Bulletins de la Direction de Microsoft

Le nouveau monde du travail

Au cours des dix dernières années, les logiciels ont évolué de manière à rapprocher les îlots d'informations isolés et à donner aux utilisateurs des moyens efficaces de communiquer, de collaborer et d'accéder aux données dont ils ont besoin. Cependant, les défis qui nous attendent ne concernent pas tant la capacité à accéder aux informations, mais la faculté de les comprendre : notre objectif est de permettre aux personnes d'optimiser, de hiérarchiser et d'utiliser leurs compétences, de reconnaître et d'interpréter les données essentielles et de réduire le temps passé à déchiffrer la mine d'informations d'un environnement parfois très complexe.

Pour relever ces défis, il est indispensable de faire évoluer les logiciels de travail collaboratif. Il est grand temps d'exploiter notre potentiel actuel et de créer des logiciels qui aideront les professionnels à s'adapter et à réussir dans un environnement de travail en constante évolution. Les progrès enregistrés en matière de reconnaissance de règles, de contenus dynamiques, de visualisation et de simulation, mais aussi les innovations réalisées dans les domaines du matériel, de l'affichage et des réseaux sans fil sont pour nous l'occasion de repenser la façon dont les logiciels pourraient aider les utilisateurs dans leur travail.

Il s'agit là d'un objectif de taille, non seulement parce que la technologie a évolué au point de le rendre réalisable, mais aussi parce que notre façon de travailler change. Je souhaite partager avec vous mes vues sur ce sujet, en espérant que vous trouverez intéressant ce débat sur les changements envisagés. Aujourd'hui plus que jamais, l'avantage concurrentiel naît de la capacité à transformer des idées en valeur ajoutée, via des processus innovants, des services personnalisés et une vision stratégique. Nous évoluons vers un marché mondial diversifié mais néanmoins unifié qui regroupe clients, partenaires et fournisseurs travaillant ensemble par-delà les cultures et les continents. Les utilisateurs du monde entier sont sans cesse actifs et toujours connectés ; nous devons leur proposer de nouveaux outils permettant de les aider à organiser leur travail et leur vie personnelle. Le monde du travail étant par ailleurs de plus en plus transparent, il engendre un plus grand besoin de responsabilisation, de sécurité et de confidentialité, aussi bien à l'intérieur de l'entreprise que d'une organisation à l'autre. N'oublions pas non plus qu'une génération de jeunes gens ayant grandi avec l'Internet commence à faire son entrée dans le monde du travail, apportant avec elle des modes de travail et des technologies qui sont pour eux ce que le papier et les crayons étaient pour les générations précédentes.

Ces changements apportent à tous de nouvelles méthodes de travail, mais ils font également naître de nouvelles épreuves : une pléiade d'informations, une sollicitation constante de l'attention, de nouvelles compétences à maîtriser et une pression sans cesse croissance exercée par un marché toujours plus exigent.

Le surplus d'informations devient un frein majeur à l'efficacité au travail : à titre d'exemple, les utilisateurs professionnels d'informations d'Amérique du Nord reçoivent en moyenne dix fois plus de messages électroniques qu'en 1997, et ce nombre a toutes les chances d'être multiplié par cinq au cours des quatre prochaines années. D'après une étude récente, 56 % des collaborateurs sont submergés par le nombre de projets à gérer simultanément et sont interrompus trop souvent ; un tiers estime que les tâches à gérer en parallèle et les interruptions les empêchent de prendre le recul nécessaire pour évaluer leur travail de façon efficace. Au Royaume-Uni, le stress serait responsable de près d'un tiers des absences et des arrêts maladie.

Il n'est pas non plus très facile de trouver les informations dont on a besoin. Les innovations effectuées en informatique dans les années 1980 et 1990, qui ont littéralement révolutionné notre façon de créer et de manipuler les informations, ont également engendré de nouveaux défis : trouver les informations requises, les afficher et les interpréter, pour agir ensuite de façon pertinente. L'institut d'analyses IDC estime que les utilisateurs professionnels d'informations passent en moyenne deux heures et demie par jour à simplement rechercher les données dont ils ont besoin. Cela représente 30 % de leur journée de travail. Tout le temps passé à rechercher des informations, à gérer et à organiser des documents et à vérifier que chacun reçoit des informations pertinentes pourrait être mieux investi s'il était consacré à l'analyse, à la collaboration ou à toute autre tâche générant de la valeur.

