Desde 1983, Consalud ha otorgado la mejor y más oportuna cobertura de salud, entregando un acceso eficiente y a costos razonables. El compromiso de la institución es mejorar la calidad de vida de sus beneficiarios, haciéndose cargo de todas sus necesidades en salud. Es la segunda compañía de este tipo más grande de Chile. A través de sus 86 sucursales en el país, atiende a cerca de 600 mil beneficiarios. Nace como parte de la Red Social de la Cámara Chilena de la Construcción, con el objetivo de otorgar un bienestar social en el ámbito de la salud a los trabajadores del país. Ofrece planes de salud a sus afiliados y sus familias. Cuenta con unos 1400 empleados. Los cuatro pilares centrales sobre los que se asienta su gestión son la orientación al cliente, la calidad de los procesos internos, el crecimiento y aprendizaje constante, y la sustentabilidad en cuanto a los recursos financieros.

Durante el año 2006 Consalud emprendió un proyecto de renovación de toda su plataforma tecnológica, lo que considero migrar a Active Directory y Windows 2003 Server. Debido a requerimientos del negocio fue necesario mantener aplicaciones que corren en Windows NT, siendo el sistema ERP JDEdwards el caso más emblemático. Si bien se implementó una nueva versión del sistema de gestión, se requería mantener operativa la versión anterior que corría sobre servidores Windows NT4 en Oracle 7 y un storage externo, siendo la expectativa de la Gerencia de Operaciones continuar con el servicio pero sobre una plataforma estable, con soporte y reemplazando equipamiento obsoleto.

"No sólo buscábamos optimizar el aprovechamiento de los recursos con que contábamos y disminuir costos, sino que además necesitábamos incrementar la seguridad y mejorar las posibilidades de administración de esta plataforma", comenta Gerardo Brito, Sub-Gerente de Tecnología de Consalud. La opción que se le planteaba implicaba la migración del hardware y/o del software, ambas opciones que no estaban en los planes de la organización.

Solución
El principal desafío fue virtualizar las máquinas NT. Tras evaluar las alternativas disponibles en el mercado, fundamentalmente VMware y Virtual Server, con la premisa de asegurar la continuidad operativa, se adoptó la solución de virtualización de Microsoft, utilizando Virtual Server 2005 R2 SP1.

"Con Microsoft Virtual Server, que es una herramienta gratuita, virtualizamos 14 máquinas en forma simple y natural, y así logramos mantener en operaciones aplicaciones que corrían sobre máquinas viejas con versiones de software antiguas en equipos nuevos con Windows Server 2003, siendo el propio JDE un de los casos más relevantes; también se implementaron servidores de antivirus y desarrollo, entre otras aplicaciones. Para los usuarios fue un cambio transparente, no supieron lo que pasó; es más notaron una mejora en el rendimiento de su aplicación cliente", señala Brito.

"Lo importante es que se mantienen las funcionalidades que necesitamos, utilizamos equipos nuevos y contamos con una plataforma que cuenta con soporte. Tenemos una gran confianza en esta solución, está Microsoft detrás", agrega el ejecutivo.

"Fue fundamental el uso de la herramienta VHDmount, que está integrada con el Virtual Server, ya que nos permitió transformar los discos rígidos de almacenamiento en discos virtuales, mejorando la conexión de los datos con la aplicación virtualización", agrega Jorge Patricio Díaz Guzmán, consultor responsable de la implementación y Microsoft Most Valuable Professional (MVP).

Beneficios
"En resumen, los beneficios que obtuvimos utilizando Microsoft Virtual Server fueron la posibilidad de mantener en uso aplicaciones que no deseábamos cambiar y en algunos casos no podíamos, corriendo en ellos sistemas de gestión y de apoyo al negocio, con una mejora en el rendimiento", destaca Gerardo Brito, Sub-Gerente de Tecnología de Consalud.

"Adicionalmente, logramos importantes ahorros en el costo mensual por servicios de Datacenter, ya que hemos logrado una consolidación de servidores, reduciendo así la cantidad de equipos a mantener en operaciones", concluye Brito.