Langage XML pour les débutants

Vous avez peut-être entendu parler du langage XML (Extensible Markup Language) et des avantages qu'il offre. Cet article fournit des informations de base sur ce langage (définition et fonctionnement).

Présentation rapide du marquage et des balises



Pour comprendre le langage XML, il est utile de comprendre le marquage des données. Depuis des siècles, de nombreux documents sont créés et depuis tout ce temps, les documents sont marqués. Par exemple, les instituteurs marquent les devoirs de leurs élèves. Ils leur indiquent de déplacer des paragraphes, d'éclaircir des phrases, de corriger des fautes d'orthographe, etc. Le marquage d'un document correspond à la manière dont la structure, la signification et l'apparence visuelle des informations sont définies dans le document. Si vous avez déjà utilisé la fonctionnalité Suivi des modifications dans Microsoft Office Word, vous avez utilisé une forme informatisée de marquage.

Le marquage est le processus d'utilisation de code sous forme de balises (ou de jetons) pour définir la structure, l'apparence visuelle et — dans le cas du langage XML — la signification des données.

Le code HTML de cet article constitue un bon exemple de marquage informatique en situation. Si vous y accédez (dans Microsoft Internet Explorer, cliquez avec le bouton droit de la souris et choisissez Afficher la source), vous découvrez un mélange de texte lisible et de balises HTML (Hypertext Markup Language), comme <p> et <h2>. Les balises dans des documents HTML et XML sont faciles à reconnaître car elles sont placées entre crochets en chevron. Dans le code source de cet article, les balises HTML ont différents rôles, comme définir le début et la fin de chaque paragraphe (

...

) et marquer l'emplacement de chaque image.

Seuls les fichiers audio .wav (données audio à forme d'onde) peuvent être incorporés — tous les autres types de fichier multimédia sont liés. Par défaut, les fichiers audio .wav dont la taille dépasse 100 ko sont automatiquement liés à la présentation et non incorporés à celle-ci. Vous pouvez augmenter la taille limite des fichiers .wav incorporés jusqu'à un maximum de 50 000 ko, mais l'augmentation de cette limite se traduit parallèlement par l'augmentation de la taille globale de la présentation.

Lorsque vous insérez un fichier audio lié, PowerPoint crée un lien vers l'emplacement actuel du fichier audio. Si, par la suite, vous déplacez le fichier audio vers un autre emplacement, PowerPoint ne pourra pas le trouver lorsque vous souhaiterez le lire. Il est préférable de copier les sons dans le même dossier que la présentation avant de les insérer. PowerPoint crée un lien vers le fichier audio et peut le retrouver tant que vous le maintenez dans le dossier de la présentation, même si vous déplacez ou copiez le dossier sur un autre ordinateur. Un autre moyen de s'assurer que les fichiers liés se trouvent dans le même dossier que la présentation consiste à utiliser la fonctionnalité Package pour CD-ROM. Cette fonctionnalité copie tous les fichiers à un emplacement unique (CD-ROM ou dossier) avec la présentation et met à jour automatiquement tous les liens pour les fichiers audio. Lorsque la présentation contient des fichiers liés, vous devez copier tous les fichiers liés ainsi que la présentation si vous envisagez d'effectuer la présentation sur un autre ordinateur ou de l'envoyer par courrier électronique.

Si vous souhaitez que le fichier audio .wav soit contenu dans la présentation, vous pouvez augmenter la taille du fichier incorporé jusqu'à un maximum de 50 000 ko (50 Mo). Cependant, l'augmentation de cette limite se traduit parallèlement par l'augmentation de la taille globale de la présentation et peur ralentir ses performances.

Spécificité du langage XML

Les documents HTML et XML contiennent des données encadrées de balises, mais les points communs entre ces deux langages s'arrêtent là. Dans le langage HTML, les balises définissent l'apparence des données — emplacement des titres, début des paragraphes, etc. Dans le langage XML, les balises définissent la structure et la signification des données — contenu des données.

