La municipalité de Kenora
L'administration municipale de Kenora stimule la participation des citoyens grâce aux solutions logicielles .NET
|
|
Présentation de la société
Fondée dans les années 1830 dans ce qui allait devenir la province de l'Ontario, la municipalité de Kenora (dont le nom était à l'époque « Rat Portage »), se réduisait à quelques baraques alignées sur les rives du lac des Bois. Vers la fin du XIXe siècle, la ville connut un essor formidable grâce aux bateaux à vapeur transportant marchandises, bois d'œuvre et passagers d'une extrémité du lac à l'autre. Aujourd'hui située aux abords de la transcanadienne, à quelques heures de route du Minnesota, Kenora constitue la porte d'accès à des milliers de kilomètres carrés de paysages naturels qui font d'elle un centre touristique particulièrement animé. La ville compte 15 000 habitants à l’année (auxquelles, en haute saison, s'ajoutent 45 000 vacanciers), autant de citoyens qui doivent accéder facilement aux services municipaux.
Contexte
Jusqu'à tout récemment, les citoyens devaient, pour bénéficier des services municipaux, aller à l'hôtel de ville ou remplir des documents en personne. La municipalité de Kenora disposait d'un site Web qui offrait des renseignements utiles mais qui était statique. Il ne permettait pas, par exemple, d'effectuer des transactions en ligne, de s'informer sur les délibérations du conseil municipal ni d'obtenir de réponses aux questions.
L'administration municipale se devait aussi d'épauler les entreprises locales. Parce que Kenora est une destination touristique, la survie de nombre de ses entreprises dépend des réservations faites hors saison et de l'attrait exercé sur des visiteurs du monde entier. Les gestionnaires de la municipalité désiraient aider les entrepreneurs de Kenora à mieux se faire connaître en étant plus visibles sur Internet, tâche que nombre d'entre eux trouvaient trop coûteuse et trop longue à effectuer.
Le temps et les efforts requis pour maintenir en « état de marche » le site Web vieillot de Kenora soulevaient un autre problème. Ce site reposait en effet sur le protocole PHP, et le moindre changement ou ajout exigeait l’intervention d'un développeur spécialisé auquel la municipalité était liée par contrat, et qui lui coûtait plus de 1000 $ par mois.
Les fonctionnaires municipaux ont décidé de trouver le moyen d'améliorer les possibilités de prestation de services par voie électronique à l'aide d'un site Web remanié et plus interactif.
|
Solution
Les responsables ont fait appel à Imex Systems Inc. Ce partenaire certifié Or de MicrosoftMD offre des services professionnels et conçoit des logiciels à l'intention, notamment, des administrations publiques. Après analyse de la situation, Imex a recommandé à la municipalité de remanier son site à l'aide de son produit phare, iCity, articulé sur les solutions logicielles Microsoft .NET.
« Compte tenu des caractéristiques de notre environnement, les logiciels Microsoft convenaient parfaitement, précise Ben Pawlowski, administrateur du portail de la municipalité de Kenora. Non seulement ils étaient moins chers que les autres produits que nous avions envisagés, mais ils se sont en outre avérés faciles à installer et à gérer. C'est important pour une municipalité qui ne dispose que d'un budget modeste. »
La plate-forme de prestation de services iCity est conçue pour les administrations locales. Ses fonctions facilitent la mise en place et la gestion de services en ligne. Elle comprend notamment des outils de gestion d'identité, d'authentification des utilisateurs, d'autorisation des accès, de gestion des processus d'affaires, d'intégration avec les applications administratives et de gestion de la sécurité, de l'évolutivité et des systèmes.
Bien qu'Imex ait longtemps utilisé Visual Studio 2003 et .NET Framework 1.1, elle a profité de l'occasion pour passer à la plate-forme de développement Visual StudioMD 2005 et à la version 2.0 de l'infrastructure .NET. Framework. Visual Studio 2005 constitue pour les développeurs un environnement complet de mise au point de solutions Microsoft WindowsMD, Web ou mobiles. Les concepteurs d'Imex ont aussi tiré parti du cadre de programmation ASP.NET 2.0, qui facilite l'élaboration d'applications Web multifonctionnelles et dynamiques. Quant au site de la municipalité, il a été monté avec Visual C# .NET.
« Grâce aux environnements Visual Studio 2005 et .NET 2.0, il nous a été facile d'intégrer iCity aux autres outils Microsoft, explique Shamir Furtado, responsable des services gouvernementaux, Imex Systems. La productivité des développeurs a augmenté de quelque 40 %. Nous pouvons donc réaliser des projets plus rapidement, ce qui a été le cas pour Kenora ».