Chez Microsoft, nous sommes persuadés que la meilleure façon d'aider les entreprises à devenir plus agiles et rentables dans l'économie mondiale est de donner davantage de moyens aux collaborateurs individuels : ils doivent avoir accès à des outils qui leur permettent d'être plus efficaces et d'axer leur activité sur les tâches qui apportent davantage de valeur. Pour que cela devienne réalité, une nouvelle génération de logiciels s'impose.

Comment envisager l'avenir ?

Les dix prochaines années constituent pour nous une occasion inespérée d'aider les entreprises de toutes tailles à maximiser l'impact de leurs employés et de leurs groupes de travail, à renforcer les liens qui les unissent à leur clientèle et à leurs partenaires, à prendre des décisions rapides et justes, et à assurer la gestion et la protection de leurs informations stratégiques. La prochaine génération d'applications de travail collaboratif sera bâtie sur des technologies prometteuses. Citons, par exemple, la machine capable d'auto-apprentissage, les riches métadonnées pour les données et les objets, les nouvelles normes de collaboration axées sur les services, les nombreuses avancées en matière de matériel informatique et d'affichage, sans oublier les applications auto gérables et auto configurables. De cette nouvelle génération d'applications naîtront des logiciels capables d'améliorer le mode de travail des utilisateurs.

Amélioration de l'efficacité individuelle : l'une des conséquences de l'activité permanente des environnements de travail est qu'il devient difficile de hiérarchiser les tâches, de se concentrer et de travailler sans interruption. Les logiciels d'aujourd'hui peuvent y remédier en partie, mais ils sont loin de rivaliser avec le discernement et la sensibilité des êtres humains. Cela est sur le point de changer : les nouveaux logiciels apprendront votre façon de travailler, comprendront vos besoins et vous aideront à définir vos priorités.

Communication uniformisée : un système de communication intégré fournira un seul"point d'entrée" vers l'environnement en réseau, qui sera constant d'une application à l'autre et d'un appareil à l'autre. Les utilisateurs doivent disposer d'une vue uniformisée et complète de leurs options de communication (voix ou texte, temps réel ou hors connexion) et doivent à tout moment être en mesure d'accéder à des outils tels que des logiciels de conversion de la parole en texte ou de traduction automatique. En bref, vous devez être capable d'écouter vos messages électroniques et de lire vos messages vocaux. Les notifications, les réunions, les applications métiers, les contacts et les plannings doivent être accessibles dans une seule et même vue, que vous vous trouviez à votre bureau, en réunion, dans la rue ou chez vous.

Présence : nous commençons tout juste à exploiter le potentiel des informations de présence, dans le but de faciliter le flux des données et des notifications là où elles sont nécessaires et de permettre à des personnes de collaborer de façon exceptionnelle, que ce soit pour résoudre un problème ou pour achever une tâche urgente. Les informations de présence connectent les personnes et leurs plannings à leurs documents et à leur workflow, de sorte que vous soyez constamment informé(e) des changements de données et d'autres considérations pertinentes en rapport avec votre activité.

Collaboration : au cours des dix prochaines années, il est fort probable que les espaces de travail partagés deviennent plus robustes et qu'ils proposent des outils nettement plus riches, capables d'automatiser les workflows et de connecter l'ensemble des personnes, des données et des ressources nécessaires à l'accomplissement d'un projet. Ils permettront de capturer des données et des documents en temps réel, de façon à profiter aussi bien aux collaborateurs travaillant dans un même bâtiment qu'à des équipes dont les membres sont disséminés dans le monde entier. Les réunions seront enregistrées par des caméras sophistiquées capables de détecter et de fixer l'interlocuteur automatiquement. Les notes inscrites sur le tableau blanc seront automatiquement capturées et envoyées par courrier électronique aux participants, qui recevront également en pièce jointe la vidéo de la réunion. Ces espaces de travail serviront en outre d'entrepôts pour les connaissances institutionnelles, de telle sorte que les équipes pourront tirer parti des expériences passées de l'entreprise plutôt que d'avoir à"réinventer le fil à couper le beurre".

Optimisation des chaînes logistiques : grâce au format XML et aux services Web, il devient de plus en plus facile pour les entreprises de partager des informations et des processus de façon transparente avec leurs partenaires et de créer des chaînes logistiques qui couvrent plusieurs organisations mais fonctionnent néanmoins comme une seule entité. Cependant, leur mode de collaboration n'est pas encore aussi aisé qu'il pourrait l'être. Les employés ne devraient plus comparer manuellement les bons de commande et les factures. Ils ne devraient plus imprimer et poster des factures qu'il serait tellement plus simple d'envoyer électroniquement. C'est en élargissant la portée des services Web que nous parviendrons à optimiser et à réduire la quantité de tâches manuelles simples et à rendre les chaînes logistiques nettement plus efficaces.