Lorsque vous décrivez la structure et la signification de vos données, vous permettez de réutiliser ces données de différentes façons. Par exemple, si vous disposez de nombreuses données de ventes et que chaque élément de ces données est clairement identifié, vous pouvez charger uniquement les éléments nécessaires dans un rapport des ventes et charger les autres éléments dans une base de données comptable. En d'autres termes, vous pouvez utiliser un système pour générer les données et les marquer avec des balises XML, puis traiter ces données sur d'autres systèmes, quelle que soit la plate-forme ou le système d'exploitation. Cette portabilité explique l'engouement pour le langage XML dans le domaine des technologies d'échange de données.

Gardez ces faits en tête :

  • Vous ne pouvez pas substituer le langage HTML au langage XML. Vous pouvez, en revanche, encapsuler des données XML dans des balises HTML et les afficher dans une page Web.

  • Le code HTML est limité à un ensemble prédéfinie de balises partagées par tous les utilisateurs.

  • Le code XML permet de créer des balises nécessaires à la description des données et de la structure de ces données. Par exemple, imaginez que vous avez besoin de stocker et de partager des informations se rapportant aux animaux domestiques. Vous pouvez créer le code suivant :

    
<?xml version="1.0"?>
<CAT>
  <NAME>Izzy</NAME>
  <BREED>Siamese</BREED>
  <AGE>6</AGE>
  <ALTERED>yes</ALTERED>
  <DECLAWED>no</DECLAWED>
  <LICENSE>Izz138bod</LICENSE>
  <OWNER>Colin Wilcox</OWNER>
</CAT>

Vous pouvez constater que les balises XML permettent de connaître exactement le type de données examinées. Par exemple, vous savez que ces données concernent un chat et vous pouvez facilement trouver le nom du chat, son âge, etc. C'est la possibilité de créer des balises qui définissent presque toute la structure de données qui confère au langage XML son « extensibilité ».

Mais ne confondez pas les balises dans cet exemple de code avec des balises dans un fichier HTML. Par exemple, si vous collez cette structure XML dans un fichier HTML et que vous affichez le fichier dans notre navigateur, le résultat sera le suivant :

Izzy Siamese 6 yes no Izz138bod Colin Wilcox

Le navigateur ignore les balises XML et affiche uniquement les données.

Les données bien formées

Si vous entendez parler de fichier XML « bien formé », sachez qu'il s'agit d'un fichier conforme à un ensemble de règles très strictes qui déterminent le langage XML. Si un fichier n'est pas conforme à ces règles, le code XML ne fonctionne pas. Par exemple, dans l'exemple de code précédent, chaque balise d'ouverture est associée à une balise de fermeture, ainsi le code de l'exemple est bien formé à partir du moment où il respecte l'une de ces règles. Si vous supprimez une balise et que vous tentez d'ouvrir ce fichier dans l'un des programmes Microsoft Office, un message d'erreur est généré et le programme vous empêche d'utiliser le fichier.

Vous n'avez pas forcément besoin de connaître les règles pour créer du code XML bien formé (même si elles sont faciles à comprendre), mais vous ne devez pas oublier que vous pouvez partager des données XML entre des programmes et des systèmes uniquement si ces données sont bien formées. Si vous ne parvenez pas à ouvrir un fichier XML, il est possible que ce fichier ne soit pas bien formé.

Le code XML ne dépend pas de la plateforme, ce qui signifie que tous les programmes conçus pour utiliser le langage XML peuvent lire et traiter des données XML, quel que soit le matériel ou le système d'exploitation. Par exemple, avec les balises XML appropriées, vous pouvez utiliser un programme bureautique pour ouvrir et utiliser des données sur un gros ordinateur. Quel que soit l'auteur d'un corps de données XML, vous pouvez utiliser les mêmes données dans plusieurs programmes Microsoft Office 2003 et Microsoft Office Professional 2007, dont Microsoft Office Access 2007, Microsoft Office Word 2007, Microsoft Office InfoPath 2007 et Microsoft Office Excel 2007. Grâce à sa grande portabilité, le langage XML s'est imposé comme l'une des technologies les plus courantes pour l'échange de données entre des bases de données et des utilisateurs.

