Desde su fundación en 1923 Mercantil andina presta servicios de protección patrimonial. Con un crecimiento del 140% en los últimos años, la empresa ha logrado posicionarse entre las primeras 12 compañías de seguros patrimoniales del país. Más de 200.000 clientes han elegido Mercantil andina a través del respaldo personalizado que ofrece su equipo de profesionales y de la extensa gama de productos que van desde la cobertura patrimonial para el hogar, automotores o accidentes (dentro de los servicios personales), así como también la protección agrícola, para consorcios, y de caución, para el ámbito empresarial. La empresa cuenta actualmente con tres sitios principales (Buenos Aires, Tres Arroyos y Mendoza), respaldados por 45 agencias distribuidas estratégicamente en 14 provincias.

Desde mediados del año 2007, la empresa había adquirido los servicios del equipamiento Tandberg, a fin de realizar video conferencias entre las Gerencias ubicadas en las tres centrales operativas. Sin embargo, las posibilidades para extender esa vía de comunicación al resto de la empresa se veían obstaculizadas por los requerimientos que tal sistema necesita para su puesta en funcionamiento, como lo es una sala especialmente equipada para la ocasión. Al respecto, Fernando Núñez, Jefe de Tecnología de Mercantil andina, relata que "como en las agencias no es posible instalar un sala de video conferencia porque se trata de una oficina pequeña, dedicada principalmente a la atención a productores, clientes y público en general, la empresa buscó una solución para que cada empleado pudiera conectarse a una video conferencia desde su equipo de trabajo". Al mismo tiempo, las reuniones entre distintas regionales implican un gran desgaste humano por los viajes, además de implicar pérdida de tiempo y altos costos. "Entonces pensamos en la integración de Tandberg con Microsoft Office Communications Server 2007. La idea era mejorar y enriquecer las comunicaciones entre las personas que hacen a la empresa" comenta Núñez.

Desde fines de 2007, Mercantil andina ya se encontraba informada acerca del trabajo que Microsoft y Tandberg llevaban adelante para integrar sus soluciones de comunicación. "Optamos directamente por Microsoft porque ya tenemos años de experiencia en el uso de sus tecnologías, y confiamos en la eficiencia que nos garantiza", comenta Carlos Anamiodi. Así es que, junto al equipo de Consultoría de Novadata S.A., la empresa implementó Microsoft Office Communications Server 2007 para proveer el servicio de mensajería instantánea, interna, a nivel corporativo. De éste modo, y siguiendo con su tradición innovadora, "Mercantil andina es la primer empresa en América Latina que integra Tandberg con Microsoft Office Communications Server 2007, lo que nos permite conectar a todos nuestros empleados por video conferencia" declara Fernando Núñez.

La solución opera sobre una arquitectura de servidores Microsoft Windows Server 2003; el proyecto alcanza hasta el momento a alrededor de 100 usuarios, es decir, para los Gerentes, Jefes de área y áreas estrategicas. En una segunda etapa, la solución se replicará en todos los equipos de la empresa, llegando así a 500 usuarios. "Gracias a Microsoft Office Communications Server 2007, cada uno de los distintos Jefes de Area podrá realizar una reunión sin necesidad de una sala especial de video conferencias, sino desde cada uno de los puestos de trabajo, sea una computadora en el escritorio o un equipo portátil" comenta el Jefe de Tecnología de la empresa.

La solución opera sobre una arquitectura de servidores Microsoft Windows Server 2003; el proyecto alcanza hasta el momento a alrededor de 100 usuarios, es decir, para los Gerentes, Jefes de área y áreas estrategicas. En una segunda etapa, la solución se replicará en todos los equipos de la empresa, llegando así a 500 usuarios. "Gracias a Microsoft Office Communications Server 2007, cada uno de los distintos Jefes de Area podrá realizar una reunión sin necesidad de una sala especial de video conferencias, sino desde cada uno de los puestos de trabajo, sea una computadora en el escritorio o un equipo portátil" comenta el Jefe de Tecnología de la empresa.

Uno de los factores destacados por los especialistas IT de Mercantil andina, es el beneficio que se obtiene al mejorar la comunicación e interrelación entre sus empleados, gracias a la posibilidad de ponerse en contacto en imagen y sonido. El indicador de presencia, que permite saber si una persona está disponible, en reunión, salió por un momento o está fuera de la empresa, contribuye a la fluidez de las interacciones e incrementa la productividad. "Frente a lo que podría ser una conferencia telefónica - comenta Núñez -, el proyecto de implementación busca aceitar los lazos comunicacionales entre cada una de las personas que componen la empresa; ubicar a alguien para hacerle un comentario o consulta, ahora es mucho más sencillo".

Al mismo tiempo, las Gerencias de las distintas regionales, pueden emitir anuncios de importancia e interés general a todas las áreas en forma directa, incluso a través de comunicaciones audiovisuales. Así, para el Jefe de Tecnología de Mercantil andina, "es muy importante optimizar el sistema de video conferencias en las distintas escalas, porque ello contribuye a transmitir seguridad en el desempeño de cada uno de los roles".

A futuro, la compañía tiene proyectado integrar esta innovación con Microsoft Exchange Server 2007, y también con las prestaciones de seguridad de acceso y distribución que ofrece Active Directory de Windows Server. Además, la integración del Office Communicator (el software cliente que utiliza el usuario), con Office Live Meeting, les permitirá compartir documentos e información para uso común.

Evitar el desgaste por la realización de reuniones, particularmente las que requerían de viajes, y la reducción de costos de traslado, fueron en principio las motivaciones para la implementación de una solución de video conferencia de Tandberg entre las oficinas principales. Implementada esta tecnología en los tres principales sitios de la empresa (Buenos Aires, Mendoza y Tres Arroyos), el modelo se ha extendido a otras áreas gracias a Microsoft Office Communications Server 2007, facilitando el contacto personalizado ente los distintos Jefes.

"Gracias a este proyecto podemos tener mensajería interna y segura en tiempo real, enriquecida por el recurso multimedia: tener una indicación de presencia es algo muy útil para agilizar las comunicaciones", comenta el especialista de la empresa. El contacto entre los empleados alcanzará aun un nivel superior cuando, durante la siguiente fase del proyecto, la empresa incorpore los servicios de videoconferencias por dispositivos moviles.

Así, con esta solución de Comunicaciones Unificadas, "logramos por un lado aumentar la productividad y agilidad en las operaciones y a la vez, contribuimos a nivel de recursos humanos, enriqueciendo mucho el clima interno, más colaborativo y dinámico, en base al uso de herramientas amigables" concluye Fernando Nuñez.