Uloga tehnologije u vrijeme ekonomske krize

Kako stanje globalne ekonomija postaje sve nestabilnije postaje sve jasnije kako nitko nije i ne može biti pošteđen posljedica restriktivnije kreditne politike i smanjenih ulaganja u sklopu potrošačkog i poslovnog segmenta. Koja je uloga tehnologije u tako nepovoljnim uvjetima i kako može pomoći u smanjenju njihovih negativnih utjecaja?

16. prosinca 2008. - Visoke cijene robe, usporenje trgovine, inflacija, porast nezaposlenosti, nelikvidnost, dokapitalizacija financijskih sustava, nestabilnost burza – sve su to simptomi koji očito pokazuju kako je ekonomsko stanje vrlo loše. Iako su lokalna tržišta u manjim zemljama i dalje donekle zaštićena od izravnih utjecaja globalnih ekonomskih nestabilnosti, njihovom sve većom povezanošću s globalnim ekonomskim tijekovima u sve se većoj mjeri izlažu nepovoljnim uvjetima svjetskog tržišta.

Stanje u regiji

Stoga čak i na području srednje i istočne Europe, za koje Europska banka za obnovu i razvoj predviđa kontinuirani nastavak rasta od oko 5,5 do 6 posto, ljudi i tvrtke počinju sve više osjećati ekonomski pritisak. Taj se proces događa usporedo s usporavanjem rasta globalnih tvrtki i segmenata, kao što je to primjerice financijska industrija. Kratkoročno će negativni efekti biti svakako znatno naglašeniji od pozitivnih. No ipak, iako je nemoguće predvidjeti koliko će dugo trajati ekonomske neprilike, ili kakav će konačni utjecaj one imati na poslove i rast, Microsoft i dalje gaji optimizam prema dugoročnom pozitivnom raspletu situacije, kako na području srednje i istočne Europe, tako i na globalnim tržištima. Trendovi koji su obilježili proteklo desetljeće i povećali dinamiku poslovanja tvrtki diljem svijeta i dalje su ostali isti. Tehnologija postaje sve bolja i učinkovitija. Produktivnost i dalje raste. Pojavljuju se nove poslovne prilike. I ono što je možda najvažnije, talenti i inovacije koje stvaraju i pokreću sve kvalitetniji obrazovni sustavi nastavljaju snabdijevati globalnu ekonomiju postojanom zalihom „sirovog materijala“ koji je neophodan kako bi se uspješno prebrodila ova najnovija kriza.

Nedvojbeno je kako se nalazimo u vremenu u kojem uprave tvrtki moraju preispitati svoja ulaganja i uštedjeti određenu količinu resursa kako bi se uspješno nosili s nadolazećom nesigurnošću. Microsoft vjeruje kako informacijska tehnologija u tome i dalje zadržava svoju ključnu ulogu – pomažući tvrtkama da se učinkovito prilagode ovom zahtjevnom, promjenjivom i nepredvidivom ekonomskom okružju. To potvrđuju i druge tvrtke. Najnovija i revidirana prognoza analitičke kuće IDC pokazuje kako će potrošnja na informacijsku tehnologiju u 2009. godini nastaviti rasti, iako sporije no što se to izvorno mislilo – 2,6 posto, u usporedbi s izvornom prognozom od 5,9 posto.

Ovo usporenje većim će dijelom biti posljedica kvalitetnijeg iskorištavanja postojećih sustava i infrastruktura korištenjem tehnologija i proizvoda namijenjenih smanjenju troškova i povećanju poslovne učinkovitosti. Jedna od takvih tehnologija je i virtualizacija o kojoj se intenzivno govorilo tijekom cijele godine. U svojoj osnovi sustav je zapravo vrlo jednostavan i razumljiv. Korištenjem virtualizacijskog rješenja omogućuje se istovremeno pokretanje više operacijskih sustava na jednom računalu, čime tvrtke mogu bolje iskoristiti svoju postojeću računalnu snagu i ostvariti znatne energetske uštede. Sve navedeno je čvrsta činjenica, obzirom kako su u Microsoftu na vlastitom primjeru imali priliku iskušati teoriju u praksi. Microsoftov interni IT odjel virtualizirao je 25 posto svojih poslužitelja tijekom 2007. godine. Krajnji rezultat bila je ušteda od 10 milijuna američkih dolara u operativnim troškovima za održavanje sustava te mogućnost znatno jednostavnijeg održavanja strojeva – danas svega četvoro IT administratora održava ukupno 3.500 poslužitelja u sklopu Microsoftovog internog podatkovnog centra.

Što se radi u Hrvatskoj?