Outre les données bien formées qui utilisent des balises, les systèmes XML utilisent généralement des composants supplémentaires : des schémas et des transformations. Les sections qui suivent expliquent le fonctionnement de ces composants.

Présentation rapide des schémas

Ne vous laissez pas intimider par le terme « schéma ». Un schéma désigne simplement un fichier XML qui contient les règles déterminant les éléments qui peuvent figurer ou non dans un fichier de données XML. Les fichiers de schéma utilisent généralement l'extension de fichier .xml.

Les schémas permettent aux programmes de valider les données. Ils offrent une structure pour structurer les données et s'assurer de leur cohérence pour le créateur et les autres utilisateurs éventuels. Par exemple, si un utilisateur entre des données non valides, comme du texte dans un champ de date, le programme peut inviter l'utilisateur à entrer les données correctes. Tant que les données d'un fichier XML respectent les règles d'un schéma déterminé, les programmes prenant en charge le langage XML peuvent utiliser ce schéma pour lire, interpréter et traiter les données. Par exemple, comme indiqué sur l'illustration ci-dessous, Excel et Word peuvent valider les données <CAT> en les comparant au schéma CAT.

Les schémas peuvent devenir complexes et leur création dépasse la portée de cet article (de plus, votre service informatique sait comment procéder). Cependant, il est utile de savoir comment se présente un schéma. Le schéma ci-dessous définit les règles pour le jeu de balises ... . 


<xsd:element name="CAT">  
  <xsd:complexType>  
    <xsd:sequence>
      <xsd:element name="NAME" type="xsd:string"/>
      <xsd:element name="BREED" type="xsd:string"/>
      <xsd:element name="AGE" type="xsd:positiveInteger"/>
      <xsd:element name="ALTERED" type="xsd:boolean"/>
      <xsd:element name="DECLAWED" type="xsd:boolean"/>
      <xsd:element name="LICENSE" type="xsd:string"/>
      <xsd:element name="OWNER" type="xsd:string"/>        
    </xsd:sequence>
  </xsd:complexType>
</xsd:element>

Ne vous inquiétez pas si vous ne comprenez pas l'exemple dans son intégralité. Contentez-vous de garder ces faits à l'esprit :

  • Les éléments de ligne dans l'exemple de schéma sont appelés « déclarations ». Si vous avez besoin d'informations supplémentaires sur un animal, comme sa couleur, il est possible que votre service informatique ajoute une déclaration dans le schéma. Vous pouvez modifier votre système XML en fonction de l'évolution de vos besoins professionnels.

  • Les déclarations permettent un contrôle important de la structure des données. Par exemple, la déclaration <xsd:sequence> signifie que les balises comme <NAME> et <BREED> doivent être utilisées dans l'ordre mentionné ici. Les déclarations peuvent également contrôler les types de données que les utilisateurs peuvent entrer. Par exemple, le schéma ci-dessus nécessite un nombre positif pour l'âge du chat, et une valeur booléenne (TRUE ou FALSE) pour les balises ALTERED et DECLAWED.

  • Lorsque les données dans un fichier XML respectent les règles édictées par un schéma, ces données sont considérées comme valides. Le processus de vérification d'un fichier XML par comparaison avec un schéma porte le nom (plutôt logique) de « validation ». Le grand avantage à utiliser des schémas est qu'ils peuvent empêcher l'altération des données. Ils facilitent également la détection de données altérées en cas d'interruption du code XML lorsque celui-ci rencontre un problème.

  1. Pour ajuster les paramètres d'arrêt et de lecture du fichier audio, cliquez avec le bouton droit sur l'icône de son .
  2. Sous l'onglet Animations, dans le groupe Animations, cliquez sur Animation personnalisée.



  3. Dans le Volet Office Animation personnalisée, cliquez sur la flèche située à droite du son sélectionné dans la liste Animation personnalisée, puis cliquez sur Options d'effet.
  4. Effectuez l'une des opérations suivantes :

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