En passant à Visual Studio 2005, les développeurs d'Imex ont pu profiter de plusieurs fonctions qui permettent de gagner du temps, à commencer par les pages maîtres, grâce auxquelles toute modification apportée à une page Web donnée se répercute automatiquement sur l'ensemble du site. Les concepteurs visuels et éditeurs évolués de Visual Studio 2005 ont aussi permis aux développeurs de mettre rapidement au point des applications Web interactives adaptées à la plate-forme iCity.
« Pour que ce projet réussisse, il fallait que nous puissions livrer à Kenora une interface utilisateur multifonctionnelle et conviviale dont pourraient se servir tous les citoyens, poursuit Shamir Furtado. Le recours à ASP.NET 2.0 et à Visual Studio 2005 a facilité la réalisation d'applications complexes sur le plan fonctionnel, certes, mais aussi faciles à utiliser et intuitives. »
Comme la municipalité utilise un environnement Microsoft, Imex a travaillé de concert avec un autre partenaire certifié Or de Microsoft, Ektron Inc., pour créer un système de gestion du contenu permettant aux utilisateurs de publier ou d'actualiser les pages Web à partir de leur poste de travail, grâce au logiciel Internet Information Services (IIS). Pour sa base de données principale, la ville se sert aussi du programme d'analyse de données et de production de rapports SQL ServerMC 2000, qu'elle envisage de remplacer à plus ou moins long terme par la version 2005. Enfin, elle étudie la possibilité de se doter de deux autres applications Microsoft, soit SharePointMD 2007 Portal Server et BizTalkMD 2007 Server.
Bénéfices
Depuis l'ouverture du nouveau portail en décembre 2005, employés et citoyens se disent extrêmement satisfaits. Le portail se compose de quatre modules : « administration municipale », « tourisme », « développement commercial et économique », « habitat et loisirs ». À chacun d'eux sont associés des éléments interactifs que le personnel municipal peut très facilement adapter.
« Les logiciels Microsoft, nous permettent de prouver que de petites administrations locales sont à même d’établir des liens plus étroits avec les citoyens, de proposer de nombreux services en ligne et de faire bénéficier particuliers et entreprises d'une excellente visibilité sur le Web », souligne Ben Pawlowski.
Un site Web attrayant et facile à utiliser
Grâce à son interface multifonctionnelle et dynamique conçue à l'aide des outils de développement les plus récents de Microsoft, le portail iCity aide les résidents, y compris les novices, à interagir facilement avec le site Web de Kenora. Grâce aux fonctions d'authentification unique que lui ont greffées les développeurs d'Imex, les citoyens peuvent se contenter d'ouvrir une session dans le système général de traitement des paiements pour avoir accès au large éventail de produits et services municipaux proposé (paiement d'un permis pour l'immatriculation d'un chien, règlement des taxes municipales, versement d'un don à un organisme sans but lucratif local, etc.). Kenora est la première ville canadienne à offrir des fonctions aussi étendues à ses résidents.
« Il existe aujourd'hui de nombreux services sur lesquels les citoyens de Kenora peuvent s'informer grâce à notre portail, déclare Ben Pawlowski, et dont ils peuvent se prévaloir par le même canal. Les résidents en apprécient le côté pratique. Nous n'avons eu que des échos favorables sur sa facilité d'utilisation. C'est un point à souligner, car tous les résidents ne sont pas des internautes chevronnés. Si notre interface n'avait pas été aussi conviviale, nous aurions pu faire des exclus. »
Cette facilité d'utilisation a incité les résidents à participer davantage à la vie municipale. Imex a intégré au nouveau site un système de diffusion en ligne qui permet d'assister aux séances du conseil municipal sans sortir de chez soi ni du bureau. En matière de collaboration entre les membres de la communauté, la municipalité a aussi mis en œuvre différents outils, notamment pour mener des sondages ou des enquêtes, ainsi qu'une salle de réunion virtuelle permettant aux citoyens qui partagent des vues similaires d'échanger leurs idées. Tout cela contribue à renforcer les liens intracommunautaires.
