Les Ulis, le 19 août 1997
Microsoft présente le joystick intégrant sa technologie de retour de force, " Microsoft® SideWinder™ Force Feedback Pro ".
Le joystick qui vous fera vibrer !
Imaginez : vous manipulez un joystick qui vous fait ressentir la force de poussée lors d'un décollage en avion ou encore les turbulences et les trous d'air lors de la traversée d'une zone orageuse dans Microsoft® Flight Simulator. Un rêve ?
Non. Désormais les joueurs n'ont plus à imaginer ces sensations. Microsoft annonce l'arrivée de son nouveau joystick, le Microsoft® SideWinder™ Force Feedback Pro. Il apporte des sensations tactiles sophistiquées au travers de différents effets de résistances exercées sur le manche. A la beauté graphique et sonore s'ajoutent aujourd'hui ces sensations qui offrent une nouvelle dimension aux jeux. Les développeurs ont donc rapidement profité de cette innovation afin de l'intégrer dans les programmes de leurs jeux.
" Beaucoup de jeux intégreront à l'avenir ces formidables sensations et les surprenantes réactions de Microsoft SideWinder Force Feedback Pro. ", déclare Pierre Bichelot, chef de produit matériel chez Microsoft France. " Le retour de force est une tendance clé dans l'évolution des PC multimédias en 1997 et Microsoft SideWinder Force Feedback Pro a très vite été supporté par une large part des professionnels. "
Plus d'une vingtaine des plus importants éditeurs de jeux supportent la technologie Microsoft® SideWinder™. Parmi eux : Activision, Electronic Arts, GT Interactive, LucasArts et Sierra.
Les développeurs pourront intégrer toute une panoplie de différentes réactions du joystick dans leurs jeux en les programmant à partir d'une palette de plus de 100 actions de retours de force qui feront alors partie intégrante de la jouabilité des jeux.
Par exemple :
Si vous utilisez un simulateur de vol, vous ne ressentirez pas seulement les sensations que procure la force G lorsque vous décollez, mais aussi l'évolution de la force durant la hausse ou la baisse de régime moteur. Si vous entrez dans une zone orageuse, vous ressentirez les turbulences, les trous d'air et le vent jusqu'à ce que vous en soyez sorti.
Dans un jeu d'arcade en vue subjective, de type Doom-like, vous ressentirez les différentes textures et reliefs lorsque vous longez les murs. Vous éprouverez aussi " physiquement " le recul de votre arme (plus ou moins puissamment suivant l'arme) quand vous tirez et les impacts des balles lorsqu'un ennemi vous tire dessus.
Dans un jeu de course automobile, de type Microsoft ® Cart Precision Racing, vous sentirez les différents types de terrains et reliefs, les sensations de conduites réelles telles que la force centrifuge dans les virages, les chocs avec les véhicules adverses ou la puissance du freinage ou des accélérations.
Un processeur interne robuste qui permet de garder une qualité de jouabilité constante :
La puissance du processeur 16 bits avec 2 Mo de Ram permet de délivrer des effets de retours de forces réalistes, aussi bien pour des réactions primaires, comme le recul d'une arme lorsque l'on tire, que pour des résistances plus subtiles, comme la force centrifuge. Le processeur peut gérer plusieurs types de forces en même temps, ce qui génère de la part du joystick des réactions permanentes suivant les performances du joueur. Grâce à lui, ces retours de forces complexes n'induisent aucune dégradation à l'écran : ils restent perpétuellement en synchronisation avec les actions qui se passent à l'écran. Ces performances n'ont évidemment pas cours sur des joysticks retour de force qui n'ont pas de processeur central et qui utilisent par défaut le processeur du PC. Deux moteurs extrêmement précis à l'intérieur du Microsoft® SideWinder™ Force Feedback Pro assurent les effets de résistances et de forces que les joueurs ressentent à travers le manche.
De plus, Microsoft SideWinder Force Feedback Pro est conçu avec des matériaux particulièrement fiables et solides. Durant les tests de fiabilité, le joystick a subit plus de 1 million de mouvements en simulation retour de force, soit l'équivalent de 2 ans de jeu continu.
Précision et performances avec la technologie digitale-optique :
Microsoft® SideWinder™ Force FeedBack Pro utilise la technologie digitale-optique afin d'offrir aux joueurs plus de précision, plus de jouabilité et une plus grande fiabilité par rapport aux joysticks analogiques.
