Il "massively multiplayer online gaming" (noto come "MMO" agli esperti) riunisce un vasto numero di giocatori di tutto il mondo. Diversamente dalle esperienze di gioco standard, per un giocatore, possibili entro i confini del proprio desktop, queste simulazioni consentono a migliaia di giocatori di unire e condividere lo stesso entusiasmo di gioco. Lasciatevi prendere dal "multiplayer gaming" e potrete confrontarvi (e incrociare le spade) con persone di tutto il mondo.
Essere un giocatore in questi universi estesi significa, di norma, controllare un solo personaggio ed essere liberi di muoversi a piacimento in territori virtuali. Ma nessun singolo utente è mai realmente solo. La dinamica di gruppo generata quando i giocatori si riuniscono è quanto di meglio può offrire questo mezzo. Immaginate di unirvi a nuovi amici per uccidere un drago, assaltare il quartier generale di un terribile dittatore o costruire una piramide partendo dal nulla.
Con una connessione modem o a banda larga e una copia del gioco desiderato, è possibile iniziare a giocare in qualsiasi momento. Molti giochi sono disponibili dietro pagamento di una quota di abbonamento mensile di circa 12-15 dollari USA. È importante sottolineare che la quota richiesta non copre solo il costo di manutenzione del server, ma anche il continuo aggiornamento dei contenuti del gioco. Cosa significa questo per i giocatori? Significa che non vi troverete mai a ripetere la stessa avventura, indipendentemente dalla frequenza con cui sceglierete di giocare.
La mania degli MMO sta scoppiando dappertutto. Ne è la prova World of Warcraft, che ha venduto oltre 240.000 copie lo stesso giorno in cui è stato messo sul mercato, diventando immediatamente il gioco per PC più amato. Di seguito sono riportati alcuni dei titoli più interessanti per Windows XP, oltre a un'anteprima di alcuni giochi che saranno presto disponibili.

World of Warcraft
Editore: Blizzard Entertainment
Valutazione ESRB: Per adolescenti
Che si scelga di essere un orco, un elfo o un non morto, questo gioco include avventure classiche di spada e stregoneria. I giocatori devono esplorare Azeroth, un regno medievale in cui maghi e guerrieri prendono parte a combattimenti utilizzando al meglio le proprie abilità. È possibile cacciare mostri, cercare tesori o ritagliarsi un interessante ruolo da mercante.

EverQuest II
Editore: Sony Online Entertainment
Valutazione ESRB: Per adolescenti
Benvenuti nel seguito, costellato di star, del famoso gioco che ha dato il via alla moda dei giochi in linea. Grande storia di potere e magia, EverQuest II è ambientato a Norrath, terra di città costruite sugli alberi, di deserti riarsi e porte animate. Oro e gloria aspettano gli aspiranti avventurieri.
Lineage II: The Chaotic Chronicle
Editore: NCSoft
Valutazione ESRB: Per adolescenti
L'escursione fantastica multiutente più popolare di tutta la Corea sta arrivando anche negli USA. Grazie a scenari affascinanti con maestosi assedi ai castelli e solidi sistemi politico-economici, questa avventura esercita un grande fascino sui giocatori. Con questo gioco, i più esperti avranno persino la possibilità di cavalcare un drago!

City of Heroes
Editore: NCSoft
Valutazione ESRB: Per adolescenti
È arrivato il momento di smettere di invidiare Supermam per via dei suoi poteri e di impegnarsi a creare eroi tutti personali. City of Heroes, un gioco di ruolo molto dettagliato con elementi di azione, vi trasformerà nei difensori di Paragon City. Muovendovi da soli o insieme a un gruppo di predoni mascherati, dovrete sventare i piani di un pittoresco gruppo di criminali in questo fumetto portato alla vita.
Star Wars: Galaxies
Editore: LucasArts
Valutazione ESRB: Per adolescenti
Finalmente i fan della serie cinematografica Guerre stellari avranno la possibilità di vivere nella terra di Luke Skywalker. Potranno infatti trasformarsi in un cacciatore di taglie, in un contrabbandiere o nello Jedi ed esplorare la galassia conquistando crediti, esasperando l'Impero o semplicemente interagendo con le star della serie televisiva. Il pacchetto di espansione lanciato recentemente, Jump to Lightspeed, include opzioni di volo e combattimento nello spazio.

