Le funzioni di Controllo genitori integrate in Windows Vista sono pensate per dare tranquillità ai genitori e consentire loro di controllare esattamente quello che i bambini possono fare sul computer. Questi controlli aiutano i genitori a definire i giochi con cui i bambini possono giocare, quali programmi possono usare e quali siti Web possono visitare e quando. I genitori possono limitare l'utilizzo del computer a certe ore e essere certi che Windows Vista metterà in atto le restrizioni anche quando non sono in casa.
Il riquadro Controllo genitori, incluso nell'applet User Accounts and Family Safety Control Panel, centralizza tutte le impostazioni fondamentali della funzione Controllo genitori di Windows Vista.

Controlla l'uso che tuo figlio fa del computer da un'unica schermata.
Da qui puoi configurare i controlli per il computer e le applicazioni, impostando limiti opportuni per i giochi dei bambini, la navigazione in Internet e l'uso complessivo del computer. Il riquadro Controllo genitori è un punto unico in cui attivare o disattivare i controlli, bloccare o permettere l'uso di determinati programmi, giochi e siti Web, nonché definire tutti gli aspetti dell'uso che tuo figlio fa del computer. Anche software e servizi di protezione prodotti da terze parti possono scegliere di avere il pannello Controllo genitori come punto di accesso in Windows Vista. Controllo genitori non è attivo su computer facenti parte di domini, come avviene in ambienti lavorativi.
Dal pannello Controllo genitori è possibile consultare semplici rapporti che riportano l'uso del computer da parte dei bambini. Controllare il comportamento al computer dei bambini non solo rende più facile sapere che cosa guardano, sentono o fanno, ma ti consente di modificare e affinare i controlli a determinate esigenze. Per i bambini, l'icona Controllo genitori è sempre visibile sulla barra del sistema, per informarli che la funzione è attiva.
Con Windows Vista, puoi decidere quando i bambini possono o non possono usare il computer. Ti verrà mostrata una griglia con i giorni della settimana e le ore del giorno.

Definisci limiti temporali all'uso del computer.
Le impostazioni predefinite permettono ai bambini di usare il computer durante tutte le ore del giorno e della notte, sette giorni la settimana. Per limitare il loro uso del computer basta fare clic con il mouse sui giorni e le ore che vuoi bloccare.
Quando il bambino si avvicina allo scadere del tempo consentito, riceve un primo avviso con un anticipo di 15 minuti e un secondo avviso un minuto prima della scadenza. Se il tempo scade prima che si disconnetta dal computer, Windows Vista sospende la sessione e visualizza la schermata di accesso, in modo che il computer sia utilizzabile da un altro utente. La sessione sospesa rimane comunque attiva, in modo che possa essere ripresa all'accesso successivo, senza che nulla vada perso.