Une structure informatique performante
Grâce à la virtualisation, optimisez votre matériel
La virtualisation gagne rapidement en popularité. Rien de surprenant étant donné qu'elle répond parfaitement aux besoins de nombreuses structures informatiques en matière de maîtrise des coûts et de maniabilité. Concrètement, qu'apporte la virtualisation ? Et comment se profile son avenir proche ? Nous sommes à la veille d'une « vague d'innovations ». Entretien autour de la réalité présente derrière les machines virtuelles.
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Pourquoi la virtualisation a-t-elle éveillé autant d'attention ces derniers temps ?
Bonne question. En effet, la virtualisation n'est finalement pas une nouveauté. La virtualisation existait déjà au temps des centraux informatiques (mainframes). A l'époque, les administrateurs réalisaient déjà des partitions séparées afin de développer et tester de nouveaux programmes à l'écart de l'environnement de production. Plus récemment, citons le Common Language Runtime (CLR) de .NET et la Machine virtuelle Java, qui prennent en charge l'exécution de code indifféremment de la plate-forme.
Aujourd'hui, la virtualisation de serveur s'inscrit de plus en plus dans les tendances. L'un des motifs principaux de cet essor réside dans la pression croissante en termes d'économies. Or, la maîtrise des coûts est possible par l'optimisation des ressources et l'accroissement de la flexibilité. La virtualisation est l'un des moyens disponibles pour réaliser cet objectif. De plus, le matériel hautement performant actuellement nécessaire pour supporter cette technologie est de moins en m oins cher.
Que permet la virtualisation ?
Tout comme à l'époque des centraux informatiques, la virtualisation permet toujours de séparer les environnements de test et de production. Par ailleurs, la migration des applications obsolètes est considérablement facilitée. Les logiciels hérités peuvent ainsi fonctionner sans problème sur les plates-formes les plus récentes.
La virtualisation constitue également une solution pour les applications instables : en les isolant sur une machine virtuelle, la disponibilité des autres applications installées sur le même serveur n'est pas menacée. Enfin, les technologies virtuelles sont souvent utilisées pour les scénarios de consolidation de serveur dans le but d'optimiser le matériel existant. Dans la mesure où les différentes opérations réalisées par le serveur n'accaparent qu'une fraction des capacités de la mémoire et du processeur, on constate que les services informatiques cherchent souvent à les regrouper sur un seul serveur physique.
La virtualisation réduit donc les coûts potentiels liés au matériel ?
Non seulement cela, mais elle représente également une étape majeure vers la centralisation et une gestion simplifiée. Surtout, elle permet de gagner en flexibilité et donc d'accroître la maniabilité de la structure informatique. L'initiative en faveur des systèmes dynamiques (DSI, Dynamic Systems Initiative) de Microsoft décrit comment procéder.
Le projet DSI incarne l'optique à long terme adoptée par Microsoft dans le but de simplifier et d'optimiser l'administration et expose les innovations liées aux trois couches de la plate-forme Microsoft :
| • | La couche du système d'exploitation, laquelle se présente virtualisée |
| • | La couche des applications, laquelle contient elle-même des informations sur les ressources dont celles-ci ont besoin |
| • | La couche d'administration, laquelle peut être encore beaucoup plus automatisée |
Figure 1 : Virtual Server 2005 permet d'associer différents systèmes d'exploitation et leurs applications sur un même serveur physique. Virtual Server 2005 fonctionne sous forme de service sous Windows Server 2003 et offre aux machines virtuelles un environnement matériel virtuel.
Concrètement, que propose Microsoft sur ce terrain ?
Nous souhaitons rendre les technologies innovantes accessibles aux PME dans le domaine de la virtualisation également. Sans perdre de vue le coût total d'exploitation. Et avec la garantie d'une compatibilité optimale avec les autres composants de l'architecture Windows Server.
Nous proposons une édition Standard de Virtual Server qui prend en charge jusqu'à 4 processeurs (prix de vente conseillé : 499 $) et une édition Enterprise qui supporte jusqu'à 32 processeurs (999 $).
A ceux qui souhaitent élever la disponibilité d'un niveau supplémentaire avec Virtual Server 2005, nous proposons la prise en charge des services de clustering dans la version 2 (R2), à paraître en fin d'année. Les services de clustering constituent un composant standard de Windows Server 2003 Enterprise Edition. Ils ne sont donc pas vendus séparément.
Quelles sont les nouveautés de la nouvelle version de Virtual Server ?
Grâce à sa prise en charge de la plate-forme 64 bits, Virtual Server 2005 R2 s'avère beaucoup plus modulable : chaque hôte peut accueillir davantage de machines virtuelles. Le matériel peut donc être optimisé. Les performances en ressortent également améliorées : les tests réalisés par Microsoft démontrent que le processeur est deux fois moins sollicité que dans la version précédente. Par ailleurs, la prise en charge des interruptions, qu'elles soient planifiées ou impromptues, accroît la disponibilité. Et à la demande des administrateurs, Virtual Server 2005 R2 prend désormais en charge l'amorçage PXE. Enfin, la solution est compatible avec différents systèmes d'exploitation tiers, dont Linux.
A quoi doit-on s'attendre dans un futur proche ?
Soyez-en assurés, nous sommes à la veille d'une « vague d'innovations ». Les fabricants de puces travaillent sérieusement à la virtualisation au niveau des puces. Au cours du second semestre 2006, une version de Virtual Server prendra en charge la virtualisation matérielle des processeurs Intel VT et AMD Pacifica. La version bêta sera disponible début 2006.
Parallèlement, Microsoft travaille sur Windows Hypervisor, une nouvelle technologie parfaitement adaptée aux nouvelles technologies de puces virtuelles et qui fonctionnera directement sur le matériel. La virtualisation devient ainsi un composant du système d'exploitation. Avec comme avantages des performances, une disponibilité et une flexibilité encore accrues dans l'administration des machines virtuelles. Et surtout, il s'agit là d'une petite base de code parfaitement sécurisable.
Figure 2: Windows Hypervisor fonctionne directement sur le matériel en utilisant les nouvelles technologies de puces virtuelles proposées par Intel et AMD. Avec comme avantages considérables des performances et une disponibilité accrues ainsi qu'une protection inégalée.
Que conseilleriez-vous aux entreprises qui envisagent d'adopter la virtualisation ?
Profitez des avantages offerts par Microsoft Virtual Server. Intégré à la plate-forme Windows Server, Virtual Server peut être géré avec Microsoft Operations Manager et Systems Management Server. Pour un investissement raisonnable, vous pourrez optimiser considérablement vos ressources existantes. Choisissez une solution d'avenir. En optant dès maintenant pour Virtual Server 2005, vous pourrez migrer sans aucun problème vos machines virtuelles vers Windows Hypervisor.
La virtualisation a pour but de simplifier la complexité et l'administration. Par conséquent, évitez, dans la mesure du possible, de juxtaposer et de gérer différentes techniques de virtualisation.