York Region District School Board
Les professeurs et administrateurs de la York Region District School Board profitent de la souplesse de la tablette électronique
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Présentation de la société
La York Region District School Board assure la gestion des écoles subventionnées par le secteur public des neuf municipalités de la région de York, en Ontario. La commission scolaire est responsable d'administrer le financement reçu de la province ainsi que d'établir les exigences en matière d'exploitation comme le nombre, la taille et l'emplacement des écoles, de même que les programmes d'enseignement et les outils dont les professeurs ont besoin pour améliorer leurs méthodes d'enseignement.
Contexte
Afin que sa population étudiante (de plus de 100 000 personnes) soit bien préparée au monde en constante évolution, la York Region District School Board analyse et évalue constamment ses programmes et ses pratiques pour s'assurer d'une prestation optimale du programme d'enseignement ontarien. Lorsqu'elle évalue de nouveaux outils destinés à la salle de classe, la commission scolaire étudie toujours les meilleurs moyens d'intégration de nouvelles technologies dans le milieu scolaire. « Nous cherchons toujours à comprendre comment la technologie peut servir à améliorer les cours dispensés aux étudiants ou simplement en quoi elle peut aider les professeurs à faire leur travail plus efficacement, mentionne Bill Hogarth, directeur de l'éducation, York Region District School Board. La technologie peut grandement profiter à nos professeurs et donner aux étudiants des occasions d'apprentissage exceptionnelles. »
Bien que l'avancement technologique dans les salles de classe présente d'importants avantages, il suppose bien souvent qu'on s'éloigne des pratiques d'enseignement et d'apprentissage classiques. Ainsi, dans le but d'évaluer comment mettre en ouvre le mieux possible des solutions technologiques dans les salles de classe, la commission scolaire a formé une équipe d'apprentissage électronique, composée de trois professeurs, actuellement conseillers en programme. Cette équipe est chargée de recenser des innovations technologiques pouvant faciliter les processus d'enseignement et d'apprentissage, d'évaluer comment les employer à meilleur escient et de trouver comment les intégrer de façon transparente aux salles de classe. En utilisant la technologie dans le cadre de leur travail quotidien, les membres de l'équipe évaluent les outils ciblés en vue de déterminer leurs avantages auprès des professeurs et des étudiants.
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Solution
Lorsque les membres de l'équipe d'apprentissage électronique de la commission scolaire ont vu la tablette électronique dotée de Microsoft Windows XP Édition Tablet PC pour la première fois, ils ont tout de suite compris le potentiel de ce bloc-notes évolué dans les salles de classe. « Ce nouvel outil innovateur nous est apparu comme un complément naturel aux cours dispensés par les professeurs ; de plus, il offre des gains en efficacité et en productivité », indique Todd Wright, coordonnateur de programmes, Technologies de l'information, membre de l'équipe d'apprentissage électronique de la York Region District School Board.« Nous avons particulièrement apprécié le mariage entre le bloc-notes papier et l'ordinateur portable que propose la tablette électronique au professeur. Voilà qui lui permet de noter, de stocker, d'envoyer et de recevoir des renseignements sur les étudiants ainsi que du matériel d'enseignement par voie électronique. En substituant la tablette électronique au bon vieux bloc notes papier, nous avions prévu que les professeurs s'en serviraient en classe, dans le cadre d'excursions scolaires ou à l'occasion de leurs réunions partout dans l'école. Et, vu ses multiples fonctions, nous croyions que la tablette électronique allait amener des gains de temps importants et un meilleur travail en collaboration », ajoute-t-il.
La tablette électronique dotée de Windows XP Édition Tablet PC Edition propose des améliorations par rapport à l'ordinateur bloc-notes, comme la possibilité de commander la tablette à l'aide d'un stylet, ainsi que de créer et de sauvegarder des documents manuscrits interrogeables, puis de les convertir en texte informatisé en vue de leur utilisation ultérieure dans d'autres applications, par le biais de l'utilitaire Journal Windows de Microsoft. Son stylet et ses fonctions de reconnaissance vocale font de la tablette électronique un bloc-notes qu'on peut transporter en toute aisance. De plus, les utilisateurs qui téléchargeront l'ensemble Office XP pour tablette électronique pourront « écrire à l'encre électronique » dans les programmes Office XP courants.
