L' Interior Health Authority
En Colombie-Britannique, l'Interior Health Authority recourt à MicrosoftMD Windows ServerMC 2003 pour améliorer les soins aux patients et réduire les coûts
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Présentation de la société
L'Interior Health Authority a vu le jour en décembre 2001, quand les 19 autorités sanitaires qui assuraient la prestation des services de santé dans la région intérieure de la Colombie-Britannique ont dû fusionner. Ses 17 000 employés et ses 1200 médecins desservent dans cette région plus de 722 000 Canadiens. En raison de ses quelquee1 300 000 dossiers de patients individuels à gérer, l’organisme était déjà débordé quand est venu le moment de gérer ces informations de gestion et ces données médicales confidentielles.
Contexte
Dès la création de l'autorité, le service de l'information et de la technologie a proposé une refonte complète, en 12 mois, de l'infrastructure administrative et informatique existante, afin de mettre en place un unique système de gestion. Cela impliquait de fédérer 22 systèmes de courrier électronique différents, de multiples mécanismes de traitement de la paie et plusieurs systèmes de gestion financière ou du matériel. L'organisme a su mener la tâche à bien tout en continuant d'assurer aux bénéficiaires une qualité de service optimale.
Cette tâche herculéenne devait incomber à plusieurs nouveaux services chargés respectivement de l'informatique, de la gestion financière et de celle du matériel. Il leur était demandé d'établir une passerelle commune entre les 183 points de service de la région et entre leurs employés, qui constituent une main-d'ouvre particulièrement mobile.
« L'Interior Health Authority emploie un nombre considérable d'infirmiers et infirmières à domicile qui, dans l'exercice de leur profession, font constamment de longs déplacements, souligne Roy Southby, directeur des services technologiques de l'Interior Health Authority. L'expression « heures de bureau » ne signifie pas grand-chose pour les médecins non plus. Ils se rendent souvent à l'hôpital en pleine nuit. C'est pour réduire tous ces déplacements que nous avons décidé de mettre en place un système d'accès à distance utilisable partout. »
Les caractéristiques géographiques de la région militaient aussi en faveur d'une telle approche.
« Le centre de la Colombie-Britannique est ceinturé de montagnes. En hiver, les routes peuvent être très dangereuses, explique Chris Mazurkewich, directeur de l'exploitation, services stratégiques et généraux, Interior Health Authority. Un membre du personnel infirmier et un médecin y ont déjà perdu la vie. C'est sans doute un contexte très particulier, mais le problème est bien réel et c'est pourquoi il est indispensable de recourir à une technologie permettant de briser l'isolement géographique. »
L'Interior Health Authority disposait déjà d'un système d'accès à distance, mais la multiplicité des modes d'accès offerts (du modem téléphonique à la connexion par réseau privé virtuel ou VPN) inspirait au personnel des TI de vives craintes pour la sécurité des données. C'est toutefois la lenteur et le manque de fiabilité du système qui ont amené les responsables à faire appel à Microsoft Canada Co. Cette dernière a demandé à NexInnovations Inc. de l'aider à déployer une solution mettant en jeu un serveur de terminaux sous Windows 2003.
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Solution
Le personnel des TI de l'autorité sanitaire a proposé à Microsoft et à NexInnovations de concevoir et de déployer un nouveau système d'accès à distance. En juin 2002, après qu'une solution de type client léger eut été brièvement envisagée, la mise en ouvre de Windows Server 2003 a été décidée. L'organisme estimait que la solution Microsoft s'intégrerait facilement à son infrastructure existante et qu'elle offrait un niveau incomparable d'évolutivité et de convivialité.
Main dans la main avec les spécialistes
NexInnovations et les services de Microsoft ont travaillé de concert avec l'Interior Health Authority afin de choisir et de déployer la solution serveur qui convenait le mieux. Après étude approfondie de diverses solutions, qu'elle a testées en long et en large, NexInnovations Inc., l'un des plus importants fournisseurs de services technologiques indépendants, a finalement recommandé d'opter pour Windows Server 2003. Les services-conseils de Microsoft ont apporté leur savoir-faire technique et assuré le soutien nécessaire pour que la solution retenue réponde bien à toutes les exigences du client.