Les autres avantages de la gamme Microsoft® SideWinder™ Pro :
Des capacités de programmation plus importantes : le joueur dispose de 8 boutons programmables et de 8 vues d'orientation grâce au bouton multi-directionnel. Le bouton " shift " permet de doubler les fonctions de chaque bouton, ce qui porte le nombre de boutons programmables à 16.
Une ergonomie améliorée : le joystick est pourvu d'un nouveau manche très ergonomique. Sa forme est beaucoup plus naturelle pour la main. Les boutons de la base ont été positionnés sur l'avant gauche du socle afin de les rendre plus accessibles et intuitifs. Leur positionnement a été aussi repensé pour que les doigts se placent naturellement dessus. De plus, une nouvelle manette des gaz en forme de molette permet aux joueurs d'ajuster aisément la vitesse, juste à l'aide de leur pouce. Comme le Microsoft® SideWinder™ 3D Precision Pro Microsoft® SideWinder™ Force FeedBack Pro intègre la fonction de rotation du manche, ce qui permet de simuler le palonnier dans un simulateur de vol ou le corps du robot dans un jeu de combat.
Plus de précision : la technologie digitale-optique réputée de Microsoft - qui rend les jeux plus rapides et le maniement plus précis - s'applique maintenant à la molette des gaz pour que l'ajustement de la vitesse soit plus précis. De plus, le calibrage du joystick est automatique. De plus, Microsoft Force Feedback Pro utilise l'interface Midi du port jeu afin de communiquer le retour de force au jeu. Ainsi le joystick n'utilise que le port jeu, et non pas le port série, ce qui permet une vitesse de transfert de 31.250 Kbauds au lieu de 9.600 via le port série, soit 3 fois plus rapide.
Une personnalisation élargie de la manette : le nouveau driver 2.0, véritable logiciel de configuration de la gamme Microsoft SideWinder Pro, offre des préconfigurations pour 30 des meilleurs jeux du marché. Il permet de programmer ses propres configurations en associant des touches claviers aux 16 boutons. Il est aussi possible de changer les fonctions des axes de direction du manche, d'ajuster la sensibilité du joystick afin d'amplifier les mouvements du manche à l'écran, et de rendre le joystick compatible CH FlightStick ou Thrustmaster dans une fenêtre Microsoft® Dos sous Microsoft® Windows® 95. Le logiciel donne la possibilité aux joueurs de sauvegarder sur le disque dur leurs propres configurations et mouvements, aussi complexes soient-ils, et de les mettre en application par une simple pression sur la touche qu'ils auront préalablement choisie.
Afin de pouvoir rendre très rapidement un jeu compatible aux effets de retour de force, Microsoft propose aux développeurs un kit de développement (SDK) pour le Microsoft SideWinder Force Feedback Pro. Le SDK inclus une palette d'outils visuels qui permet d'ajouter aux jeux une centaine de différents effets simplement en les faisant glisser-coller et ainsi de personnaliser leurs programmes comme ils l'entendent. Ces outils leur donnent la possibilité de créer rapidement une large compilation d'effets spéciaux tels que des glissades sur la glace ou des tirs de canon à plasma sans que cela ne nécessite de longs temps de développement.
Configuration requise :
Pour utiliser le Microsoft® SideWinder™ Force FeedBack Pro, l'utilisateur doit posséder un Pentium 75 MHz ou plus, Microsoft® Windows® 95, 8 Mo RAM, 12 Mo d'espace disque dur, un lecteur de CD Rom double vitesse et une carte son compatible Sound Blaster.
Afin de le rendre compatible avec les prochains PC équipés de port USB, Microsoft SideWinder Force FeedBack Pro utilisera un adaptateur qui permettra de le faire fonctionner aussi bien sur le port jeu que sur le port USB.
Le retour de force fonctionne uniquement avec des jeux utilisant la technologie Microsoft Direct X ou les API 5.0 de retour de force ou ultérieure.
Pour un jeu non compatible retour de force, Microsoft SideWinder Force Feedback fonctionne comme tout autre joystick. Microsoft SideWinder Force Feedback est garanti 1 an.
Prix et disponibilité :
Microsoft Microsoft SideWinder Force Feedback Pro sera
disponible en octobre au prix moyen estimé de 1290 FTTC.
Afin de donner la possibilité au joueur de tester le
retour de force, il sera vendu avec deux jeux compatibles : MDK
Mission Laguna Beach et Interstate 76 d'Activision.
Dernière mise à jour le mardi 19 août 1997
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