今回は、「ワークスタイル=人とチームの働き方」の変革に、今後大きな影響を与えることが予想されている「モバイル環境」と「ユニファイド・コミュニケーション」について解説します。

「モバイル環境」― 現在も一部の営業マンは携帯端末やノート PC を用いて社外でも仕事をしています。ただし多くの場合、社内の環境に比べると、使えるシステムも応答性も十分ではありません。外出先での接続ポイントの少なさも課題の 1 つです。また、セキュリティ対策が優先され社外での仕事そのものが制限されている組織も少なくないでしょう。

一方、数年の内にモバイルネットワークはブロードバンド化が進み、都市部の大半のエリアでは無線 LAN のサービスが受けられる様になります。携帯端末の記憶容量や処理速度、画面の見やすさもパソコンに近づきます。これら社外での「情報の流れと活用」を加速させるインフラ整備が進むことに加え、本人認証やデータ保護 / データ消去などの高度なセキュリティ技術も実装段階に入っています。これまで、「社内のシステムやデータが完全」で「社外で扱えるのは一部」というのが常識でしたが、近い将来、社内外を問わず「社員がいる場所がオフィス」になる時がきます。この「どこでもオフィス化」は、ワークスタイルの中に上手く取り入れることで、時間の削減や情報資産の有効活用を実現してくれるでしょう。また、在宅勤務やサテライトオフィスなど就業形態にも大きな影響を与えると予測されています。

「ユニファイド・コミュニケーション (以下 UC)」― UC とは、電話に代表されるすべての対話の手段をデジタル化し、且つ情報システムと統合することです。現在、わたしたちは対話の手段ごとに固有の識別子 (電話番号やメールアドレス) を使いながら、それぞれに応じたルールを用いて連絡する必要があります。この状況は、UC 環境において次の様に大きく変わるでしょう。
まず相手の状態 (どこに居るのか、今対話可能か否か、望まれる対話の手段は何か等) が確認されます。次にこの情報を基に最善の対話の手段が選択されます。その際には固有の識別子も自動で入力されているでしょう。また、それぞれの手段には相互接続性 (留守番電話が電子メールに転送される等) も備わっています。

この様な状態は、現在当たり前だと思っているコミュニケーションの寸断 / 分断や、そこから生じる機会損失を大いに低減させることになるでしょう。
さらに、対話の手段と情報システム (グループウェアなど) の統合は、「人と人」「情報と人」との関わり合いを、これまでとは別次元なものにする可能性を秘めています。(具体例: ある情報を探している場合、「その情報が含まれている文書を探す」等のこれまでのやり方に加え、「どの文書が適切か判断できる人を探し連絡を取る」といった新たなアプローチが可能になる。)