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Ein Feed (auch als RSS-Feed bezeichnet) ist eine Sammlung von publiziertem Webinhalt, der von einem bestimmten Ort aus mithilfe eines Webbrowsers, Newsreaders, Mobiltelefons oder praktisch jeder Technologie, die in der Lage ist, Feeddaten zu interpretieren, organisiert und angezeigt werden kann.

Typischerweise liefern Feeds Inhalt von Seiten, die häufig aktualisiert werden und in einzelne Informationselemente organisiert sind, wie z. B. Nachrichtenschlagzeilen, Zeitungsartikel, Blogbeiträge, Foren und Terminpläne. Welche Art von Informationen über einen Feed bereitgestellt werden, ist jedoch nicht eingeschränkt. Während eine große Zahl der Feeds Material aus verschiedenen Quellen (typischerweise Newsfeeds) enthält, stellen viele Feeds auch Material eines einzigen Verfassers bereit, z. B. die Beiträge eines Bloggers.

Anmerkung: Es existieren noch andere Formate (z. B. Atom), diese dienen jedoch im Wesentlichen demselben Zweck, nämlich der Publikation von Webinhalten.

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Feeds bieten die folgenden Vorteile gegenüber dem normalen Webbrowsing:

• Zusammenfassen von Informationen.Mit Feeds können Sie sich auf das Wesentliche konzentrieren, indem Sie die Inhalte, an denen Sie interessiert sind, auswählen und an einem zentralen Ort anzeigen können. Darüber hinaus können Feeds Inhalte aus verschiedenen Websites bereitstellen.
• Verbesserte Lesbarkeit und übersichtliche Organisation. Im Gegensatz zu Websites, die große Mengen von Inhalten bereitstellen, liefern viele Feeds (insbesondere Nachrichtenbeiträge) Zusammenfassungen, die Ihnen einen schnellen Überblick verschaffen. Darüber hinaus können Feeds in Kategorien organisiert werden und sind damit leicht wiederzufinden.
• Aktualität. Im Gegensatz zu den statischen Links “Favoriten” oder “Lesezeichen” Ihres Browsers, auf die Sie erst klicken müssen, um Informationen anzuzeigen, senden viele Feedanwendungen Benachrichtigungen, wenn neue Inhalte online gestellt wurden. Auf diese Weise sind Sie immer auf dem neuesten Stand, und es entgehen Ihnen keine wichtigen Informationen.
• Spamfreie Benachrichtigungen. Wenn Sie gegenwärtig E-Mail-Newsletter von Inhaltsanbietern erhalten, können einige dieser Nachrichten in der Unmenge von Spam verloren gehen, mit der die meisten E-Mail-Dienste zu kämpfen haben. Mit den Benachrichtigungen der Feeds umgehen Sie dieses Spamproblem komplett.
• Vergrößern der Leserschaft (für Inhaltsanbieter). Vergrößern der Leserschaft (für Inhaltsanbieter).

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Die Inhalte eines Feeds werden durch ein kleines, vom Inhaltsanbieter erstelltes XML-basiertes Dokument bestimmt. Der XML-Code enthält sowohl den Text, der im Feed angezeigt wird, als auch Informationen, die den Inhalt beschreiben, (so genannte Metadaten). Sie haben möglicherweise schon Beispiele von Feeddateien im Web kennen gelernt, wenn Sie auf eine der seltsamen orangen Schaltflächen mit den Aufschriften “RSS,” “XML,” oder “Atom,” geklickt haben. Dabei wurde eine Seite mit Code angezeigt, der so ähnlich aussah:

Nun, um was für Code handelt es sich, und warum wird er angezeigt? Es handelt sich um XML-Code, und eigentlich brauchen Sie den Code nicht anzuzeigen. Er wird normalerweise von einem Feedreader (häufig auch als Newsaggregator bezeichnet) interpretiert, der die Feeds dann in lesbarer Form anzeigt.