Les trois conseillers en programme et professeurs membres de l'équipe d'apprentissage électronique de la commission scolaire se sont munis de tablettes électroniques TravelMateMD 100 de AcerMD, ainsi que de l'ensemble Office XP pour tablette électronique, afin d'évaluer les caractéristiques et les fonctions de la tablette électronique dans le cadre du projet pilote.
Bénéfices
Les conseillers en programme ont trouvé la tablette électronique tout ce qu'il y a de plus facile à utiliser et ont enregistré des gains tangibles au chapitre de la productivité, de la mobilité et du travail en collaboration.
Facilité d'utilisation
« L'adoption d'un nouvel appareil s'accompagne toujours de la crainte de vivre des difficultés d'apprentissage et une baisse de productivité au départ. Néanmoins, notre transition à la tablette électronique s'est faite de façon pratiquement transparente, affirme Janet Millar-Grant, conseillère en programme, Apprentissage à distance, York Region District School Board. Non seulement la tablette électronique est-elle très intuitive et extrêmement facile d'utilisation, mais elle nous a également permis de tirer profit de la connaissance que nous avions déjà du système d'exploitation Microsoft Windows. Nous pourrons facilement intégrer la tablette électronique aux salles de classe, sans imposer aux professeurs une importante courbe d'apprentissage. »
« Quoi de plus simple à maîtriser qu'un dispositif qui reproduit le papier et le stylo?, mentionne Todd Wright, coordonnateur de programmes, Technologies de l'information, membre de l'équipe d'apprentissage électronique de la York Region District School Board. Depuis que j'utilise la tablette électronique, je ne prends plus de notes sur papier : je saisis plutôt des notes électroniques à l'aide de l'utilitaire de prise de notes Journal Windows. J'écris sur l'écran de la tablette électronique comme je le ferais sur une feuille de papier. Par contre, je peux sauvegarder mes notes manuscrites pour y revenir ultérieurement, les envoyer par courriel et même les classer pour y effectuer des recherches plus tard. »
Travail en collaboration amélioré
Étant donné que tous les documents sont stockés en format électronique, l'équipe peut maintenant récupérer l'information sans avoir à fouiller dans les classeurs, ce qui ralentissait la prise de décisions. En outre, l'information se transmet d'une personne à l'autre plus simplement.
« Le partage de fichiers manuscrits numériques avec mes collègues munis d'une tablette électronique a pris une valeur inestimable, dit Andrew Angus. Nous avons rapidement délaissé le travail sur papier. Voilà qui nous a permis d'accroître notre productivité et de jouir de lieux de travail mieux organisés. »
Les professeurs qui recevront une tablette électronique profiteront des mêmes avantages. La rotation instantanée de l'écran permet d'employer la tablette comme un bloc-notes. Les professeurs peuvent prendre les présences ou noter les progrès des étudiants en classe, et, au lieu de transcrire le tout en format électronique par la suite, ils auront simplement à relier leur tablette au système de l'école en fin de journée pour transférer dans la base de données principale de l'école toute l'information consignée. Non seulement cette méthode de travail permet-elle des gains de temps et une rationalisation du processus, elle assure aussi un travail en collaboration plus facile, car tous les professeurs et administrateurs peuvent accéder à l'information la plus précise et à jour.
Mobilité accrue
Poids léger et petite taille, rotation instantanée de l'écran, passage aisé au format tablette et compatibilité intégrée avec le réseautage sans fil : autant de caractéristiques qui font de la tablette électronique un dispositif ultra-mobile.
