主人公の “僕” は、デジタル ライフを送る広告代理店のクリエイティブ ディレクター。今回は、僚友の瀬田から、突然の相談を持ちかけられます。その先に待っていた展開とは? 早速、ストーリーの本編をご覧ください。

※このストーリーは実際のカフェを舞台としたフィクションです。登場人物名は、すべて架空のものです。

“Tokyo Apartment Cafe” は、表参道に面した、ニューヨークのロフトを思わせるカジュアルな雰囲気のカフェだ。店内に入ると、ミッド センチュリー風のレザー ソファに座る瀬田の姿が見えた。

「随分と急な撮影だな」

僕が不満を口にすると、瀬田はすまなそうに頭を掻いて、事のあらましを話し始めた。それによると、現在請け負っている旅行会社のキャンペーン ポスターのデザインにおいて、初めはメイン ビジュアルをイラストで表現しようと考えていたが、昨夜一晩中悩んだ末、イラスト案を取り止めて、その部分を写真で表現することに決めたのだという。

今日中に撮影を行えば、何とか納期に間に合わせることができる。そこで、朝一番に僕を頼って電話をかけてきたというわけだ。やれやれ、こだわりだすと妥協ができなくなる瀬田の性格は相変わらずだ。

僕は “カプチーノ” を注文して、鞄の中からモバイル パソコンを取り出した。すると、入り口のところに長身のマツダの姿があった。手を上げて合図をすると、マツダは人懐こい笑顔を浮かべてこちらにやってきた。

瀬田とマツダは当然初顔合わせ。と思いきや、二人とも驚いた様子で挨拶を交わしている。聞くと、以前に何度か撮影の仕事を共にしたことがあるのだという。

しかしそうとあれば話は早い。瀬田は撮影の段取りなどをマツダに説明すると、仕事前の腹ごしらえにと “ベジタルブル チーズ” の揚げピザと、“クラブ ハウス サンド” を注文した。

二人が雑談を交わしている間、僕は “Windows Live Hotmail” を使って、メールのチェックをすることにした。オフィスのパソコンに届くメールは、すべてこの “Windows Live Hotmail” に転送するよう設定してあるので、どこにいても仕事のメールを確認することができる。案の定、急ぎの返答を求めるクライアントからのメールが数通届いていたので、僕は早速その対応に追われた。

テーブルに置かれた揚げピザの匂いが、なんとも食欲をそそる。瀬田とマツダは食事を済ませると、撮影現場へと向かうため、そそくさと店を出ていってしまった。

僕は一人カフェにとり残されて、黙々とメールを打っている。ふとテーブルの隅に目を向けると、未払いのままの会計票が置かれていた。どうやら、勘定はすべて僕が払うはめになりそうだ。

“Tokyo Apartment Cafe” は、この辺りのカフェにしては随分とリーズナブルである。しかし、やはり朝一番の瀬田の電話につきあうと、厄介なことになる ……。

文 : 高杉圭一　撮影 : 高田千鶴

今回の “僕” は、瀬田に翻弄されながらも、“Windows Live Hotmail” のお陰で、クライアントからのメールにリアルタイムで対応することができました。転送の設定をしておけば、“Windows Live Hotmail” で、どこにいても大切なメールを確認することが可能です。ビジネスの場では、メールの返信の遅れが、致命傷となる場合がありますよね。 “Windows Live Hotmail” の詳細をご覧になりたい方は、こちらからどうぞ。