外務省が今年 2 月から 3 月にかけて、 EU （欧州連合）のイギリス、ドイツ、フランス、イタリアの 4 カ国の有識者それぞれ約 300 名に調査をしたところ、次のような結果を得ることになった。日本に関する記述のうち、あてはまると思う項目について、 10 段階評価をしてもらったところ、「料理分野について刷新的な国」の「 6.27 」を超えて、「アニメ分野について刷新的な国」に「 7.40 」の評価がついた。いまや有識者にとって日本は和食よりもアニメの国といった印象の方が強いのだろうか？

特にフランスは、日本についてもっと知りたいと思う分野に「現代日本の文化（ポップ カルチャー）」を挙げた人が 52 パーセント（複数回答可）に上った。 4 カ国全体の興味分野としては、「日本の文化・芸能」が「日本の科学・技術」や「日本の歴史」等を抑えて 1 位になった。こういった背景には、日本を知るための媒体として、従来のテレビやラジオ、書籍や新聞、雑誌といった媒体だけではなく、インターネットの普及も挙げられる。実際、インターネット等マルチメディアは、テレビやラジオ、書籍等の次に日本を知るための媒体となっていることを、調査結果から伺うことができる。特にフランスでは、アンケート回答者の 69 パーセントがインターネットを使用して日本に関する知識を得ていると答えている。また、日本映画もなかなかの人気ぶりである。

「豊かな伝統・文化を持つ国」として「 8.75 」の高評価を得た日本のアニメは、インターネットによって、新たな日本の文化として、外国では日本以上に認められていくことになるのかもしれない。

文：松井 芽久美