ZENDA

ZENDA incrementó notablemente la disponibilidad de las computadoras personales de sus empleados, redujo un 90% el ingreso de spam y mejoró la productividad de toda la organización, con una nueva arquitectura tecnológica basada en la plataforma integrada Microsoft, implementada como migración desde Linux y SCO Unix, junto a productos de TrendMICRO.

Situación

ZENDA manufactura y comercializa cuero bovino acabado, proveniente de Uruguay y otras partes del mundo para la industria del automóvil y la fabricación de muebles. La producción se exporta a más de treinta países en todo el mundo.

Durante los últimos veinte años, la curtiembre experimentó un constante crecimiento dirigido a dinamizar sus procesos y se ha convertido en una industria altamente competitiva en el mercado global de tapicería automotriz. Por la naturaleza de la actividad, la preservación del medio ambiente ha requerido de una importante inversión de recursos humanos y materiales en la planta de tratamiento de desechos, de alto nivel y desarrollo tecnológico, que es modelo en su clase para toda América Latina.

Tiempo atrás, ZENDA tenía su correo electrónico basado en Microsoft Exchange 5.5 sobre Windows Server NT 4.0, plataforma que en un determinado momento no pudo seguir acompañando el crecimiento de la empresa. En una primera instancia, se optó por migrar a Linux por una cuestión de costo; sin embargo, surgieron algunos problemas que afectaban directamente el modo de trabajo habitual de su personal. Por ejemplo, se producían incompatibilidades cuando se enviaban documentos hechos con StarOffice. Se intentó pasar las terminales a Linux, pero para los usuarios no era lo más cómodo. "No digo que el producto sea malo, sino que no era adecuado para la empresa y el momento según nuestras necesidades", señala Ricardo Dal Monte, Responsable de Informática de la compañía-. Lo más conveniente entonces era tener herramientas mas amigables para el usuario; de hecho lo más barato para la compañía era no detenerse; eso era lo más importante desde una perspectiva competitiva".

En aquel momento tenían el servidor de archivos basado en Linux, lo que traía conflictos con las aplicaciones Microsoft Office que utilizaban los usuarios. Por otra parte, cada terminal era de "propiedad exclusiva" del usuario que desarrollaba sus tareas, ya que no podía conectarse desde cualquier lugar de la empresa, lo que fomentaba prácticas como el almacenamiento local de información relevante para toda la organización debido a que no se contaba con el tiempo necesario para configurar los servidores Linux.

Solución

La curtiembre tenía instalado Windows 98 en los terminales. "Una de las primeras decisiones fue actualizar todos los equipos a Windows 2000, lo que trajo aparejadas muchas ventajas en cuanto a seguridad e instalación de software de los usuarios de acceso a la red, con una notable disminución del ingreso de spam, del orden del 90% con la incorporación de otros productos para la plataforma de servidores Microsoft", señala Dal Monte

Luego del resultado obtenido con Windows 2000, la compañía migró a sus usuarios a Windows XP y Microsoft Office XP como paquete de herramientas de escritorio; los nuevos equipos incorporados ya utilizan Microsoft Office 2003, y todos utilizan Microsoft Outlook, con todas sus prestaciones, entre ellas las de compartir carpetas y de agendas, calendario y correo electrónico. El servidor de archivos que operaba en Linux fue pasado a Windows 2003 Server, con el servidor Microsoft Exchange Server para comunicación y colaboración; además dispone de una arquitectura de seguridad en la que se utiliza Microsoft ISA Server combinado con un producto de terceros, en donde la interoperabilidad resulta fluida y sin inconvenientes.

El área contable-administrativa operaba bajo SCO Unix con programación basada en Informix, lo que se migró a aplicaciones web y Windows desarrolladas en Visual Basic con Genxus. El sector cuenta también con un programa cliente/servidor que trabaja sobre la base de datos nativa de AS/400, pero con clientes corriendo Windows. Actualmente la compañía cuenta con 8 servidores Windows, 4 con Linux y un AS/400.

Luego de la implementación de Windows se pudieron configurar perfiles móviles mas rapidamente, para que cada usuario se pudiera loguear en cualquier máquina. Esto permitió reconfigurar los espacios físicos ocupados por los usuarios de modo que cualquier persona tiene ahora su escritorio y su disco de red en cualquier máquina, en todas las áreas de la organización, cumpliendo la misma función que antes cumplían las terminales. La arquitectura se complementó con un doble sistema de almacenamiento, que es sobre el que se realizan copias de respaldo, sobre una red de última generación basad en fibra óptica y protocolo IP v4.

"Todo esto requirió una mayor inversión inicial -explica Dal Monte- dado que tuvimos que comprar todas las licencias, pero nos bajaron los costos de intercomunicación dentro y fuera de la empresa, con los clientes externos. Finalmente estamos contentos con las prestaciones y beneficios que nos entrega Microsoft".

Además de perfiles móviles a nivel interno, la Curtiembre tiene usuarios móviles con equipos Symbol que originalmente corrían Pocket PC y a los que se agregaron ahora nuevos equipos bajo Windows CE, que también trabajan con Exchange y Terminal Server. Las sucursales ubicadas en puntos geográficos distantes también se conectan también al servidor de terminales y la misma política de Terminal Server y Pocket PC fue replicada en otras plantas.

Beneficios

Una de las mayores ventajas fue que se redujeron las necesidades de hardware, ya que si bien se incrementaron las máquinas disponibles, la cantidad adquirida fue inferior a la que se hubiese requerido si cada usuario seguía como propietario de su terminal y nadie más la podía usar. "La utilización del equipamiento era parcial. Ahora todas las máquinas son aprovechables en un 100%", agrega Dal Monte. Como consecuencia, al bajar el ratio de ineficiencia en un 20% a 30%, se verificó un aumento de la productividad de toda la organización.

Con la nueva infraestructura la compañía mejoró las comunicaciones, que se incrementaron notablemente tanto dentro de las distintas sucursales como entre plantas y hacia afuera, mejorando a su vez la atención a los clientes.

"Con esta plataforma Microsoft implementada toda la operación se volvió mucho más cómoda y eficiente para el uso diario", asegura Dal Monte, ya que de un 15% a 20% de equipos que quedaban fuera de servicio cuando operaban con Windows 98 se pasó a una disponibilidad del 100% con Windows 2000 y con Windows XP, sistemas con los que ya no tienen problemas de virus gracias a la confiabilidad de la plataforma conformada por ISA Server junto a Windows 2003 Server.