« À l'une des dernières réunions du conseil municipal, précise Ben Pawlowski, nous avons décidé de faire participer les citoyens aux discussions entourant le budget. Nous avons donc préparé un questionnaire sur papier et en version électronique. Presque toutes les réponses nous ont été fournies par Internet; l'imprimé n'a pratiquement pas servi. J'y vois la confirmation que les processus papier sont désormais superflus et que l'avenir appartient aux communications et aux services électroniques. »
« La facilité avec laquelle nous pouvons ajouter, retirer ou mettre à jour des fonctions sur le site témoignent de l'intérêt de solutions comme iCity et des outils Microsoft pour une municipalité comme la nôtre, conclut M. Pawlowski. Ces solutions ont beaucoup contribué à la réussite du projet. »
Un nouvel élan économique
L'activité de nombreuses entreprises de Kenora dépend de la saison et de l'afflux des touristes. Il est important qu’elles disposent d'une vitrine en ligne, pour que les internautes puissent entrer en contact avec elles ou faire des recherches sur leurs produits et services. Mais le manque de fonds et de savoir-faire privent souvent l'entreprise type des armes commerciales et technologiques nécessaires pour s'affirmer sur le Web.
Avec l'outil de création de site Web intégré au portail .NET de la municipalité, l'entrepreneur local peut concevoir et maintenir ses pages Web, voire gérer les paniers d'achat virtuels des visiteurs, le tout, gratuitement. Présent sur un site Internet bien en vue et facile à consulter, il accroîtra probablement ses activités; de son côté, la municipalité verra ses revenus augmenter du fait des taxes d'affaires. La plupart des entrepreneurs connaissant déjà bien l'environnement bureautique Microsoft, il ne leur sera pas difficile de monter leur propre site sous l'égide de celui de Kenora.
« Les entreprises peuvent maintenant se consacrer à leurs tâches quotidiennes, sans se soucier des problèmes techniques ni recourir à un spécialiste externe, explique Ben Pawlowski. On gagne vraiment du temps et de l'argent, car le système de gestion du contenu est entièrement automatisé. »
Une gestion informatique plus rationnelle
Maintenant que son nouveau système de gestion du contenu est en place, la municipalité de Kenora n'a plus à faire appel à un sous-traitant pour les retouches de son site. Le service des TI peut se concentrer sur les problèmes affectant le parc informatique, laissant à d'autres (le personnel municipal et les entreprises) le soin de gérer et de mettre à jour le contenu Web.
« Notre site PHP peu évolué et n'offrant guère de possibilités est devenu presque du jour au lendemain un environnement convivial que les utilisateurs peuvent modifier eux-mêmes, pratiquement sans aide, se réjouit Ben Pawlowski. Ce qui nous prenait des jours se règle aujourd'hui en quelques heures, quand ce n'est pas l'affaire de quelques minutes. »
Le personnel municipal ayant maintenant la possibilité de contrôler, de mettre à jour et de gérer les éléments du portail et les services en ligne qui lui incombent, il peut répondre rapidement aux nouveaux besoins des résidents de Kenora, ce qui décuple l'efficacité de l'administration. Et en autorisant les experts à gérer leur contenu, le site est véritablement « People-Ready ».
« Le portail a fortement accru la capacité de communication de l'administration municipale avec ses citoyens, conclut Ben Pawlowski. Nous pouvons à présent fournir de l'information personnalisée, diffuser avis et bulletins en tous genres, bref resserrer les liens entre le résident et l'administration locale. »
Microsoft Visual Studio 2005
Microsoft Visual Studio 2005 est l'environnement de développement le plus populaire du monde en matière de conception, de création et d'essai de la prochaine génération de solutions fondées sur WindowsMD ainsi que d'applications et de services Web. En améliorant l'expérience de développement pour Windows, le Web, les appareils mobiles et Microsoft Office, Visual Studio 2005 aide les entreprises à offrir un éventail de solutions de manière plus productive que jamais. Visual Studio Team System élargit la gamme de produits et offre de nouveaux outils logiciels qui assurent une communication et une collaboration accrues tout au long du cycle de développement. Avec Visual Studio 2005, les entreprises peuvent offrir avec encore plus d'efficacité des solutions modernes axées sur les services.
Pour de plus amples renseignements sur Visual Studio 2005, visitez le site suivant :
Renseignements supplémentaires
Pour de plus amples renseignements sur les produits et services de Microsoft, communiquez avec le Centre d'information de Microsoft Canada au 1 877 568-2495. Les personnes sourdes ou malentendantes peuvent communiquer avec le service ATS/ATM de Microsoft en composant le 1 800 892-5234 aux États-Unis ou le 905 568-9641 au Canada. À l'extérieur du Canada et des 50 États des États-Unis, veuillez communiquer avec la filiale Microsoft de votre région. Pour obtenir de l'information sur le Web, visitez le site www.microsoft.com
Pour de plus amples renseignements sur les produits et services d'Imex Systems, composez le 1 877 IMEXSYS ou visitez le site www.imexsystems.com
Pour de plus amples renseignements sur les l'administration municipale de Kenora, composez le 807 467-2000 ou visitez le site www.kenora.ca
