Massima libertà di movimento: utilizzo di un mouse e una tastiera wireless con Windows XP
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Cosa c'è che non va nel voler fare a meno dei soliti grovigli di cavi di mouse e tastiera e lavorare comodamente seduti a un paio di metri dal computer? Non so perché ho aspettato così tanto a convertirmi al wireless. Anche se utilizzo prevalentemente il portatile e trascorro buona parte della giornata spostandomi tra lo studio, il laboratorio e le diverse stanze della casa grazie alla mia rete wireless 802.11b, passo anche diverse ore con il portatile inserito nell'alloggiamento di espansione con un monitor esterno a cristalli liquidi a 17 pollici e una tastiera e un mouse di dimensioni normali.
Grazie al supporto Plug and Play disponibile in Windows XP, non è affatto un problema utilizzare i ricetrasmettitori wireless USB delle case produttrici di mouse e tastiere senza fili. Per le funzionalità principali non è nemmeno richiesto il software fornito dal produttore. Per gli utenti avanzati, invece, è consigliabile installarlo, in modo da poter sfruttare al meglio anche le funzionalità programmabili dall'utente. Windows XP rileva automaticamente una configurazione HID (Human Interface Device) compatibile e visualizza un messaggio di stato che informa che il nuovo hardware Plug and Play è pronto per essere utilizzato (in realtà, non è sempre così se si utilizza il connettore PS2 fornito con alcuni dispositivi senza fili, dal momento che la connessione PS2 potrebbe non essere compatibile con HID).
Nella figura 1, in Gestione periferiche viene visualizzato l'hardware rilevato prima del collegamento del ricetrasmettitore USB per i dispositivi wireless. Sono riportati solo la tastiera standard e il mouse PS2 e non sono elencate le periferiche HID.
Figura 1.
Nella figura 2, invece, è mostrata la schermata di Gestione periferiche dopo il collegamento dei ricetrasmettitori per Logitech Cordless Desktop e Microsoft Wireless IntelliMouse Explorer.
Figura 2.
Alla ricerca della tastiera perfetta
Trascorro quasi tutta la mia giornata lavorativa seduta a uno o più computer, ragion per cui ritengo indispensabili comfort e comodità. Le nuove tastiere wireless di Logitech e IBM hanno lo stesso aspetto e le stesse funzionalità delle loro equivalenti dotate di fili. Inoltre, dispongono di pulsanti e rotelline che consentono di avviare programmi o riprodurre le combinazioni di tasti più utilizzate. I controlli multimediali tipo videoregistratore di entrambe le tastiere possono essere utilizzati senza problemi per controllare Windows Media Player senza software aggiuntivo. Il pulsante Standby consente di attivare la modalità di sospensione o standby per il computer (a seconda della funzione assegnata al pulsante di sospensione in Opzioni risparmio energia nel Pannello di controllo). Se è disponibile anche un pulsante per la posta elettronica, è possibile visualizzare il programma e-mail predefinito, mentre il pulsante Internet apre la home page in Internet Explorer.
In alcuni casi, quest'ultimo pulsante può essere automaticamente impostato per visualizzare la home page promozionale della casa produttrice e, per fare in modo che venga aperta la home page preferita, deve essere reimpostato nel momento in cui si personalizzano le funzioni di questi tasti e pulsanti speciali.
Quello che invece manca su tutte le tastiere senza fili che ho provato è il LED che indica lo stato delle funzioni BLOCNUM e BLOC MAIUSC, anche se la maggior parte dei produttori aggiunge questa funzionalità a livello di software con un'icona di stato nell'area di notifica.
La tastiera wireless IBM, illustrata nella figura 3, è la più "solida" tra tutte quelle che ho provato e offre tutte le caratteristiche che hanno fatto delle tastiere sui portatili ThinkPad le migliori in assoluto, ma sfortunatamente non si conforma alla normale configurazione desktop estesa che di solito preferisco. La tastiera Logitech, riportata nella figura 4, è quella che offre la mia configurazione preferita, ma non ha lo stesso aspetto solido di quella prodotta da IBM.
