner. En normalisant nos activités sur la plate-forme de base de données Microsoft SQL Server 7.0, nous avons pu réduire considérablement le coût total de propriété en engageant une équipe technique qualifiée pour assurer le soutien á la fois d'une plate-forme SAP et d'une autre plate-forme. »
En passant á SQL Server 7.0, Chevron Canada a récolté de nombreux avantages en matière de performance de la base de données. Selon M. Yee, il est maintenant possible d'accomplir en 20 minutes des processus qui auparavant exigeaient de 4 á 5 heures. En moyenne, la performance des processus s'est améliorée de 7 á 8 fois. On note également des avantages sur les plans de la facilité de gestion et de la fiabilité. La base de données fonctionne maintenant 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, sans interruption pour les reprises ou les sauvegardes. Selon M. Gardiner, il fallait dans le passé interrompre les activités du système pendant 2 á 3 heures á la fois afin d'effectuer les sauvegardes régulières du système.
« Nos modules de données financières et de maintenance de l'usine tournent tous les deux sous SAP et doivent être disponibles 24 heures sur 24, indique M. Gardiner. Lorsque nous sommes passés á Microsoft SQL Server 7.0, nous avons éliminé complètement les sauvegardes nocturnes. »
Les tâches administratives ont aussi été réduites considérablement . Chevron exploite maintenant jusqu'á 16 serveurs SQL qui exécutent des tâches allant du traitement des systèmes de vente en gros á l'entreposage de données, en passant par d'autres tâches moins importantes.
Étapes suivantes
Chevron prévoit participer au programme d'utilisateurs précoces de SQL Server 2000. « Nous implanterons SQL Server 2000 avant même que les livraisons ne commencent », déclare M. Yee. Et tous les projets d'entreposage de données de Chevron tourneront sous SQL Server 2000. SQL Server 2000 nous permettra certainement d'améliorer nos performances. ». Plus précisément, M. Yee apprécie la prise en charge du traitement multi-instance, les fonctions DTS, les fonctions d'envoi de registres et les outils évolués de performance intégrés á SQL Server 2000.
Renseignements supplémentaires
Pour obtenir de plus amples renseignements sur les produits et services de Microsoft, communiquez avec le Centre d'information sur les ventes de Microsoft au 1 800 426-9400. Au Canada, veuillez appeler le Centre d'information de Microsoft Canada au 1 877 568-2495. À l'extérieur du Canada et des 50 états des États-Unis, veuillez communiquer avec la filiale Microsoft de votre région. Pour obtenir de l'information sur le Web, visitez les sites suivants : http://www.microsoft.com/canada/casestudies
http://www.chevron.ca
