Le vieillissement de la population des États-Unis et son impact sur l'utilisation des ordinateurs

Toutes les conclusions présentées jusqu'ici concernaient les adultes en âge de travailler et les utilisateurs d'ordinateurs âgés de 18 à 64 ans. Dans cette section, les recherches de l'étude ont été étendues à l'ensemble de la population des États-Unis et des tendances se sont dessinées. Cette section présente également des informations sur le vieillissement rapide de la population des États-Unis, l'accroissement de l'âge moyen des utilisateurs d'ordinateurs et l'augmentation des problèmes et troubles au sein de la population.

La population des États-Unis est vieillissante

Selon les résultats d'une étude publiée en 200⁵ dans le Monthly Labor Review (Figure 8), l'âge moyen de la population des Etats-Unis augmente depuis 1990 et ce jusqu'en 2020. En 2010, seul un tiers de la population aura moins de 35 ans, contre 40% en 1990. En 2010, la majorité de la population des États-Unis aura 45 ans ou plus, ce qui constitue un tournant démographique important.

Cette augmentation changera le profil de la population active des États-Unis. Avec une plus grande proportion de personnes âgées de 45 ans ou plus et des départs à la retraite beaucoup plus tardifs, la population active est composée de travailleurs âgés. Cette évolution sera lente, mais constante au cours des années à venir. En 2020, un travailleur sur cinq aura 55 ans ou plus. Cela représente une augmentation de plus de 50 % par rapport à 2000, où 13 % de la main d'œuvre avaient 55 ans ou plus⁶. Le vieillissement de la population active sera probablement synonyme d'une pression accrue des entreprises pour que les employés maintiennent un niveau de productivité constant tout au long de leur carrière.

Figure 8 : Le vieillissement de la population des États-Unis

L'âge moyen des utilisateurs d'ordinateurs augmente

Les données de la Figure 9 illustrent l'augmentation de l'âge moyen des utilisateurs d'ordinateurs. Chez les personnes âgées de 55 à 64 ans, on trouve 44 % de plus de personnes susceptibles d'utiliser un ordinateur que chez les personnes âgées de 65 à 74 ans. Même si cette s'explique en partie par le départ à la retraite, elle est surtout due à un clivage entre générations en terme d'utilisation des ordinateurs. Les personnes âgées de 55 à 64 ans qui utilisent aujourd'hui des ordinateurs au travail sont plus nombreuses que ne l'étaient, au même âge, les sexagénaires ou les septuagénaires actuels. Lorsque les utilisateurs de 55 à 64 ans auront 60 ou 70 ans, ils continueront d'utiliser les ordinateurs. Ainsi, dans 10 ans, la proportion d'adultes âgés de 65 à 74 ans utilisant des ordinateurs sera 2,5 fois plus élevée qu'aujourd'hui. Cette croissance a deux causes principales : l'augmentation du nombre d'utilisateurs d'ordinateurs parmi les individus plus âgés (vague générationnelle d'utilisation des ordinateurs) et l'accroissement du nombre total de personnes dans chaque groupe (dynamique de la population).

Figure 9 : Vague générationnelle de l'utilisation des ordinateurs

Les problèmes et les troubles s'intensifient avec l'âge

Les données de la Figure 10 indiquent que les problèmes et troubles graves augmentent chez sexagénaires et septuagénaires. Plus d'un tiers de la population des États-Unis a 65 ans ou plus et souffre de problèmes et troubles graves. En fait, les personnes âgées de 65 à 74 ans sont aussi enclines à souffrir de problèmes ou troubles graves que les individus âgés de 65 ans ou plus.

Le vieillissement crée un besoin de technologie accessible pour deux raisons. Tout d'abord, les problèmes et troubles légers peuvent s'aggraver avec l'âge. Ensuite, en vieillissant, les personnes sont susceptibles de développer de nouveaux problèmes ou troubles. La moyenne d'âge de la population étant de plus en plus élevée, le nombre total d'individus atteints de problèmes et de troubles va donc augmenter.

Figure 10 : Les problèmes et troubles augmentent avec l'âge

Les figures 8, 9 et 10 soulignent l'importance pour l'industrie informatique de comprendre la diversité des problèmes et troubles auxquels les personnes sont confrontées aujourd'hui. Le besoin de technologie accessible est actuellement très important et il va s'intensifier au cours des dix prochaines années.

Page suivante : Résumé

⁵ Mitra Toossi, « A century of change: the US labor force, 1950-2050 » (tableau 4), Monthly Labor Review, mai 2000.

⁶ Toosi, 2002, page 15

(Un compte-rendu de recherche établi pour le compte de Microsoft Corporation par Forrester Research, Inc., en 2003)