Internet Explorer 7, mit Feedunterstützung
Neben anderen großartigen neuen Funktionen unterstützt die aktuellste Version von Internet Explorer 7 (geplante Freigabe in 2006) Feeds. Wenn Sie also auf einen Feedlink klicken, wird kein XML-Code mehr angezeigt, sondern Sie werden direkt zu den Feeds geleitet. (Weitere Informationen zu Internet Explorer 7.)

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Vielleicht sind Ihnen auf manchen Websites schon einmal die Symbole , , oder aufgefallen. Dabei handelt es sich um Links zu Feeds. Wie oben beschrieben, bestehen Feeddateien aus so genanntem XML-Code (Extensible Markup Language). XML ist eine tagbasierte Programmiersprache wie HTML. Im Gegensatz zu HTML ermöglicht XML jedoch den Autoren, eigene Tags zu und damit eine benutzerdefinierte Sprache zu definieren. "RSS" und "Atom" sind XML-basierte Dateiformate zum Erstellen von Feeds.

Wenn der Feedlink mit RSS oder Atom beschriftet ist, bedeutet dies lediglich, dass die Feeddatei den entsprechenden Standard verwendet. Wenn auf der Schaltfläche hingegen XML steht, wissen Sie, dass es sich um einen Feedlink handelt, aber Sie können nicht erkennen, welches Format verwendet wird. Solange Ihre Software das Format lesen kann, ist es wahrscheinlich nicht so wichtig für Sie, welches XML-Format tatsächlich verwendet wurde - es sei denn, Sie sind ein Webentwickler und möchten einen eigenen Feed erstellen.

Informationen zu RSS
Zunächst fragen Sie sich möglicherweise, wofür die Abkürzung “RSS” eigentlich steht. Die schnelle Antwort lautet “Really Simple Syndication”. Die korrekte Antwort aber ist: Das hängt von der RSS-Version ab.

Technisch gesehen ist RSS eine Familie von XML-basierten Dateiformaten. Man unterscheidet zwischen zwei Hauptzweigen von RSS. Der erste Zweig basiert auf der RDF-Spezifikation (Resource Description Framework) und wird daher manchmal als RDF Site Summary bezeichnet. Er umfasst RSS .90 (von Netscape), RSS 1.0 (erstellt von RSS-DEV Working Group) und RSS 1.1 (ebenfalls von RSS-DEV Working Group).

Der zweite RSS-Zweig (RSS 2) wurde ursprünglich von UserLand (später von der Harvard University) entwickelt und ist nicht mit der RDF-Spezifikation kompatibel. Er umfasst RSS 0.91 (die häufigste Variante), RSS 0.92 bis 0.94 (erweiterte Versionen von 0.91) und RSS 2.0. Bei Version 0.91 steht RSS für "Rich Site Summary"; bei Version 2.0 steht RSS für Really Simple Syndication. Aufgrund dieser Namensinkonsistenz wird vielfach verallgemeinernd gesagt, RSS stünde für Really Simple Syndication. Oder man vermeidet es komplett, die lange Form des Namens zu verwenden.

Informationen zu OPML
Wenn Sie sich etwas näher mit Feeds beschäftigen, werden Sie wahrscheinlich auf OPML-Dateien (Outline Processor Markup Language) treffen. Wie bei RSS und Atom handelt es sich auch bei OPML um ein XML-basiertes Dateiformat, das von Feedsoftware verwendet wird aber eine andere Funktion hat. Obwohl es ursprünglich von Radio UserLand entwickelt wurde, um Outlines, also Gliederungen ähnlich einem Inhaltsverzeichnis in einem Buch, zu definieren, dienen OPML-Dateien im Rahmen der Feedtechnologie meist dem Austausch von Abonnementauflistungen zwischen Anwendungen, die Feeds lesen (siehe unten).