« Les membres de l'équipe d'apprentissage électronique se déplacent sans cesse pour participer à des réunions et à des présentations auprès de comités de commissions scolaires un peu partout en Ontario, explique Andrew Angus, conseiller en programme, Études informatiques, York Region District School Board. Il est important que nous ayons accès aux mêmes outils qu'au bureau lorsque nous sommes en déplacement. La tablette électronique nous propose tout autant de fonctions que l'ordinateur de bureau, mais aussi la mobilité d'un mini-portatif. »
Après quelques jours d'utilisation seulement, les membres de l'équipe d'apprentissage électronique avaient transféré tous les fichiers de leur ordinateur bloc-notes à leur tablette électronique, sans même avoir eu à sacrifier des fonctions. « J'ai abandonné mon portable, mon assistant numérique et mon bloc-notes aussitôt que j'ai découvert que la tablette électronique remplissait pratiquement toutes les fonctions des ces outils, et même plus... Maintenant, lorsque j'utilise la fonction de prise de notes au cours d'une réunion, mes renseignements sont consignés automatiquement, et je peux les transmettre à mes collègues bien plus rapidement », précise M. Wright.
Grâce aux fonctions sans fil de la tablette électronique et au réseau local sans fil du siège social de la commission scolaire, l'équipe d'apprentissage électronique a constaté à quel point il était simple de se déplacer d'une salle de réunion à l'autre, de façon transparente, tout en profitant d'un accès complet aux données, qu'elles soient sur le disque dur de leur ordinateur ou sur des serveurs réseau. Les processeurs haut de gamme peu énergivores de la tablette ainsi que la nouvelle technologie de batterie et les fonctions de gestion de l'alimentation de Windows XP permettent d'utiliser la tablette en mode autonome pendant des périodes prolongées.
L'avenir
Les avantages recensés par les membres de l'équipe d'apprentissage électronique dans le cadre de leur évaluation montrent en quoi la technologie peut jouer un rôle clé dans l'amélioration de l'expérience d'enseignement et d'apprentissage des professeurs et des étudiants des écoles de la région de York. « Je suis également professeur, mentionne Todd Wright. J'ai constaté que la tablette électronique convient autant à la salle de réunion qu'à la salle de classe, où les professeurs peuvent s'en servir pour consigner des renseignements sur les progrès des étudiants ou même comme outil d'enseignement (p. ex., pour donner des instructions appuyées par une présentation PowerPointMD, écrire directement à l'écran pour mettre de l'information en évidence). »
L'équipe d'apprentissage électronique envisage aussi l'utilisation en classe de la tablette à des fins de démonstration, de création ou de diffusion de travail des étudiants. « Je crois que les étudiants s'investiront davantage dans le processus d'écriture, à mesure que la tablette prendra un rôle d'outil de traitement de la pensée et des idées », ajoute Todd Wright.
La York Region District School Board planifie maintenant l'achat de 20 à 25 tablettes électroniques supplémentaires d'ici la fin de l'année 2003 pour permettre aux professeurs, aux administrateurs et aux dirigeants des écoles de profiter des caractéristiques de mobilité, de productivité et de travail en collaboration offertes par la tablette électronique. Par la suite, la commission scolaire évaluera en quoi la technologie des tablettes électroniques pourra s'intégrer à divers programmes d'enseignement, comme celui de classes adaptées. « Les possibilités offertes par la tablette électronique nous enchantent tous et chacun. Nous travaillerons à l'inclure dans nos écoles », conclut Bill Hogarth. Le système d'exploitation Microsoft Windows Édition Tablet PC vous procure une expérience informatique plus polyvalente, car il vous permet d'utiliser votre PC à plus d'endroits et de bien des façons. Pour vous renseigner davantage sur Microsoft Windows XP Édition Tablet PC, visitez le site suivant :
http://www.microsoft.ca/tabletpc
Renseignements supplémentaires
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http://www.microsoft.com/ Pour obtenir de plus amples renseignements sur la York Region District School Board, visiter le site Web à l'adresse www.yrdsb.edu.on.ca Pour obtenir de plus amples renseignements sur Acer, visiter le site Web à l'adresse www.acer.ca
