El 15 de Junio del 2006, Microsoft anunció que a partir de Julio del 2008, el rol de Gates cambiará dentro de la empresa para dedicar más tiempo a la salud y la educación mundial a través de la Fundación Bill y Melinda Gates. Después de esta fecha, seguirá siendo el Presidente de Consejo y asesor en el desarrollo de proyectos importantes. El proceso de transición de dos años es para asegurar un cambio suave y ordenado de sus responsabilidades diarias. Desde Junio del 2006, Ray Ozzie tomó el cargo de Arquitecto de Software en Jefe y está trabajando muy de cerca con Gates en todas las responsabilidades técnicas de arquitectura y producto. Craig Mundie asumió el nuevo cargo de Jefe de Investigación y Estrategia y trabaja muy de cerca con Gates para asumir sus responsabilidades dentro de la compañía relacionadas a los esfuerzos de investigación e incubación.
Nacido el 28 de octubre de 1955, Gates y sus dos hermanas crecieron en Seattle. Su padre, William H. Gates II, es un abogado en dicha ciudad. Su madre fallecida, Mary Gates, fue maestra, rectora de la Universidad de Washington y presidenta de consejo de United Way International.
Gates asistió a la escuela primaria pública y a la escuela privada Lakeside. En ese lugar, descubrió su interés en el software y a la edad de 13 años comenzó a programar computadoras. En 1973, Gates entró a la Universidad de Harvard. Durante su estancia, desarrolló una versión del lenguaje de programación BASIC para la primer microcomputadora -la MITS Altair.
Después de su primer año en la Universidad, Gates abandonó Harvard para dedicar todas sus energías a Microsoft, una compañía que había iniciado en 1975 con su amigo de la infancia Paul Allen. Impulsados por la creencia de que la computadora podría ser una valiosa herramienta en las oficinas y en los hogares, comenzaron a desarrollar software para las computadoras personales.
Bajo el liderazgo de Gates, la misión de Microsoft ha sido avanzar y mejorar de manera continua la tecnología de software, además de hacer más sencillo, más económico y más agradable el uso de las computadoras personales. La compañía está comprometida en una visión a largo plazo, compromiso que se ve reflejado con una inversión de más de US$ 6.200 millones para la investigación y el desarrollo durante el años fiscal del 2005.
En 1999, Gates escribió Business @ the Speed of Thought, un libro que muestra la manera en la que la tecnología de cómputo podría solucionar los problemas empresariales. El libro se publicó en 25 idiomas y está disponible en más de 60 países. Business @ the Speed of Thought ha recibido excelentes críticas y se encuentra en las listas de los libros de mejor venta del New York Times, USA Today, Wall Street Journal y Amazon.com. El libro anterior de Gates, The Road Ahead, publicado en 1995, se mantuvo en el lugar No. 1 de la lista de los libros más vendidos del New York Times por siete semanas. Gates ha donado las ganancias de los dos libros a organizaciones sin fines de lucro que apoyan el uso de la tecnología en la educación y en el desarrollo de habilidades.
Además de su amor a las computadoras y al software, Gates fundó Corbis, en el cual se desarrolla uno de los recursos más grandes de información visual a nivel mundial -un completo archivo digital de arte y fotografía de colecciones públicas y privadas de todo el mundo. Además, Gates es miembro del consejo directivo de Berkshire Hathaway Inc., que invierte en empresas relacionadas en diversas actividades de negocio.
La filantropía es también importante para Gates. Él y su esposa, Melinda, han invertido más de 28.800 millones de dólares (hasta Enero del 2005), para el soporte de iniciativas filantrópicas en las áreas de salud y educación. Hasta el momento, la Fundación de Bill y Melinda Gates ha ofrecido más de 3.600 millones de dólares a las organizaciones que trabajan a favor de la salud mundial; más de US$ 2.000 millones para mejorar las oportunidades de aprendizaje, en donde se incluye la Iniciativa de Biblioteca Gates para llevar computadoras, acceso a Internet y capacitación a las bibliotecas públicas de las comunidades de bajos ingresos en Estados Unidos y Canadá; más de US$ 477 millones a proyectos para la comunidad en el Noreste del Pacífico; y más de US$ 488 millones a proyectos especiales y a campañas anuales de ayuda.
Gates se casó el 1 de enero de 1994 con Melinda French Gates. Tienen tres hijos. Gates es un ávido lector y le gusta jugar al golf y al bridge. |
