Chiamali laptop. Chiamali notebook. O chiamali computer portatili. Qualsiasi nome preferisci, resta il fatto che questi PC "monovolume" stanno rimpiazzando rapidamente i computer desktop.

Perché? Innanzitutto perché i produttori hanno abbassato drasticamente i prezzi dei laptop, continuando ad aumentarne velocità e potenza. I laptop più recenti sono computer completi, in grado di gestire facilmente i software aziendali più diffusi.

Inoltre, sempre più persone hanno la necessità di poter utilizzare il PC sia in ufficio che fuori. Quando sei in viaggio, il laptop ti permette di controllare la posta elettronica e di eseguire altre operazioni direttamente dall'ufficio di un cliente, dalla camera di un hotel o anche da un bar. Quando invece non sei in viaggio, il laptop ti consente di lavorare durante riunioni e conferenze o addirittura da casa.

Se hai deciso di comprare un laptop, o se hai convinto il tuo capo a comprarne uno, ecco dei pratici suggerimenti per essere sicuro di ottenere le massime prestazioni.

	SUGGERIMENTO: Per risparmiare la batteria di un laptop che utilizza il sistema operativo Windows XP Professional, fare clic su Start, Pannello di controllo e selezionare Opzioni risparmio energia. Nella scheda Combinazioni risparmio energia, selezionare Portatile/Laptop dall'elenco a discesa Combinazioni risparmio energia. Questa procedura consente di interrompere alcune operazioni hardware quando il laptop è inattivo per un certo periodo di tempo. Per determinare tale intervallo, è possibile utilizzare le impostazioni predefinite oppure regolarle in base alle proprie esigenze. Fare clic su OK per impostare la combinazione per il risparmio energetico.

1. Guardati le spalle
Per non ritrovarti con schiena e collo indolenziti, al momento dell'acquisto fai attenzione al peso e alle dimensioni del laptop. Se viaggi molto o devi portare con te il computer ogni giorno, è consigliabile scegliere un modello sottile e leggero. Questi tipi di computer pesano in media tra 1 e 2 chili.

Tuttavia, meno peso significa anche meno computer, cosa che si traduce spesso in schermi da dodici pollici, tastiere ridotte e nessuna unità interna CD o DVD. L'opzione ottimale per coloro che si spostano per lavoro sono i modelli di peso medio, circa 3 chili, dotati di schermi con una buona leggibilità (da 14 o 15 pollici), tastiera di dimensioni standard e unità incorporate. Probabilmente sarai attratto dalla linea di laptop in grado di sostituire completamente il computer desktop, in particolare quelli con schermi da 17 pollici, ma ricorda che questi apparecchi possono pesare 4,5 chili o anche più e sono scomodi compagni di viaggio.

Sii consapevole dei potenziali problemi per collo e schiena, poiché il laptop può portare ad assumere posture di lavoro scorrette. Se possibile, rialza il computer dalla scrivania in modo da poter guardare lo schermo senza piegare il collo. Inoltre, l'utilizzo di una tastiera e di un mouse esterni consente di mantenere una posizione del polso più neutra, riducendo il rischio di sindrome del tunnel carpale.

2. Supera i problemi di batteria
Se prevedi di utilizzare il laptop in aereo, in aeroporto o in altri luoghi senza prese di alimentazione, la durata della batteria diventa un parametro importante per l'acquisto del laptop. Se ti occorre un computer in grado di funzionare per quattro o cinque ore senza necessità di ricarica, dovrai orientarti sui modelli a basso consumo energetico. Inoltre, quando si viaggia è consigliabile portare con sé una batteria di ricambio e un caricabatterie. Per risparmiare energia, è anche possibile regolare le impostazioni di consumo energetico del computer.

3. Connettiti con o senza fili
Per essere sicuro di poter inviare e ricevere messaggi di posta elettronica, utilizzare Internet e accedere ai file aziendali in qualsiasi momento, il computer dovrà disporre di diverse opzioni di connessione alle reti. Molti laptop sono dotati di modem per la connessione remota che consente di connettersi, molto lentamente, tramite la linea telefonica e di una scheda di rete che consente di collegare un cavo a una connessione ad alta velocità, ormai disponibile in molte camere e sale riunioni degli hotel.

La terza opzione prevede che il laptop sia dotato di funzionalità per la connessione senza fili. Sempre più produttori di laptop incorporano questa funzionalità nei computer per consentire le connessioni di rete mediante onde radio. In alternativa, è possibile comprare una scheda di rete senza fili da inserire in uno slot del computer. La tecnologia senza fili consente di sfruttare i punti di accesso senza fili presenti negli aeroporti e in altri luoghi pubblici.

4. Occhio al computer
Un laptop è un apparecchio costoso che, se lasciato incustodito anche per poco tempo, diventa facile preda dei ladri. Prendi tutte le precauzioni possibili per proteggere il computer e i dati in esso contenuti.

Il sistema operativo Windows XP aiuta a proteggere i dati consentendo di:

• Eseguire il backup dei dati sul computer desktop, su un disco rigido esterno o una cartella di rete
• Richiedere un nome utente e una password complessa per accedere ai dati del computer
• Utilizzare la crittografia per i file contenenti informazioni riservate

Per evitare il furto del computer portatile, prendi in considerazione l'installazione di un antifurto e l'utilizzo di un cavo di sicurezza per fissare il laptop a una scrivania o ad altri oggetti fissi.

5. Aggiungi altri accessori
Se utilizzi molto intensamente il laptop, qualche accessorio può contribuire ad aumentare il comfort. Considera i seguenti elementi:

• Secondo schermo. Quando lavori in ufficio, potresti connettere il computer a un monitor più grande.
• Mouse per laptop. Più piccoli e facili da trasportare, i mouse per laptop sono dotati di un cavo più corto che può essere ritratto per causare meno intralcio possibile.
• Hub USB. Molti laptop sono dotati di due porte USB. Un hub USB fornisce porte aggiuntive nel caso desideri collegare contemporaneamente al computer un mouse, una tastiera, una fotocamera digitale, una periferica di archiviazione e una stampante.
• Alloggiamento di espansione. Se si inserisce in un alloggiamento di espansione, il laptop diventa praticamente un computer desktop. Questo alloggiamento fornisce al computer alimentazione e slot di espansione e può essere anche configurato con connessioni a reti, schermi più grandi, stampanti, tastiere e mouse esterni.

Se consideri la convenienza e i vantaggi produttivi dei laptop, ti renderai conto che i PC desktop hanno i giorni contati.