Figura 3.
Figura 4.
A caccia del mouse
La frequenza di reporting di un mouse corrisponde al numero di volte al secondo con cui viene riportata la posizione corrente e si misura in hertz (Hz). Maggiore è la frequenza, minore è il tempo di attesa per l'utente. Se il mouse che utilizzavi prima era collegato a una porta PS2 (e non è stato eseguito l'overclock della velocità in modo da aumentare la frequenza di aggiornamento predefinita di 40-60 Hz), scoprirai ben presto che un mouse wireless alimentato a RF (Radio Frequency, frequenza radio) si comporta nello stesso modo. Tuttavia, sostituendo un mouse connesso tramite USB (100-125 Hz) con un mouse wireless RF USB (50 Hz), potrai notare, specialmente se sei appassionato di videogame, che la velocità di rilevamento del mouse è inferiore. Il mouse Microsoft Wireless IntelliMouse Explorer ha una maggiore capacità di risposta, con una frequenza di aggiornamento media apparente di 80 Hz. Per la maggior parte degli utenti un mouse wireless è un grande passo avanti.
In genere preferisco l'avanzato mouse ottico wireless di Microsoft o Logitech rispetto a quelli wireless con la tradizionale sfera di gomma, proprio perché quelli ottici funzionano su quasi tutte le superfici e garantiscono un controllo più accurato. E soprattutto, non devo preoccuparmi di pulire in continuazione le parti meccaniche e posso anche liberarmi del tappetino del mouse.
Il design ergonomico del mouse Microsoft Wireless IntelliMouse Explorer è la soluzione ideale per chi ha le mani minute come le mie, ma anche il mouse Logitech Cordless Optical fornito con la soluzione desktop Cordless Optical Freedom non è da meno. L'unico aspetto negativo è che il mouse Microsoft Wireless IntelliMouse Explorer non dispone di un'equivalente tastiera wireless e il ricetrasmettitore Microsoft alimenta soltanto il mouse. La soluzione ideale sarebbe quella di utilizzare Microsoft Wireless IntelliMouse Explorer con una tastiera wireless USB. Quanto a velocità e accuratezza, il mouse Logitech Optical sembra l'alternativa migliore, seguito a breve distanza da Microsoft Wireless IntelliMouse Explorer.
I mouse wireless con la sfera di gomma prodotti da IBM in combinazione con le soluzioni desktop wireless Logitech non ottiche non offrono la stessa capacità di risposta degli equivalenti ottici e anche il tempo di attesa è superiore. Logitech Cordless Freedom, il mouse wireless IBM, Logitech Cordless Optical Freedom e Microsoft Wireless IntelliMouse Explorer sono illustrati nella figura 5 (da sinistra a destra). Entrambi i mouse ottici hanno una linea ergonomica, mentre quelli con la sfera di gomma hanno una struttura più tradizionale, che ricorda una saponetta.
Figura 5.
Soluzioni combinate
Sfortunatamente, anche se molti produttori utilizzano un'architettura a due canali RF all'interno di soluzioni desktop wireless che includono entrambe le periferiche, la tecnologia specifica del produttore include un'architettura proprietaria, per cui non si tratta semplicemente di utilizzare un prodotto Microsoft con una tastiera Logitech. È sempre possibile collegare i due ricetrasmettitori RF USB, dal momento che possono coesistere sullo stesso sistema, ma non si tratta certo della soluzione ottimale.
Ottimizzazione dei dispositivi wireless
Chi ha letto qualcuno dei miei articoli precedenti, sa che già da tempo ho collegato i miei computer in modalità wireless tramite una connessione 802.11b (Wi-Fi). Recentemente, ho deciso di utilizzare anche lo standard 802.11a (Wi-Fi5), argomento che tratterò presto in un altro articolo per Expert Zone.
