

Windows Vista propose de nouvelles fonctionnalités réseau qui facilitent la configuration et l'utilisation de votre réseau, tout en le rendant plus sûr et plus fiable. Connectez-vous sans fil au réseau de votre entreprise, partagez une connexion Internet et des imprimantes, copiez des fichiers d'un ordinateur à un autre ou profitez de vos applications multimédia préférées partout où vous le souhaitez. Que vous soyez un particulier, une PME ou une grosse entreprise, Windows Vista vous offre une connectivité améliorée pour que vous puissiez vous concentrer sur l’essentiel.
Windows Vista vous met aux commandes de votre réseau avec le nouveau « Network Center » ; un lieu unique pour gérer tous vos besoins en matière de réseau. Il vous indique à quel réseau votre ordinateur est connecté et vérifie s'il peut accéder correctement à Internet. La carte du réseau affiche ces informations graphiquement pour vous aider à déterminer l’état de votre connexion au réseau et à Internet. La fonction de diagnostic réseau vous aide le cas échéant à identifier la cause du problème et à y remédier à l’aide des solutions proposées.

Vérifiez l'état de votre connexion, inspectez visuellement votre réseau ou résolvez vos problèmes de connexion grâce au panneau de contrôle « Network Center ».
Le « Network Center » vous permet également de vous connecter rapidement aux autres réseaux disponibles ou bien de créer de nouvelles connexions. Vous pouvez afficher et configurer vos principaux paramètres réseau depuis un endroit unique. Pour les paramètres moins courants, le « Network Center » contient des liens directs pour vous menez rapidement ce que vous cherchez.
Le « Network Center » simplifie également la connexion au réseau d'entreprise depuis votre domicile.

Connectez-vous facilement à votre entreprise depuis votre domicile, à l'aide du « Network Center ».
Avec Windows Vista, la configuration d'un réseau entre plusieurs ordinateurs et périphériques (imprimantes, lecteurs audio et consoles de jeux) est une opération simple et intuitive. L'Assistant Configuration du réseau vous permet de configurer des réseaux câblés ou sans fil en identifiant les périphériques réseau non configurés et en les ajoutant au réseau. L'Assistant automatise également le processus d'ajout de nouveaux périphériques sur votre réseau. Il génère automatiquement des paramètres réseau sécurisés pour protéger le réseau des intrus.
Les paramètres du réseau peuvent également être enregistrés sur une clé USB pour ajouter plus facilement et plus rapidement des ordinateurs et des périphériques au réseau. Il vous suffit de brancher la clé USB sur l'ordinateur ou le périphérique voulu, pour que ce dernier rejoigne le réseau, sans paramétrage supplémentaire. Le partage de fichiers et d'imprimantes est également facilité sur chaque ordinateur du réseau, grâce à l'Assistant Configuration du réseau ; vous pouvez ainsi partager vos documents, vos photos, votre musique et vos fichiers avec l'ensemble des ordinateurs du réseau.
Une fois le réseau configuré, vous pouvez consulter rapidement le contenu des ordinateurs, périphériques et imprimantes du réseau. Le nouvel Explorateur de réseau de Windows Vista affiche tous les ordinateurs, périphériques et imprimantes du réseau. Son fonctionnement est également plus rapide et plus fiable que celui de la fonction Favoris réseau de Windows XP. L'Explorateur de réseau est même capable d'utiliser des icônes personnalisées pour chaque périphérique (lorsque cette option est proposée par le constructeur). Vous pouvez également interagir directement avec les périphériques sélectionnés pour par exemple régler des paramètres ou lancer la lecture d'une piste audio.

Créez des réseaux pour partager des fichiers, des imprimantes et d'autres périphériques.
Lorsque plusieurs ordinateurs et périphériques sont raccordés à un même réseau, avec une combinaison de connexions câblées et sans fil, il est parfois difficile d’appréhender toutes les interconnexions. Windows Vista propose une nouvelle fonction appelée Carte du réseau. Celle-ci affiche clairement, sous forme graphique, l'ensemble du réseau avec les appareils connectés et leurs connexions. Ceci vous aide à optimiser la structure du réseau, à améliorer ses performances et à localiser facilement les problèmes.

Carte d'un réseau domestique indiquant une connexion interrompue à un routeur sans fil.
Windows Vista améliore de différentes manières la qualité de l’expérience utilisateur. La nouvelle fonction Reconnaissance du réseau de Windows Vista permet à vos applications de détecter toute modification des caractéristiques du réseau et d'optimiser leur fonctionnement sur la base de ces informations. Vos données sont également mieux protégées grâce à la prise en charge avancée des derniers protocoles de sécurité sans fil, y compris WPA2 (Wi-Fi Protected Access 2). Windows Vista vous empêche de vous connecter à des réseaux pirates qui paraissent légitimes mais ne le sont pas. Windows Vista permet aussi de créer facilement des réseaux sans fil ad-hoc pour utiliser des applications P2P (peer-to-peer, poste à poste), telles que le partage de fichiers et la collaboration applicative.
La fonction de reconnaissance du réseau signale aux applications tout changement dans la connectivité réseau pour éviter au maximum les interruptions. Lorsque vous vous connectez à différents réseaux, cette modification est communiquée aux applications prises en charge par la reconnaissance du réseau. Celles-ci peuvent alors se reconfigurer automatiquement pour se connecter au nouveau réseau. Par exemple, lorsque vous passez de votre réseau domestique au réseau d'entreprise, les paramètres du pare-feu peuvent être configurés pour ouvrir les ports nécessaires à l'utilisation des logiciels de votre entreprise. La fonction de stratégie de groupe détecte la reconnexion au réseau d'entreprise et lance automatiquement le traitement des modifications associées à votre profil, au lieu d'attendre le cycle de détection suivant.