Trouver les informations appropriées : une nouvelle couche de services contextuels constituera un moyen souple et intuitif de gérer les informations qui s'étendent au-delà des simples fichiers et dossiers d'aujourd'hui. Il ne devrait pas être nécessaire de"penser comme une base de données" et de formuler des interrogations de recherche pour obtenir les informations requises. La reconnaissance de règles permet de baliser et d'organiser les informations automatiquement et d'extraire la signification des documents de telle sorte qu'il soit possible de les interroger de manière plus naturelle et plus intuitive.

Repérage des tendances pour l'analyse décisionnelle : des algorithmes sophistiqués seront capables de parcourir des millions de giga-octets de données en vue d'identifier des tendances que des analystes humains pourraient avoir laissé passer. Les logiciels doivent être en mesure de détecter les connexions pertinentes dans des montagnes de données et de les présenter aux experts, voire à des processus automatisés, qui agiront en fonction. Les logiciels doivent pouvoir garantir que des actions entraînant des changements dans d'autres processus de travail soient automatiquement propagées sur l'ensemble des systèmes. L'entreprise dans son ensemble sera ainsi plus agile et réagira plus rapidement aux informations ayant un impact sur son fonctionnement. Avec le temps, les logiciels"apprendront" quelles informations exploite chaque utilisateur, et ils pourront ajuster leur comportement en conséquence.

Connaissances et workflow structuré : les logiciels de demain se doivent d'adopter une approche plus globale du workflow, en fournissant des données et des chiffres sur chaque activité afin que les inefficacités et les pannes soient repérables en un seul coup d'oeil. S'appuyant sur la logique et la reconnaissance des règles, des outils de workflow plus intelligents seront capables de repérer des schémas tels que les plaintes récurrentes d'un même client ou des problèmes de stock, pour les transmettre à la personne adéquate. Ils contribueront dans une grande mesure à réduire les frustrations, le temps perdu et les erreurs résultant de processus interrompus ou inefficaces.

Une nouvelle génération de logiciels visant à améliorer l'efficacité

Face au nouveau monde du travail dans lequel nous vivons, la collaboration, l'analyse décisionnelle et l'organisation du peu de temps dont nous disposons sont des facteurs essentiels de la réussite. Par conséquent, les outils mis à la disposition des utilisateurs professionnels d'informations ne doivent pas rendre leur travail plus complexe ; ces utilisateurs subissent déjà la pression d'un environnement sans cesse actif et avide d'efficacité. Nous devons chercher la solution à ces défis dans l'intégration et la simplification. La nouvelle génération d'applications et de services doit ainsi être capable de gérer la complexité en tâche de fond et de développer le potentiel des utilisateurs, d'une part, en automatisant les tâches à faible valeur ajoutée, et d'autre part, en aidant les individus à déchiffrer des données souvent complexes.

Pour que ces nécessités deviennent réalité, notre future plate-forme sera bâtie sur les bases solides des programmes et des services de la gamme Microsoft Office System. Nous donnerons aux utilisateurs les moyens de créer des documents professionnels plus efficaces, d'accéder aux informations de l'entreprise où qu'ils se trouvent et de mieux gérer leur personnel, leurs équipes de travail et leurs projets. Nous investissons dans une infrastructure mieux sécurisée qui facilitera considérablement le partage de documents et de processus de travail. Nous proposerons des outils de visualisation et d'analyse plus efficaces, capables de repérer les tendances et les règles cachées dans des montagnes de données. Il n'en sera que plus facile pour les organisations de créer, contrôler, gérer et distribuer des contenus aussi bien en interne qu'à l'extérieur. Enfin, les nouveaux standards XML et les nouveaux outils de développement permettront aux développeurs professionnels de créer des applications sur mesure et de les faire évoluer en fonction des besoins. Cela fait plus de vingt ans que Microsoft se consacre à l'innovation pour les utilisateurs professionnels d'informations. Et dans une certaine mesure, nous commençons tout juste à entrevoir les moyens d'aider ces utilisateurs à réaliser pleinement leur potentiel.

Bill Gates

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