« Nous avons tenu à faire participer le plus de personnes possible au processus de conception et de mise à l'essai, afin que le nouveau système se démarque vraiment par sa capacité à permettre aux utilisateurs de mener à bien leurs tâches, souligne Jason Stoik, l'un des conseillers de NexInnovations Inc. En définitive, ce sont les fonctions Windows Server 2003, notamment d'équilibrage de la charge et de définition de stratégies de groupe, qui ont fait la différence par rapport aux autres solutions envisageables. »
Une technologie fiable
Windows Server 2003 a été conçu pour gérer la charge de travail des serveurs stratégiques. C'est un système d'exploitation tout recommandé pour les serveurs sur lesquelles s'exécutent des applications de mise en réseau, de messagerie, de gestion des stocks ou de service à la clientèle. Cette solution présente une fiabilité élevée, grâce à tout un éventail de fonctions nouvelles ou améliorées. Citons notamment les possibilités de miroitage de la mémoire, de connexion de modules mémoire à chaud (Hot Add Memory) ou encore d'analyse de l'état d'Internet Information Services (IIS) 6.0.
Pour assurer la meilleure protection possible des données médicales, l'Interior Health Authority fait appel à des fonctions clés de Windows Server 2003, par exemple l'établissement de relations de confiance interforêt par le service de répertoire Microsoft Active DirectoryMD ou encore l'intégration des logiciels par Microsoft .NET Passport. La technologie serveur autorise un chiffrement aisé des données et permet de faire jouer les directives relatives aux restrictions logicielles, qui réduisent à l'impuissance virus et autres programmes malveillants.
« L'autorité a tiré de grands avantages des nouvelles stratégies de groupe de Windows Server 2003, grâce auxquelles le service des TI est en mesure de limiter les activités qui peuvent s'avérer à risques, par exemple la consultation de pages Web externes, précise Jason Stoik. Les restrictions peuvent être appliquées au niveau central pour tous les utilisateurs, ce qui évite d'avoir à verrouiller les différents serveurs un par un. »
Les fonctions Active Directory de gestion de l'identité ont également aidé l'organisme à faire en sorte que seul le personnel autorisé ait accès au système.
Une solution qui croît au fil des besoins
Comme l'autorité sanitaire connecte continuellement de nouveaux utilisateurs à son système d'accès à distance, l'évolutivité de celui-ci s'imposait, et c'est en grande partie la raison pour laquelle le service des TI a opté pour une solution Windows Server 2003. L'approche « serveur lame » qui a été retenue permet en effet de passer facilement d'une configuration mono-lame avec serveurs biprocesseurs Zeon à un système composé de plusieurs lames, et ainsi de faire croître continuellement capacité et performances.
Windows Server 2003 est par ailleurs plus rapide que ses prédécesseurs : au niveau du système de fichiers, les gains en performances peuvent atteindre 140 %. Le système s'avère également nettement plus puissant au chapitre d'Active Directory, des services Web XML, des services Terminal Server et de la mise en réseau.
« C'est notamment sur le plan de l'équilibrage de la charge que Windows Server 2003 se distingue le plus nettement des serveurs logiciels de terminaux Microsoft précédents, souligne Roy Southby. Notre solution s'avère encore plus remarquable quand on tient compte des mécanismes de sécurité et de l'environnement très stable qu'elle nous a permis de mettre en place. »
Bénéfices
Ayant déjà recouru dans le passé à des solutions de type client léger, le personnel des TI s'attendait à voir le déploiement durer tout un mois. Erreur : la nouvelle solution Windows Server 2003 était opérationnelle le troisième jour après le lancement des opérations! En outre, le fait de pas avoir à acheter de licences d'accès client s'est traduit par des économies de plus de 400 000 $ sur les coûts de déploiement. Des économies qui vont augmenter avec le nombre d'utilisateurs.
Un accouchement sans douleur
L'autorité sanitaire a été en mesure de connecter continuellement de nouveaux établissements de santé (cliniques et hôpitaux) à son système d'accès à distance sans que l'opération nécessite un niveau élevé de soutien informatique. D'autre part, la solution Web n'a pas permis qu'aux médecins et au personnel infirmier de réduire leurs déplacements : le personnel informatique, de même, n'a plus besoin de se rendre auprès des utilisateurs pour les initier au système.
À ce jour, plus de 1000 utilisateurs ont été connectés au nouveau système. L'Interior Health Authority ne s'attend pas à ce que le mouvement ralentisse de sitôt.
« Cette solution a rempli absolument toutes nos exigences au moment où nous en avions le plus besoin, déclare Pat Ryan, chef du service de l'information de l'Interior Health Authority. Les utilisateurs en ont fort bien accueilli le déploiement. Nous nous attendons à faire de plus en plus d'adeptes à mesure que notre organisme s'étend. »
De nouveaux outils à la disposition des médecins et du personnel infirmier
L'un des avantages immédiats du système d'accès à distance sous Windows Server 2003 a été la réduction du nombre de blocs-notes dont l'autorité doit doter son personnel administratif.