Još jedan dobar primjer pružaju i tehnologije za ujedinjenu komunikaciju koje objedinjuju glasovne sustave, elektroničku poštu i razmjenu instant poruka. Ovi sustavi tvrtkama omogućuju da svoje tradicionalne telefonske infrastrukture zamijene integriranim softverskim rješenjem koje u konačnici smanjuje izdatke za nabavku i održavanje hardverskih sustava. Sjetite se samo što je napravio Skype – poznata tehnologija i proizvod kojeg su razvili poduzetnici iz regije. Dovoljno je reći kako su zbog Skypea brojni korisnici izvan europske regije otvorili svoje karte svijeta i iz čiste znatiželje pogledali gdje se nalazi Estonija, zemlja u kojoj je sustav nastao. Iznova, sve navedeno Microsoft može potvrditi na osnovi vlastitog iskustva – implementacijom vlastitog rješenja za ujedinjenu komunikaciju korporacija svake godine uštedi i do 5 milijuna američkih dolara na manjim izdacima za hardver i održavanje komunikacijskih sustava. Ovakva rješenja također u velikoj mjeri mogu uštedjeti na izdacima za poslovna putovanja. Današnji sustavi za video konferencije i alati za grupni rad na dokumentima čine virtualne sastanke gotovo istovjetnima izravnoj komunikaciji. Korištenjem takvih rješenja, uz uštedu novčanih sredstava, ljudi ujedno znatno učinkovitije razmjenjuju informacije i znanje te surađuju na poslovima.

Naravno, Microsoft nije jedina tvrtka koja proizvodi ovakvu vrstu rješenja i koja svojim klijentima pomaže u smanjenju troškova. Jednako tako ovakva rješenja nisu namijenjena isključivo velikim tvrtkama i korporacijama, već od njih korist mogu imati svi. Ovdje se tako može navesti i jako dobar lokalni primjer. Implementacijom Microsoftovog sustava ujedinjene komunikacije industrija hrane Podravka upola je smanjila svoje telefonske troškove te očekuje kako će u narednih pet godina uštedjeti i do 11 milijuna kuna, odnosno 2,1 milijuna američkih dolara. Uz jednostavnije upravljanje sustavom, manje operativne troškove za održavanje hardvera i smanjene putne troškove, predviđa se kako će upravni kadar smanjiti izdatke za sastanke i putovanja za i do 20 posto. To nimalo ne čudi, obzirom kako rezervacija vremena za web konferenciju stoji znatno manje od rezervacije aviokarte!

Ljudi su temelj inovacije

Smanjenje troškova predstavlja jednu od osnovnih i vrlo važnih metoda kojom se tvrtke štite od nepovoljnih uvjeta trenutačne ekonomske klime. No, neke od izazova koje kriza donosi možda je čak bolje gledati i kao prilike. Sve gore navedene tehnologije omogućuju da napredne i poduzetne tvrtke izgrade vlastite informacijske sustave koji će biti ne samo cjenovno učinkovitiji već će im omogućiti da bolje, brže i kvalitetnije no ikada do sada uviđaju, klasificiraju i razumiju poslovne prilike. Ovdje ljudski čimbenik igra ključnu ulogu, obzirom kako inovacija počiva na snazi ljudi da nove ideje preobraze u proizvode i usluge koje njihovim klijentima osiguravaju novu i dodatnu vrijednost.

Zamka neopravdanog opreza

Postoji stvarna opasnost kako će usporavanje globalne ekonomije potaknuti tvrtke da u određenom opsegu podlegnu iskušenju pretjerane kontrole troškova u poslovnim segmentima u kojima to nije samo nepotrebno, već i kontraproduktivno. Takav pristup ujedno će doprinijeti gubitku svijesti o značaju kontinuiranih investicija u inovaciju i ljude. Jer, činjenica je kako u svakoj ekonomiji inovacija čini osnovu stvaranja novih poslovnih prilika, uspjeha i nove vrijednosti. Tvrtke koje nastave ulagati u inovaciju znatno će jednostavnije prebroditi teška ekonomska razdoblja i ujedno stvoriti plodno tlo za brzi rast kada se uvjeti poboljšaju.

Neprijeporno je kako je globalno tržište ušlo u period u kojem se tvrtke i pojedinci susreću s novim ekonomskim izazovima. No ipak, to je istodobno i vrijeme u kojem ključni tehnološki trendovi, poput znatno moćnijih strojeva i uređaja, novih načina povezivanja ljudi i razmjene informacija te načina na koji se čovječanstvo služi računalima, međusobno spajaju, stapaju i isprepliću, mijenjajući osnovne koncepte korištenja računala u našim životima, u našim domovima i na našim radnim mjestima. Samo će tvrtke s dovoljno sluha za navedene trendove poduzeti korak, preoblikovati svoje procese i ponuditi nove i inovativne tehnologije, proizvode i usluge svojim klijentima. Samo će takve tvrtke ostvariti i osigurati smislenu konkurentsku prednost nad svojim suparnicima – kako za vrijeme danas, tako i za godine koje tek dolaze.