虹橋 (ホンチャオ) とは、その名のとおり、虹の橋をさす。虹を橋に見たてた言葉であり、また、美しい橋を虹に例えた言葉でもある。中国、上海の虹橋路に位置する空港として上海虹橋空港という名前の空港も存在し、空港の名前としてはなんともお似合いの素敵な名前だ。

そもそも、虹とは、赤から紫までの光のスペクトルが並んだアーチ状に掛かる光の帯である。多くは雨のやんだ後などに天空に現れるものを指すが、雨あがりに限らず、滝やスプリンクラーの付近でもしばしば見ることができる。太陽光に含まれる各スペクトルが大気中の水滴によって屈折されたときの屈折率の違いによって作られる。太陽の光が空気中の水滴によって屈折されるときに、水滴がプリズムの働きをするために、光が分解され複数の色に (日本では七色) の帯に見えるのだ。

誰もが一度は雨あがりの空などに、虹の橋を見かけたことがあると思われるが、ご存知のようにそれは実に美しい代物だ。ミュージカルのオズの魔法使いの「Over the Rainbow」でもないが、あの虹の向こうを越えるとステキな未来が待っている、そんな想像さえも自然に浮かんでくる。実際、その虹の橋の袂には何があるのだろうか。ビジネスも、お互いの会社ごとに、そんな虹橋のような信頼関係を築くことができる、そんな仕事をしてみたいものだ。

文 : 雨宮 奈々