ヨーロッパで生まれたアウトドア スポーツ「パラグライダー」。上昇気流に乗って空を飛び、自由に空中遊泳を楽しめるとあって、日本でも 80 年代後半からブームとなったスカイ スポーツだ。

何といってもその魅力は手軽さ。「パラグライダー」の総重量は約 5 ～ 8 kg で、持ち運びにも収納にも便利なサイズが嬉しい。また、パラシュートを改良して作られたものなので、墜落の危険はほぼゼロに等しく、速度もゆったり。ゆえに女性や子供も安全にフライトが楽しめるのだ。

そうはいっても初心者としては [空を飛ぶなんて危険] と考えてしまうのは無理もない。しかし、未経験者が想像しがちな、危険な崖から飛び下りたりするものではなく、低い芝のある丘から風をはらませ、上昇気流にのって飛ぶという安全性の高いものなのだ。だからこそ、スカイ スポーツにはめずらしく女性フライヤーが多いのが特徴。ちなみに、危険度でいうならば、スキーやスノーボード、カヌー、ダイビングなどと同等レベル。旅行傷害保険でカバーできる内容といえばわかりやすいだろう。

近年、さらに人気は高まり、スクールで本格的に習う人や、アウトドア体験のメニューで試す人など幅広い層に認知されてきている。風を肌で感じ、大空を自由に散策する魅惑のスカイ スポーツ「パラグライダー」で、感動の非日常体験を味わってみてはいかがだろう。

文 : 田鍋 利恵