―前田さんは現在、アニメーターや漫画家、アニメーション監督として幅広くご活躍されていますが、そもそもアニメーション業界に入られたきっかけは何だったのでしょうか?
前田：僕はいわゆる “テレビっ子” と呼ばれた世代で、物心ついた時からテレビ アニメや特撮番組などに慣れ親しんできたんですが、中学生の頃にテレビで宮崎駿さんが監督をつとめた「未来少年コナン」という TV アニメが放映されていて、それに強い衝撃を受けたんです。それで高校生になって将来の進路を意識した時に、その「未来少年コナン」のようなおもしろいアニメを作ってみたいと思い、初めて “アニメ” を仕事として捉えました。それがアニメ業界を目指そうと思ったきっかけです。

―ご自身が一番初めに書いたマンガって覚えていますか?
前田：マンガみたいなものは、実は小学生の頃から書いていたんですよ。でもそれは、いわゆるきちんとしたマンガではなくて、自分が思いついたギャグなんかを友達に読ませて楽しむような、そんなレベルのものでした。でもそれはギャグを伝えるための絵であって、全然上手に絵を書こうなんていう意識はなかったですね。絵に興味がなかった訳ではないんですけど、上手に書く必要はないと思っていましたから (笑)“画力” に注力し始めたのは、イラストやデッサンを描くようになった高校生の頃です。

―日本のアニメは今や世界に誇れる文化の一つだと思うのですが、前田さんからご覧になって、日本アニメが評価される要因というのはどのあたりにあると思われますか?
前田：外国の方から見ると日本のアニメがすごく特殊なものに見えたからでしょうね。外国だとアニメやコミックはあくまで子供のための文化と認識されていたので、日本のアニメの内容の自由奔放さ、制約のなさに新鮮なものを感じたのでしょう。あとは、何よりコンテンツの量が豊富だからですよね。毎週漫画誌がいくつも発売され、週 100 本近くのアニメが放送されている国は日本以外にはありませんよ。

―では、前田さんの作品についてお伺いいたします。現在 NHK で放送されている一分間アニメ「アニ＊クリ１５」の “おんみつ☆姫” は、これまでの前田さんの作品と趣を異にしているように思うのですが、どのようなコンセプトで制作されたのでしょう?
前田：僕はこれまで SF を中心としたシリアスで重たい作品を作ってきたのですが、“おんみつ☆姫” に関しては一分間という時間制限もあり、制作の際 “はっちゃけたものを作ってみたい” という気分になったんです。まあ、タイトルからしてダジャレなので (笑) あとは 1 分間にどれだけカットが詰め込めるか、そしてそれがどこまで認識できるのかということに挑戦しました。平均すると 1 秒に 24 枚以上絵が入っています。ぱっと見分かるかどうか是非ご覧になってチャレンジしてください! ただ、放送が不定期なのでそもそも見て頂くのが困難なアニメではありますが ……。

―オムニバス　アニメーション　ムービー「Genius Party Beyond」に参加するご予定となっていますが、お話できるところまでで結構ですので、どのような作品になるのかお聞かせ願えますでしょうか?
前田：そうですね、15 分ほどの短編で、オリジナルの作品になります。スタジオ 4℃は「鉄コン筋クリート」などちょっとエッジな作品を生み出してきたスタジオですが、そこの若いスタッフたちが日夜頑張ってくれたおかげで今までとは一味違った美しいフィルムに仕上がってきていると思います。また、今回は音楽が重要なモチーフなので、そこも見どころの一つです。アニメの短編作品というと難しいとかとっつきにくいというイメージをもたれることが多いのですが、僕としてはあくまでもエンタテインメント作品を念頭において作っています。なので、安心して見に来て頂ければな、と (笑) あとは音響が良い劇場で見るとなおいいですよ!

さて、次ページでは、いよいよ前田さんのデジタル ワーク スタイルに迫ります。

1｜2　>>