A gyufásdoboznál nem nagyobb CompactFlash a mai profi digitális tükörreflexes és számos nagy teljesítményű amatőr digitális fényképezőgép által használt legelterjedtebb memóriakártya-típus. A technológia fejlődésével, a fényképezőgépek felbontásának növekedésével minden eddiginél nagyobb igény keletkezett a nagy sebességű és nagy teljesítményű CompactFlash kártyák iránt. Ma már a professzionális CompactFlash kártyák akár 1 GB-nyi fotó tárolására is képesek.

Észak-Amerikában számos különböző márkájú CompactFlash kártya kapható. A hangsúly a teljesítményen van, bármilyen márkát is választ. Vásárlás előtt ellenőrizze a CompactFlash teljesítmény-adatbázist. Ez az adatbázis, amely a maga területén a legátfogóbb, tartalmazza a CompactFlash kártyák Canon, Kodak és Nikon professzionális digitális tükörreflexes fényképezőgépekben végzett átfogó tesztelésének eredményeit. Az adatbázis tartalmazza az írási sebességet, a kártya-kamera kompatibilitást, valamint a szélsőséges körülmények közötti teljesítményt, vagyis minden döntő tényezőt, amely alapján eldöntheti, hogy melyik kártya a legmegfelelőbb Önnek.


A CompactFlash kártyáknak két típusa van: A Type I. (CFI) és a Type II. (CFII). A CFI-kártyák vékonyabbak (3,3 mm), mint a CFII típusúak (5,0 mm). A professzionális digitális tükörreflexes fényképezőgépekhez mindkét típusú CompactFlash kártya használható, de néhány régebbi nagy teljesítményű amatőr fényképezőgép (például a Nikon Coolpix 990) csak a CFI-kártyákat támogatja.

A CompactFlash kártyák vagy flash memóriát, vagy miniatűr merevlemezt tartalmaznak. A flash memóriakártya kapacitását a kártyán található flash lapkák száma és sűrűsége határozza meg. Az adatok kártyára írásának módját szabályozó vezérlők kulcsfontosságú összetevők. A vezérlőarchitektúra szabályozza az adatírási sebességet, és egyúttal a memóriakártya és a fényképezőgép közötti kommunikációs kapcsolatként szolgál. A miniatűr merevlemez írási sebességét a vezérlő mellett az határozza meg, hogy a fej milyen gyorsan tudja az adatokat a forgó adathordozó sávjara írni. Mindegy, hogy mennyire hatékony a fényképezőgép és a vezérlő közötti kommunikáció, az adatok nem írhatók gyorsabban a kártyára annál, ahogy a memória vagy a forgó adathordozó fogadni képes azokat.


A CompactFlash kártya tárolja majd az Ön fotóit, ezért döntő fontosságú, hogy alkalmas legyen az erős igénybevételt jelentő mindennapos használatra. A CompactFlash kártya kiválasztásakor fontolja meg az alábbi kritériumokat:

• Sebesség. Egy hosszabb képsorozat felvétele közben hirtelen... vége. A fényképezőgép nem válaszol, amíg be nem fejezi a fotók CompactFlash kártyára írását. A várva várt lefényképezendő pillanat bármikor bekövetkezhet, és Ön tehetetlen. A fotók elszalasztását leginkább gyors CompactFlash kártyák használatával védheti ki, főleg olyan fényképezőgépek esetén, amelyek meglehetősen vékony belső memóriapufferrel rendelkeznek. Ilyen a manapság kapható digitális tükörreflexes fényképezőgépek többsége. Habár a CompactFlash kártyák kívülről ugyanúgy néznek ki, a belső felépítésük nem egyforma. Némelyik kártya bármelyik fényképezőgépben hatékonyan használható, mások viszont kifejezetten bizonyos modellekre vannak hangolva. Nem árt némi kutatómunka, mielőtt kiválasztja a kártyát a fényképezőgépéhez. Ha meg szeretné tudni a kártya sebességi adatait bizonyos fényképezőgép-modellek esetén, tekintse meg a gyártó weblapját vagy a CompactFlash teljesítmény-adatbázist.



• Flash memória vagy miniatűr merevlemez. A flash memóriakártyák ideálisak a gyors fényképezéshez, például sport-, divat- vagy harcászati fényképezés, valamint fotóriportok készítésére. Rendkívül nagy igénybevétel esetén is megbízhatóan működnek. A miniatűr merevlemezkártyák nagyobb szolgálatot tehetnek, ha tevékenységét szelídebb környezetre korlátozza (például stúdióban dolgozik), ahol jelentősen csökken annak az esélye, hogy a fényképezőgép ki legyen téve az időjárás viszontagságainak és a kemény bánásmódnak. Ha stúdióban is és szabad területen is fényképez, hatékony kombinációt nyújt, ha flash memóriakártyával és miniatűr merevlemezkártyával is felszereli a gépét.



• A fényképezőgépekkel való kompatibilitás. A kompatibilitás különböző formákban jelentkezik, például az írási sebességben, a fényképezőgép készenléti állapotból történő felébredési idejében (az az idő, amely ahhoz szükséges, hogy a fényképezőgép aktiválja magát és exponáljon az inaktív időszak után), valamint a forró és hideg időjárási körülmények közötti teljesítményben. Ideális esetben minden kártya ugyanolyan szinten működne az összes fényképezőgépben, de nem ez a helyzet. Különböző cégek terveznek fényképezőgépeket és kártyavezérlőket, ezért a kettő közötti kapcsolat nem mindig zökkenőmentes.



• Vállalati garancia és professzionális szolgáltatások. Fontos szempont a megfelelő jótállás, a vita nélküli visszacserélhetőség, a műszaki támogatás elérésének gyorsasága, valamint az olyan profibarát szolgáltatások, mint például adat-helyreállítás kártyahiba esetén.



• Költség. Jó hír, hogy a megabájtonkénti költség folyamatosan csökken. A rossz hír azonban az, hogy a fényképezőgép igényeinek megfelelő kapacitással rendelkező, nagy teljesítményű professzionális CompactFlash kártya még így is több száz dollárba vagy még többe kerül. Ne feledje: azt kapja, amiért fizet, tehát válasszon gondosan.