犬や猫が電柱などに、おしっこをしてにおいをつける。この習性をマーキングという。なぜ、このような行動をするのか。それは、犬や猫が『ここは、自分のナワバリなんだ』という意思表示をしているわけだ。

犬同士、猫同士ならば、電柱にかかったおしっこのにおいや量などで、相手の大きさや強さなどを判断できるという。例えば、仔犬がある電柱にマーキングをしたとする。そこに大きな犬が来て、マーキングに気付く。そこで大きな犬は、においなどでどんな犬がマーキングしたかを調べる。そこで、仔犬や自分より弱い立場だと思えば、マーキングを仕返して自分の場所だと主張することがあるのだ。

つまり、自分がおしっこをする場所を確保するための大切な行為なのである。人間でいえば、自分の買ったものに、名前を書いたり、分かりやすい目印をつけたりといったところだろう。

ただ、最近では室内でペットを飼うことも多い。また、ペットのフンやおしっこが、原因でトラブルが発生するということもある。そのため、飼い主たちは、ペットにマーキングのしつけをする必要がある。例としては、生後 6 ～ 9 ヵ月ぐらいの仔犬であれば、去勢をしてマーキング癖を治すなどがあるという。室内の場合は、ペットにトイレをきちんと教えるというのも大切になる。

もし、マーキングについて困っていることがあれば、獣医に相談してみるのもいい。また、ペット ショップやペット ホテルなどのスタッフに相談してみるのも悩み解消の手段となるだろう。

文 : 松野 友克