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Um Feeds zu empfangen und anzuzeigen, benötigen Sie einen Feedreader, der die XML-Rohdaten analysieren und den Feed in lesbarer Form anzeigen kann. Es gibt zwei grundsätzliche Arten von Feedreadern: Webbasierte Dienste und Desktopclients. Webbasierte Dienste stellen entweder eine personalisierte Webseite zur Verfügung, die Inhalte basierend auf Benutzereinstellungen abruft, beispielsweise www.bloglines.com oder newsmonkey, oder eine durchsuchbare Webseite, wie Feedster.com.

Bei einem Desktop-Newsaggregator handelt es sich um Software, die Sie entweder als eigenständige Anwendung oder als Add-On zu einem anderen Programm auf Ihrem Computer installieren. Die meisten dieser Anwendungen, wahrscheinlich sogar alle, können aus dem Internet heruntergeladen werden, und es gibt fast immer kostenlose Versionen (oder kostenlose Testversionen).

Die Liste der Feedreader ist recht lang. Hier nur ein kurzer Auszug:

Hinweise:

• Diese Liste soll lediglich einen ersten Überblick darstellen und ist nicht als Empfehlung bestimmter Produkte zu verstehen. Außerdem bedeutet diese Liste in keinem Fall, dass Microsoft die Qualität der Produkte überprüft hat (außer derjenigen, die von Microsoft erstellt wurden).
• Alle aufgeführten Desktop-Newsreader basieren auf Microsoft .NET Framework und funktionieren nur mit der .NET-Laufzeitversion. Es gibt jedoch auch viele Desktop-Newsreader für andere Plattformen.
• Einige Feedreader unterstützen nicht alle Feedformate.

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Suchen von Feeds

Auf den meisten gut strukturierten Websites sind die Feedlinks (RSS) leicht zu finden. Auf anderen Sites müssen Sie möglicherweise ein bisschen stöbern oder das Suchtool verwenden, um deren Feeds zu finden. Viele Websites verwenden die Symbole , , oder als Links zu den Feeds.

Wenn Sie keinen speziellen Inhaltsanbieter kennen, suchen Sie Feeds mithilfe von Suchtools wie www.feedster.com oder Verzeichnissen wie www.2rss.com oder www.syndic8.com.
Sie können auch verschiedene Sammlungen von Feeds in Microsoft-eigenen Domänen finden. Hier eine Liste einiger nützlicher Links:

• Von MSN publizierter Inhalt
• Verzeichnis von Microsoft-Feeds
• Microsoft Windows-bezogene Feeds
• MSDN (Feeds für Entwickler)
• Microsoft-Produktsupportfeeds

Abonnieren von Feeds mit einem Desktopaggregator

Da es eine große Auswahl von Feedreadern gibt, kann das genaue Verfahren zum Abonnieren eines Feeds nicht hier beschrieben werden. Das Verfahren funktioniert jedoch im Wesentlichen gleich:

1. Kopieren Sie den URL des gewünschten Feeds in die Zwischenablage. Wenn Sie den URL nicht kennen, klicken Sie in Ihrem Browser auf den Feedlink, und kopieren Sie den URL aus der Adressleiste.
2. Fügen Sie den URL im Feedreader in das Dialogfeld “Feed hinzufügen…” oder “Neuer Feed…” ein. Normalerweise können Sie ein Dialogfeld “Feed hinzufügen” über die Menüleiste der Anwendung öffnen oder indem Sie mit der rechten Maustaste auf einen der Feedkategorieordner klicken.
3. Geben Sie einen Namen für den Feed ein. In vielen Feedreadern können Sie den im Feeddokument angegebenen Namen verwenden.
4. Klicken Sie auf OK oder die entsprechende Schaltfläche, mit der Sie den Abonnementvorgang abschließen können.

Lesen und Abonnieren von Feeds mit Internet Explorer 7

Die neueste Version von Internet Explorer (Version 7 geplante Freigabe in 2006) unterstützt Feeds, einschließlich der automatischen Erkennung von Feeds auf Webseiten sowie der grundlegenden Unterstützung zum Lesen und Speichern von Feeds.

Letzte Aktualisierung am 03. November 2006