Conférence : « Quelle ambition pour le Centre de Recherche Commun INRIA – Microsoft Research ? »

La création du Centre de Recherche Commun INRIA - Microsoft Research est l'aboutissement de nombreuses années de collaboration entre des individus, chercheurs de l'INRIA ou de Microsoft Research, des hommes et des femmes qui s'apprécient et qui se mobilisent sur des objectifs scientifiques communs.

Michel Cosnard, PDG de l'INRIA a présenté la stratégie de l’INRIA, adoptée en 2003 pour une durée de 5 ans, et qui retient 7 grands défis :

•	le futur de l’Internet et des réseaux sans fil,
•	le futur du Web, et son évolution,
•	le futur de la programmation et du développement logiciel, en particulier avec les grandes problématiques qui sont la sécurité et la qualité des logiciels,
•	la simulation et le contrôle des systèmes complexes,
•	l’utilisation des technologies de l’INRIA dans des disciplines scientifiques autres que l'informatique,
•	la modélisation du monde vivant et de ses mécanismes,
•	l’intégration des technologies de l’INRIA dans le domaine de la santé.

L’INRIA a souhaité ce partenariat pour plusieurs raisons :

•	les deux équipes s’apprécient et veulent travailler ensemble, avec des objectifs communs
•	le transfert de technologie et le travail avec les entreprises fait partie de la culture INRIA
•	« la recherche fondamentale est un élément essentiel de la stratégie de Microsoft, elle n’y est pas juste une variable d’ajustement, réduite ou anéantie en fonction des profits » Pour Michel Cosnard, « la recherche fondamentale guide le futur de nos entreprises, et est le garant de leur succès ». Selon lui, si Microsoft, qui n’est pas précisément un mécène, « a fait ce choix, une première mondiale, c’est aussi le signe de la qualité de nos chercheurs dans le monde ».

Télécharger la présentation de Michel Cosnard, PDG de l'INRIA
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Rick Rashid, Senior Vice President, Research, Microsoft, à la tête de Microsoft Research dès son lancement en 1991, a expliqué que, très vite, la décision a été prise d’investir massivement dans la recherche fondamentale. Aujourd’hui, les 750 chercheurs de l’entreprise travaillent dans 5 laboratoires différents à travers le monde.
L’organisation de Microsoft Research est similaire à celle d’une université ou d’un institut de recherche public, avec la publication des résultats, les échanges ouverts entre les chercheurs dans les différentes communautés techniques.
La recherche chez Microsoft couvre plus de 55 domaines différents dans une perspective à long terme, sans finalité immédiate d’application à une technologie ou un produit. Si l’utilité de la recherche n’est pas visible tout de suite, elle est une clef pour le futur.
Pour Rick Rashid, l’INRIA est une structure extraordinaire, un modèle du genre et cette coopération ne peut être que fructueuse : « Nous irons plus vite si nous travaillons ensemble plutôt que séparément. »

Télécharger la présentation de Rick Rashid, Senior Vice President de Microsoft Research
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Andrew Herbert, Managing Director, Microsoft Research Cambridge dirige le laboratoire de Cambridge au Royaume Uni. Fondé en 1999, ce laboratoire fut le premier de Microsoft Research à s'installer en Europe. Une centaine de chercheurs y travaillent, dont beaucoup de Français, et dès son origine les échanges avec l’INRIA étaient nombreux.
Andrew Herbert a décrit ainsi la finalité de son laboratoire : « Découvrir toutes les possibilités de transfert de technologies et de connaissance afin de l’appliquer immédiatement aux produits, par seulement pour Microsoft mais pour d’autres aussi. »
Microsoft Research Cambridge se place constamment dans une dynamique de recherche de partenaires, tels que l’INRIA, et de talents, notamment en accueillant de nombreux doctorants ou post-doctorants français. Ce partenariat avec l’INRIA constitue finalement, selon Andrew Herbert, « la reconnaissance du travail des chercheurs ».

Télécharger la présentation de Andrew Herbert, Managing Director de Microsoft Research Cambridge (GB)
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