Inoltre, ho tre telefoni cordless (uno per ogni piano della mia abitazione) operanti nella banda 900 MHz, che ho scelto appositamente per evitare interferenze con la rete 802.11b. Tutte queste tecnologie sfruttano la frequenza radio (RF) per comunicare, ma poiché utilizzano frequenze diverse in genere non interferiscono tra loro. Quasi tutti gli attuali mouse e tastiere RF wireless operano nella banda 27 MHz, che è approvata per l'uso globale e non interferisce con altri dispositivi senza fili comunemente utilizzati, come i telefoni che operano nella banda 900 MHz o 2,4 GHz.
È possibile supportare facilmente più di un dispositivo utilizzando la tecnologia a due canali con la tecnologia a 27 MHz, in modo da poter utilizzare una combinazione mouse/tastiera senza fili attraverso un'unica interfaccia wireless. Nella tabella che segue vengono messe a confronto le frequenze più comuni e le modalità di utilizzo.
Frequenza RF | Utilizzo e commenti |
27 MHz | Mouse e tastiere wireless di Microsoft, Logitech (incluse apparecchiature Private Label per HP e altri produttori), IBM e altre importanti case produttrici, copertura di un paio di metri, non necessariamente all'interno del campo visivo. In ufficio o in un ambiente SOHO la stretta vicinanza di dispositivi dello stesso produttore può causare interferenze, per cui un dispositivo su una scrivania può comportare lo spostamento del puntatore del mouse su quella accanto. Per risolvere il problema, occorre cambiare i canali e attendere almeno 25 minuti prima di configurare i computer. |
900 MHz | Telefoni cordless |
2,4 GHz Direct Spread | 802.11b (Wi-Fi), 802.11g (draft). Copertura massima di 50-120 metri nei normali ambienti casa/ufficio/SOHO e di 300 metri all'aperto all'interno del campo visivo diretto. La banda è condivisa con telefoni cordless e forni microonde, con conseguenti problemi di interferenza. |
2.4 GHz Frequency Hopping | Bluetooth. Fino a un massimo di 10 metri. |
5 GHz | 802.11a (Wi-Fi5). Fino a un massimo di 18-90 metri nei normali ambienti casa/ufficio/SOHO. |
Le soluzioni desktop wireless Bluetooth della nuova generazione
Nel campo delle soluzioni desktop wireless sono stati compiuti notevoli passi avanti, grazie al supporto per lo standard del settore Bluetooth per le reti PAN (Personal Area Network). Nell'aprile 2002 Microsoft ha annunciato il rilascio di un ricetrasmettitore Bluetooth che non solo alimenta una nuova tastiera e un mouse ottico wireless Bluetooth, ma opera anche da portale per sette dispositivi Bluetooth completi assicurando la massima integrazione con Windows XP.
Con le apparecchiature della nuova generazione basate sullo standard Bluetooth posso tranquillamente scegliere un mouse e una tastiera wireless di diversi produttori con l'assoluta certezza che si integreranno perfettamente, come se facessero parte di un'unica soluzione. Inoltre, il ricetrasmettitore sarà in grado di alimentare altri dispositivi Bluetooth. Con un raggio effettivo di 10 metri, sono impaziente di vedere come le periferiche desktop Bluetooth si integreranno in un ambiente SOHO con più computer come il mio. Di pari passo con la continua espansione del mio universo wireless e cordless, scriverò altri articoli sull'argomento per Expert Zone.
Suggerimenti per articoli futuri
Se a casa utilizzi Windows XP e hai un argomento che vorresti vedere trattato in uno dei miei prossimi articoli, scrivimi all'indirizzo barb@mvps.org. Sarò lieta di ricevere idee e suggerimenti, ma non garantisco di rispondere personalmente né di confermare di aver ricevuto il messaggio.
Barb Bowman ama condividere le sue esperienze e riflessioni sulle attuali tecnologie di punta. È responsabile dello sviluppo prodotti presso AT&T Broadband Internet Services, ma il punto di vista che esprime nei suoi articoli è strettamente personale.