DO−IT Japan 参加者

小林 春彦さん

DO−IT Japan 参加者

斎藤 のぞみさん

「IT によって、出来ることが増えた。出来るかもしれないという可能性が拡がった」。そう語るのは、小林さんと斎藤さん。障碍 (しょうがい) のある高校生・高卒生のための進学支援プログラム「DO−IT Japan」で知り合った仲間です。マイクロソフトは、障碍のある方にも使いやすい IT の開発・提供などを通じて、このプログラムを支援しています。それぞれの状況にあわせてカスタマイズされたパソコンは、2 人にとって生活に欠かせないものだそう。
「高次脳機能障碍による視覚情報の認識に困難があるため、思考をチャート化して整理するソフト、文章を音声化して読み上げさせるソフトをインストールして使っています。毎日の勉強にパソコンは必須ですね」(小林さん)
「私は車椅子を使っているので、外出前にネットでバリアフリー ルートの情報を得られるのが助かります。友人と待ち合わせした時、事前に情報収集してひとりで渋谷まで行きました。周りの人は驚いていました (笑)」(斎藤さん)
障碍があるとどうしても閉じこもりがちになり孤立することが多いといいます。だからこそ、DO−IT で同世代の多くの仲間たちと出会えるのは大きなメリットだ、と小林さんは言います。メーリングリストや DO−IT 内のブログで悩みを相談したり意見を交わしたり、青春トークに盛り上がることもしばしばだとか。
そんな中で彼が強く感じているのが“多様性の大切さ”。
「いろんな立場、状況の人が世の中にはいます。困難は誰もが抱えているけれど、すべての人に共通の正しい答えはない。だから、思考を止めず、みんなでずっと議論しつづけていくことが大切なんだと思っています」(小林さん)
斎藤さんもうなずきます。
「みんなが 100% じゃなくてもいいよねっていう社会であってほしい。100% には足りないけどユニークだよね、とか。A さんの 80% と B さんの 20% を足せば 100% になるからいいよね、とか。すべてが理路整然としているよりも、そういう社会のほうが素敵だと思いませんか?」