La Saga di Ryzom
Editore: Nevrax
Valutazione ESRB: Per adolescenti
Un insieme di fantasy e fantascienza, questa curiosa avventura offre al giocatore possibilità "romanzesche", consentendogli di creare e combinare abilità in azioni personalizzate e uniche. In bocca al lupo! Avrete bisogno di tutto l'aiuto possibile per respingere le invasioni dei mostri.
Toontown
Editore: Disney
Valutazione ESRB: Per tutti
Toontown è la porta che separa il mondo reale dal mondo delle avventure in linea dei giocatori più piccoli della famiglia. Con questo gioco i bambini progettano un personaggio dei cartoni animati, costruiscono una casa e interagiscono con gli altri esploratori animati. I bambini in cerca di sfide possono utilizzare le gag di Pippo per cercare di distruggere i malvagi robot chiamati Cog.

Dark Age of Camelot
Editore: Mythic Entertainment
Valutazione ESRB: Per adolescenti
Albione, la patria di Re Artù, è caduta in rovina in seguito alla morte del celebre sovrano. Combattendo per l'onore del territorio prescelto, combatterete contro regni nemici per assicurarvi il denaro necessario alla sopravvivenza. Questo gioco, pieno di duelli tra giocatori, è consigliato solo per i più esperti.

The Sims Deluxe Edition
Editore: Electronic Arts
Valutazione ESRB: Per adolescenti
È la riproduzione di una casa delle bambole vivente, un gioco in cui i giocatori si trasformano in giocattoli. Personalizzate un alter ego, quindi dedicatevi alla formazione di un'eccellente carriera lavorativa o flirtate negli eleganti locali notturni e casinò. La possibilità di possedere case, costruire attività di affari e scoprire potenziali interessi amorosi rendono ancora più divertente il gioco.

Final Fantasy XI
Editore: Square-Enix
Valutazione ESRB: Per adolescenti
L'ultimo capitolo di una delle esclusive più durature del settore dei giochi offre ai giocatori che utilizzano PC e PlayStation 2 la possibilità di connettersi in linea, diversamente dalla maggior parte degli MMO, che sono progettati per un'unica piattaforma. Iniziate a scrivere la vostra leggenda oggi stesso.
Fatevi un'idea di ciò che troverete nell'universo degli MMO.

Ultimate Baseball Online
Editore: Netamin
Data rilascio: primavera
Vi sentirete come se voi stessi foste in campo a giocare nella prima simulazione sportiva veramente MMO. Questa versione virtuale del passatempo preferito dagli americani include giochi realizzati in uno stadio 3D dove ciascuna posizione è coperta da un partecipante in carne e ossa.

The Matrix Online
Editore: Sega
Data rilascio: primavera
Se vi piacciono i film della serie Matrix, adorerete l'avventura in linea ufficiale, che riprende esattamente dal punto in cui si è conclusa la serie cinematografica. Aspettatevi combattimenti a colpi di kung-fu ed armoniose sparatorie con riferimenti ai gialli più noti.

Guild Wars
Editore: NCSoft
Data rilascio: aprile
Dimenticate per un secondo che non richiede alcun abbonamento mensile. Il motivo più profondo per cui questo gioco suscita in noi grande entusiasmo è, in realtà, che si fonda esclusivamente su combattimenti, senza la noia che caratterizza alcuni MMO.

City of Villains
Editore: NCSoft
Data rilascio: 2005
I buoni hanno il loro fascino, ma siamo sinceri, la maggior parte dei giocatori troverebbe più divertente giocare nella parte del cattivo. Installate questo componente aggiuntivo di City of Heroes e conoscerete anche l'altra faccia della medaglia.
Middle-Earth Online
Editore: Vivendi-Universal
Data rilascio: 2005
Il solo e unico mondo in linea basato sul romanzo Il Signore degli Anelli di J.R.R. Tolkien. Abbandonatevi a ricerche epiche, esplorate luoghi autentici come Shire e Bree o formate la vostra compagnia. Quest'avventura magica vi ipnotizzerà.
Tabula Rasa
Editore: NCSoft
Data rilascio: 2005
Richard Garriott, in arte "Lord British", ha ridefinito il genere dei giochi di ruolo grazie alla sua pluripremiata serie Ultima. Adesso sta cercando di ripetere il successo con un nuovo prodotto a metà tra il fantascientifico e il fantasy che pone l'enfasi sullo sviluppo dei personaggi.
Dungeons & Dragons Online
Editore: Atari
Data rilascio: novembre
Il nome dice già tutto: Muovendovi furtivamente in nascondigli sotterranei, lotterete contro innumerevoli orrori in tempo reale. Riuscire a schivare le frecce richiede reazioni rapidissime, mentre distruggere i nemici in pezzi è facile come fare clic con il pulsante del mouse.
Auto Assault
Editore: NCSoft
Data rilascio: 2005
Si tratta di un combattimento tra auto assolutamente originale. Dovrete guidare le ruote di semirimorchi, coupé e moto blindati! Sarete liberi di personalizzare i vostri veicoli, schiantarvi contro gli avversari e far crollare edifici. Con l'aumento dei giri del motore, può succedere di tutto!