Comme les utilisateurs peuvent désormais convertir n'importe quel ordinateur personnel en poste de travail, 150 blocs-notes utilisés jusqu'ici par les services administratifs vont pouvoir être mis à la disposition du personnel infirmier et médical. Ce transfert de matériel va aller en augmentant. D'importantes économies vont être réalisées, puisqu'il ne sera pas nécessaire d'acheter des blocs-notes supplémentaires. Enfin, l'autorité s'assure du même coup que les membres du personnel soignant de première ligne ont accès aux données dont ils ont besoin au moment voulu, peu importe ou presque l'endroit où ils se trouvent.
Les blocs-notes ont été attribués aux infirmiers et infirmières qui examinent et traitent les patients à domicile. Ce personnel est en effet souvent amené à effectuer de longs déplacements, car l'autorité sanitaire dessert principalement des régions rurales et reculées.
« Si vous vivez dans un petit village et que vous êtes sur le point d'accoucher, vous devrez probablement vous faire hospitaliser dans une localité plus importante, d'où l'on préviendra l'infirmière par courrier électronique, explique Chris Mazurkewich. Désormais, quand la mère et son bébé passeront pour une visite de routine, l'infirmière disposera déjà des données médicales. Auparavant, tout ce que vous pouviez faire, c'était prier pour que la poste fonctionne et que l'infirmière reçoive la lettre avant que l'enfant ne vienne au monde. »
Des soins dispensés en tout temps et de n'importe quel endroit
Bien que les responsables de l'autorité sanitaire préfèrent que leurs médecins se reposent pendant les fins de semaine, on ne sait jamais quand un patient va avoir besoin d'assistance. Il est courant pour un médecin ou une infirmière de travailler le week-end ou la nuit.
La solution Windows Server 2003 retenue permet aux travailleurs de la santé d'accéder aux services offerts par leur employeur depuis n'importe quel ordinateur, ce qui réduit grandement les déplacements et les heures passées au bureau après la fermeture. Où qu'ils se trouvent, les employés de l'Interior Health Authority peuvent, dans des délais très courts, accéder en mode virtuel à leurs dossiers et à leurs postes de travail.
D'un bout à l'autre de l'organisme, la facilité d'utilisation du nouveau système a également frappé les médecins et le personnel infirmier. Leurs horaires surchargés ne leur permettent pas de se familiariser avec des outils complexes. Heureusement, le service des TI a pu, grâce à la technologie Windows Server 2003, mettre en place un système très semblable à ceux qu'on utilise quotidiennement dans les hôpitaux et les cliniques.
« J'ai été conquis dès la première utilisation, reconnaît Chris Mazurkewich. Je n'avais qu'à me connecter à Internet pour accéder à mes dossiers. C'était si facile, je n'en revenais pas. Je suis loin d'être un utilisateur expérimenté, alors si j'ai pu, moi, me familiariser si vite avec ce système, tout le monde en est capable! »
Les perspectives d'avenir
Fermement décidée à fournir les meilleurs services possibles aux patients, l'autorité sanitaire étudie déjà comment l'informatique peut encore faciliter la tâche du personnel soignant. Le service des TI envisage la possibilité de rendre le système d'accès à distance parfaitement mobile en établissant une passerelle de communication avec les appareils portatifs comme le Pocket PC. L'autorité aimerait aussi se servir des solutions logicielles Microsoft .NET pour mettre des outils novateurs à la disposition de ses employés. Elle examine entre autres si des serveurs .NET permettraient de désenclaver les établissements de santé situés en zone rurale ou en région éloignée, en leur donnant accès au système Internet d'information sur la santé (Public Health Information System) de la Colombie-Britannique.
« Déployer des solutions à faible risque est l'un de nos maîtres mots, affirme Pat Ryan. L'information que traitent nos systèmes est d'une importance vitale. En principe, nous n'optons que pour des outils technologiques qui ont déjà fait leurs preuves ailleurs, mais nous avons fait exception cette fois-ci. Adopter une toute nouvelle technologie n'est pas souvent un bon choix. En l'occurrence, le choix a été payant. »
Renseignements supplémentaires
Pour obtenir de plus amples renseignements sur les produits et services de Microsoft, communiquez avec le Centre d'information sur les ventes de Microsoft au 1 800 426-9400. Les personnes sourdes ou malentendantes peuvent communiquer avec le service ATS/ATM de Microsoft en composant le 1 800 892-5234 aux États-Unis ou le (905) 568-9641 au Canada. À l'extérieur du Canada et des 50 états des États-Unis, veuillez communiquer avec la filiale Microsoft de votre région. Pour obtenir de l'information sur le Web, visitez le site http://www.microsoft.com/ Pour obtenir de plus amples renseignements sur les produits et services de Interior Health Authority visitez le site Web: http://www.interiorhealth.ca
